Злость, которую Аня копила все последние минуты, прорвалась наружу. Она мягко, по-кошачьи развернулась влево и, резко нагнувшись вперед, выстрелила ногой в "боксера". Точно в солнечное сплетение. Не ожидавший такого поворота дел, мужчина поперхнулся воздухом, замер, выпучив глаза. Девушка спокойно завершила разворот, подпрыгнула и, поменяв в воздухе ноги, ножницами влепила еще один удар - снизу вверх в подбородок.

- А-а-а! - жалобно взвыл "боксер" и принялся заваливаться на спину.

Толстяк и "горилла" так и не поняли, что случилось. Только что перед ними стоял их приятель, но вдруг он вскрикнул, начал опрокидываться прямо на них... Наконец, он рухнул на пол, несколько раз дернул ногой, выплюнул кровь и зубы, повыл немного и затих. Первым в себя пришел толстяк (девушка заметила, что у него вполне приличная реакция). Он неприятно улыбнулся:

- Неплохой удар! Что-то из карате?

- Я рада, что тебе понравилось. А теперь отпустите мальчишку...

- Ха! Подожди, подожди, не так быстро. - Он выразительно покосился на пистолет. - Мы же только начали разговор...

- Не начали, а закончили! - резко оборвала Аня, она знала, что в таких случаях никогда не стоит идти на поводу у противника. Да, у него пистолет, но пользоваться он им не станет. Если бы захотел, то давно бы выстрелил. Значит, бандиты не собираются привлекать лишнего внимания. Что же, это ей только на руку. - Я сказала - отпустите мальчишку! Иначе я вызываю своих людей... Девушка выразительно сунула руку в карман.

Впервые за все время самообладание изменило толстяку. Он в нерешительности посмотрел на "гориллу". Тот пожал плечами и слегка ослабил хватку. Курьер тихо сполз на пол. "Боксер" в это время застонал сильнее, захрипел, закашлялся. Затем разлепил глаза, огляделся, с трудом приходя в себя.

- Вообще-то этому щенку достаточно... - подал голос "горилла".

- Цыц! Здесь я решаю... - прикрикнул толстяк, он задумался, затем неожиданно спрятал пистолет в потайной карман. - Ладно. Расходимся без лишнего шороха... - Он склонился к мальчишке, встряхнул его хорошенько: - Скажи спасибо этой бабе, сучонок.

Пнув курьера напоследок, толстяк не спеша удалился в сторону кухни. "Горилла" подхватил под мышки "боксера", последовал за ним...

Аня нагнулась к мальчишке, пошлепала его по щекам. Оглядевшись, увидела кран, торчащий из батареи. Намочив носовой платок, вытерла бледное лицо курьера. Тот открыл глаза, увидев перед собой девушку, отшатнулся.

- Как ты себя чувствуешь? Встать сможешь? Мальчишка кивнул. С помощью Ани он поднялся, сделал пару неуверенных шагов, но вдруг оттолкнул ее и бросился к выходу. А когда она выскочила за мальчишкой на улицу, его уже и след простыл.

Вот и делай после этого людям добро! Хотя, с Другой стороны, что же ей еще было ожидать. Чтобы торговец наркотиками перед ней раскланялся? Ну да, от них дождешься! Нет, все правильно. Очнулся и сразу же дал деру. От греха подальше. Хотя мог бы и спасибо сказать...

Аня машинально взглянула на часы, тихо охнула. Господи! Ведь там напарник уже, поди, с ума сходит.

Задыхаясь от быстрого бега, уже через несколько минут девушка долетела до джипа с затемненными стеклами, рывком открыла дверцу и плюхнулась на заднее сиденье. Несколько раз шумно выдохнула, переводя дух...

- Зверева, мать твою... Ты что, хочешь меня заикой сделать?! Где тебя носит? - набросился на нее Кореец. Крохотный, желтый, с азиатскими раскосыми глазами, полностью оправдывающими его прозвище, он смотрелся в огромной американской машине как нечто экзотическое, явно чуждое всем этим дорогим кожаным креслам и разукрашенной разными прибамбасами приборной доске...

- Извини, - кротко ответила Аня.

- Но они уже давно вошли в квартиру! Мы же сорвем операцию!

- Ничего страшного. Пока разберутся с "товаром", пока все посмотрят и проверят...

