И вот мы в Голландии. Теперь наша основная задача - не пропустиить Утрехт, где нам надо делать пересадку. Изо всех сил пялимся в окна,

= 4 =

следя за названиями станций. Утрехт. Выходим. И первым делом бежим резервировать места на обратный путь. Пусть за гульдены. Но уж опять ночевать стоя не хотим,-решаем мы.

Сказано-сделано. Спускаемся обратно на перрон и попадаем прямо к поезду до Гааги. Садимся. Едем.

Расположившись в мягких креслах, раскладываем наш тушеночный завтрак и с комфортом его поглощаем. В поезде совсем не трясет, несмотря на скорость порядка 100 км/ч. Сорок минут, и - ура! - мы в Гааге. Теперь надо искать либо Конгресс-Центр, либо общежитие "Окенбург", где у нас забронированы места. Поднимаемся с перрона по эскалатору и пытаемся найти хоть какой-нибудь информационный киоск. Тщетно. Более того, мы не обнаруживаем ничего напоминающего здание вокзала. Это нас удивляет еще больше. (Как потом выяснилось, мы вышли с его тыльной стороны и потому не распознали). Тут я вижу группу людей, человек эдак десять, со множеством сумок и чемоданов. Как говорится, кроме цепей терять нам нечего. Набравшись мужества, подхожу и осведомляюсь, не направляются ли сии господа на Уолдкон, на что получаю утвердительный ответ. Оказалось фэны из Дании и, что самое удачное, у них забронированы места в том же самом "Окенбурге". Правда, они пока тоже не знают, где это, но вместе веселее.

Добираемся до общежития. Расположено оно в очень живописном месте, на окраине Гааги, в зелени, ухоженное, просто сказка. Общежитие у них это самый дешевый тип гостиниц, в основном - для молодежи. Дешевле него - только кемпинг, где надо жить в палатках. Дежурный долго не может найти нашу телеграмму. После привлечения к поискам еще трех сотрудников это все-таки удается сделать,ее достают из вороха каких-то бумаг. Мы поселяемся, выясняя, что недельное проживание плюс завтрак обойдется нам по 200 гульденов (120 долларов) с носа. И жить мы будем в восьмиместном номере. Мы лишь с грустью думаем, что за такие деньги в Союзе нам бы дворец предоставили, и идем занимать места. А пока довольствуемся этим. Такое ощущение, что каждый второй из живущих здесь приехал на Уолдкон. Мы располагаемся, выясняем, где находится Конгресс-Центр, и движемся туда. Правда, спешим не очень, так как постоянно отвлекаемся на какие-нибудь происки буржуазии (магазины и т.п.). По пути, сравнивая увиденное с Берлином, устанавливаем интересный факт, что аппаратура здесь дороже, а шмотки дешевле, чем в Германии. Занятно. С помощью карты добираемся до Конгресс-Центра. Надо отметить, что карты города у них там

= 5 =

отличные, выдаются бесплатно и на них обозначены даже трамвайные и автобусные остановки (метро и троллейбусов в Гааге нет).

Конгресс-Центр представляет из себя гигантское модерновое здание, вокруг него толпами снует народ с бэджами Уолдкона. Мы заходим внутрь и видим очередь, и довольно большую. Это согревает наши души, мы выясняем, что дают. Оказывается, очередь на регистрацию. Но нам туда, увы, нельзя, поскольку сегодня регистрируют лишь уплативших оргвзнос предварительно. Такие, как мы, смогут оформиться завтра. Я с грустью смотрю на радостные рожи прошедших регистрацию и понимаю, что сегодня мы, увы, еще чужие на этом празднике жизни. Мы собираемся уходить, как вдруг я замечаю транспарант с надписью "Fans Across The World" ("Фэны всего мира"). "Ага, - говорю я Андрюше. - Это то, что нам надо". Название этой организации встречалось в приглашении , упоминалось, что она материально помогает фэнам из Восточной Европы, у которых трудности с валютой. Я начинаю выяснять, нельзя ли поговорить с кем-нибудь оттуда. После довольно продолжительных поисков нас представляют мисс Уилкинсон (а проще Бриджит). Мы объясняем, что мы и есть те самые фэны из Восточной Европы, более того - из Союза, у которых как раз трудности с валютой. "О'кэй", - говорит Бриджит, и начинает что - то говорить. Увы-увы, мой английский не позволяет мне понять больше половины. Единственное, что удается уловить : Бриджит надо кого-то найти, и она предлагает нам следовать за ней. Мы углубляемся внутрь Конгресс-Центра. Уолдкон еще не начался, и по всему зданию идут какие-то приготовления. Но и это впечатляет. Мы ходим по каким-то коридорам, спускаемся и поднимаемся с этажа на этаж, заглядываем в многочисленные комнаты и залы, и от мысли, что все это с завтрашнего дня будет отдано фэнам и фантастике, у меня захватывает дух. Многие из работающих имеют портативные рации, что позволяет выяснять все вопросы значительно быстрее. Однако, несмотря даже на это, наши поиски ни к чему не приводят. В конце концов Бриджит предлагает вернуться обратно в зал регистрации. Что мы и делаем. Вдруг Бриджит издает радостный вопль и бросается к кому-то сквозь толпу. На некоторое время мы теряем ее из виду. Когда же видим ее снова, то узнаем, что с нами все устроилось нормально : кто-то предварительно заплатил, но приехать не смог, и нам засчитывают их взнос. Правда, оформят нас все равно только завтра, но это уже неважно. Имеем продолжительную беседу с Бриджит. Она расспрашивает нас о Союзе, о фантастике и фэндоме, буквально обо всем. Ведь, как-никак, мы - первые советские фэны, оказавшиеся на Уолдконе. Мы сразу пытаемся выяснить, а кто еще приехал или приедет из Союза, так как до поездки, будучи в

= 6 =

Москве, несмотря на все старания, узнать нам это не удалось. Узнаем лишь, что заявок было прислано около трехсот, это немного огорчает, но все равно мы двое - первые !

Выясняется также, что у кого-то из Союза взнос был уже оплачен заранее ( в валюте ! ), но кто это - так и осталось непонятным до самого конца, поскольку в списке уплативших нам не встретилась ни одна знакомая фамилия ( список был общий, алфавитный ): ни Завгородний, ни Бабенко, ни Кагарлицкий (чей доклад был объявлен в программе), ни Пасека (чьи материалы "Fandom in the USSR" были представлены в экспозиции), никого... От Бриджит мы узнаем, что "Fans Across The World" - это не организация каких-то богатеев-меценатов, как мы сначала предположили. Основная ее масса - это обычные фэны, в основном из Великобритании, отнюдь не бешеного достатка. Источники доходов, как правило - частные пожертвования, благотворительные лотереи, аукционы и пр., а вырученные деньги действительно направляются на помощь фэнам. До сего момента наибольшие контакты у них были с поляками, а теперь вот прибавились мы.