Гидеон Фелл, изумленно приоткрывший рот во время этой прочувствованной тирады, разочарованно взглянул на Холдена, потом прошептал:

— Боже мой! Значит, вы так ничего и не поняли?

— Что значит «ничего не понял»? — раздраженно произнес Дон.

— У вас ясная голова, раз вы додумались вот до этого! — Доктор махнул рукой в сторону скомканного листка в камине. — Вы сумели уловить тонкую взаимосвязь деталей и тем не менее не замечаете очевидного…

— Чего же я не замечаю?

— Мой дорогой Холден, — мягко проговорил доктор Фелл. — Неужели вы не понимаете, что через несколько дней Силию могут арестовать за убийство?

В комнате повисла тишина, и произнесенные слова словно плавали в ней. Плавали среди пыли, обшарпанных понизу стен, почерневших циновок, шкафов с игрушками и кукольных домиков. Однако Дональд не утратил спокойствия.

— Это такая чушь, о которой даже не стоит упоминать, — сказал он.

— Так уж и чушь? — фыркнул собеседник. — А вы задумайтесь! Попробуйте пошевелить мозгами.

— Я думаю, — солгал Дон.

— Неужели вы не видите оснований для обвинения, которое может быть выдвинуто против Силии? — настаивал доктор.

— Но против нее не может быть выдвинуто никакого обвинения!

— Хр-р-р… Присядьте, — одышливо проговорил человек-гора.

Дональд взял старый стул, уселся напротив доктора Фелла и закурил сигарету.

— Подождите! — перебил он доктора, открывшего уже было рот. — Вы сами-то верите…

— В невиновность Силии? — закончил за Дона собеседник. — Ну конечно же верю! Так же, как и вы. И я не сомневаюсь, что, хорошенько поработав головой, вы увидите лицо настоящего убийцы. — Гидеон Фелл, кряхтя, подтащил свое кресло поближе и с серьезным видом продолжил: — Но вопрос не в моей уверенности, а в том, чему верят Хэдли и Мэдден. Обстоятельное письмо мисс Деверо в полицию и разговор в среду вечером на детской площадке (который, уверяю вас, был подслушан!), да еще события прошлой ночи… Видите ли, необдуманные поступки Силии сыграли с ней злую шутку.

Холден глубоко затянулся сигаретой.

— То есть эти люди утверждают, что Силия отравила сестру? — уточнил он.

— Да, они склонны так думать.

— Но тогда они быстро убедятся в абсурдности этой версии, — облегченно вздохнул Дон. — Силия любила Марго.

— Вот именно — любила! В том-то и дело.

— И что? — допытывался майор. — Какой же тут мотив?

Доктор Фелл, не сводя пристального взгляда с окаменевшего лица собеседника, спокойно произнес:

— Силия искренне полагала, что Торли Марш устроил ее сестре собачью жизнь. Девушка ни секунды не сомневалась в своей правоте. Она и сейчас уверена в жестокости мистера Марша. Вы согласны?

— Да, — кивнул Дональд.

— Силия считала сестру несчастнейшей из смертных. Мисс Деверо была убеждена в невозможности для миссис Марш развода и долгожданного освобождения. Девушка искренне верила, что миссис Марго всерьез мечтает о смерти. Так говорила ей сама миссис Марш. Вот почему…

Сигарета в пальцах Холдена слегка дрогнула.

— Значит, эти умники из полиции считают, что Силия отравила Марго из милосердия? — возмутился он.

— Боюсь, что так, — согласился собеседник.

— Но это полное безумие!

— Да, — спокойно признал доктор Фелл. — Как раз об этом они и думают.

Наступила пауза.

— Подождите минутку! — зычно гаркнул доктор Фелл, утихомиривая собеседника. Грозный взгляд доктора был прикован к лицу Дона. — Я хорошо понимаю ваше смятение и очень вам сочувствую. Но если вы потеряете голову — мы все пропали! Сейчас я не располагаю доказательствами, способными опровергнуть обвинения полиции, основывающиеся на очевидных фактах. Только мы вдвоем можем помочь Силии Деверо выпутаться из этой жуткой истории. Только мы — и никто другой! Мы с вами, надеюсь, рациональные люди, хотя и сидим в детской среди пыльных игрушек и рассматриваем вполне разумные доводы. Так как? — с долей юмора спросил друг «второй мамочки». — Будем продолжать размышлять вместе?