- А вдруг не будут смотреть? Так уже было на той неделе! - сильно нервничая, вскричал напарник и нечаянно нажал на сигнал.

Джип коротко и оглушительно взревел.

- Тише, а то всю округу перепугаешь... Так было всего один раз. И то потому, что Рафинад сам опоздал. А сегодня он пришел вовремя... И вообще, Кореец, что ты мандражируешь, как гимназистка? Ты мужик или кто?..

- Да пошла ты! Тебе-то что, а мне за все отвечать. А вдруг он ускользнет?

- Никуда он не денется!

- "Не денется!" Да у этого гада половина МВД куплено!

- Поэтому мы и здесь...

-А-а-а!.. С вами, с бабами, свяжешься... - Кореец безнадежно махнул рукой.

Его назначили ответственным за эту операцию, и теперь он страшно волновался. За время работы в отделе Аня успела хорошо изучить коллег и насчет Корейца лишний раз не обольщалась: этот будет нервничать из-за каждой мелочи. Так-то он парень неплохой, добрый, порядочный, не предаст, гадостей делать не станет и начальству на тебя жаловаться не будет. Но уж больно дотошный и суетливый там, где нужно сохранять спокойствие! Это сделало Корейца притчей во языцех у всего отдела. Злые языки то и дело приписывали ему всякие глупости. Например, последняя байка была про то, что дотошный Кореец вдруг первым в стране усомнился, что пол-литровая бутылка пива вмещает в себя ровно пол-литра, и написал в соответствующие инстанции, чтобы там проверили и разобрались...

Вспомнив про бутылку, Аня невольно усмехнулась. Ей вдруг нестерпимо захотелось подшутить над напарником, но усилием воли она сдержалась. Хватит с него и того, что она опоздала. Он, бедолага, тут, наверное, весь изнервничался, пока ее ждал.

Девушка хлопнула его по плечу:

- Ладно, не будем ссориться. Мир? Кореец пробурчал что-то невразумительное. Было видно, что он все еще злится.

- Ну все, все, проехали. Прости меня, дурочку. Все? Слава богу... Так ты говоришь. Рафинад встретился с агентом вовремя? - перешла Зверева на деловой тон.

- Да. Минут десять назад они встретились, как и договаривались, возле аптеки, затем поднялись в квартиру. Оперативники установили подслушивающие устройства, ведут наблюдение...

Аня презрительно поморщилась.

- "Наблюдение, оперативники..." - передразнила она. - Какие они, к дьяволу, оперативники, если полгода возятся с такой мелочевкой, как Рафинад? Отдали бы это дело нам и уже давно имели бы результат!

- Ну почему же? - возразил Кореец. - Ведь это милиция на него вышла...

- Чего-чего? Где она, эта самая милиция? Кончилась давно. Теперь там взяточник на взяточнике. Зажрались, сволочи!.. А вышел на него, к твоему сведению, американский отдел Интерпола.

- Не может быть! Врешь ты все, Зверева...

- Еще как может. А все потому, что настучали на нашего Рафинада конкуренты из Колумбии, Бразилии и Чили. Да еще таиландцы стали жаловаться мол, русские мальчики своей раскованностью и фантазией напрочь отбивают клиентуру... А ты говоришь - милиция... Спят они, как тушканчики в норах!

- Откуда такие сведения? - спросил удивленный Кореец.

- Откуда надо.

- А все-таки?

- Допустим, от Безрукова.

-А-а...

Авторитет Безрукова, правой руки начальника их отдела, был настолько непререкаем, что Кореец даже не счел необходимым выяснять подробности. Лишь коротко кивнул. Раз Безруков сказал - значит, так оно и есть.

Лощеный, чем-то неуловимо похожий на вышколенного официанта агент суетился, раскладывая перед Рафинадом CD-ROMы. Агент старался угодить, прекрасно зная, что если компакт-диски понравятся, то и ему отвалится хороший куш сверх договоренной суммы. Таково было заведенное правило, и Рафинад его никогда не нарушал. Если он давал слово, то всегда его держал. Всегда! Именно на этом он и поднялся, сумев в короткое время завоевать среди столичных по-рнодельцов самый весомый авторитет. Его жизненное кредо было простым: если уж хватать кусок, то самый большой. По мелочи Рафинад никогда не работал.

- Стоп, стоп! - остановил Рафинад агента и небрежно ткнул пухлым пальцем в один из дисков. - Давай-ка поставь вот этот...