— Простите, доктор, — хрипло извинился Холден. — Я уже взял себя в руки.

— Вот и отлично! — Гидеон Фелл извлек из кармана красный платок, отер вспотевший лоб и затем приступил к делу. — Прежде всего, я прошу вас взглянуть на эту улику. — Доктор Фелл извлек откуда-то из-под своей объемистой туши сложенный лист бумаги.

— Что это? — заинтересовался Холден.

— Это список. Список реальных убийц, ставших персонажами в небезызвестной игре в «Уайдстэрз» вечером двадцать третьего декабря. Я записал имена преступников, а также дату и место проведения суда в хронологическом порядке. Пожалуйста, взгляните.

Холден, стараясь сохранять невозмутимость, взял в руки бумагу. Гидеон Фелл внимательно наблюдал за ним. В список входили:

— Я не стану говорить о личностях убийц из этого списка, — продолжал доктор Фелл. — Разве только выражу уверенность в невиновности миссис Томпсон, а также замечу, что миссис Пирси следовало отправить в Бродмур, а не казнить. Однако позвольте обратить ваше внимание на первое имя.

— Мария Маннинг, чья роль досталась Силии, — заметил Холден, глубоко затягиваясь сигаретой.

— А мисс Деверо питает отвращение к преступлениям, ненавидит их всеми фибрами души и за свою жизнь не прочла ни строчки из детективных романов! Сэру Дэнверсу Локи пришлось смириться с невежеством Силии в этом вопросе, когда он поручил роль Марии Маннинг именно ей.

— Согласен, — кивнул майор. — И что из этого следует?

— Однако по возвращении домой в тот вечер у девушки было видение, — продолжал доктор. — На редкость живое и очень страшное. Она, наверное, рассказывала вам?

— Да, припоминаю.

— Ей привиделось, будто она стоит на открытой площадке с обмотанной вокруг шеи веревкой и белым мешком на голове, а внизу возбужденная предстоящей казнью толпа распевает ее имя на мотив «О, Сюзанна!».

Безотчетный страх закрался в душу Дональда. Молча он обвел взглядом обшарпанные стены комнаты, где, будучи детьми, играли Силия и Марго.

— В этом видении, — безжалостно продолжал доктор Фелл, — описана истинная правда. Дело в том, что в 1849 году песня «О, Сюзанна!» была очень популярна в народе. И толпа на площади Хорстмонгер, собравшаяся поглазеть на повешение, всю ночь распевала эту песню, заменив припев на слова «О, миссис Маннинг!». — Гидеон Фелл снова отер влажный лоб и продолжал: — В наши дни этот факт мало кому известен. В свое время о нем упоминал Чарльз Диккенс в письме, опубликованном «Таймс», выражая протест против публичных казней. Писатель считал это явление безнравственным и унижающим человеческое достоинство. Но повторяю, это весьма малоизвестная подробность, и человек, знакомый с ней…

— Много читал об известных судебных процессах прошлого? — закончил за него Холден.

— Да, — подтвердил собеседник. — Или, по мнению полиции, питает нездоровое влечение к преступной тематике.

Дон натужно рассмеялся:

— Это ерунда! Подобные аргументы яйца выеденного не стоят! Силия могла узнать эту подробность от кого угодно. Например, во время пресловутой игры от одного из участников. И в превращении случайно услышанного факта в деталь реалистичного кошмара также нет ничего удивительного.

— Верно, — согласился доктор. — Но согласитесь, подобные совпадения способны вызвать подозрение. Хэдли обратил особое внимание на постоянно встречавшиеся в письме Силии упоминания о каком-то факте, который непременно должен обнаружиться при отпирании склепа ночью одиннадцатого июля. А теперь обратите внимание на даты! После Рождества по настоятельной просьбе Силии Деверо мы отправляемся к склепу, отпираем его, тщательно рассыпаем по полу песок, снова запираем дверь и опечатываем ее. Мисс Деверо вручает мне ключ и перстень, затем я уезжаю. А дальше целых шесть месяцев я не получаю от нее ни строчки! Потом неожиданно, как гром среди ясного неба, приходит письмо, в котором Силия просит сдержать обещание и сопровождать ее при распечатывании склепа. Одновременно девушка обращается в полицию. Так в чем же дело? — вопрошал Гидеон Фелл. — Чего она так долго ждала? Какое событие должно было произойти в этот промежуток времени? Есть у вас какие-нибудь мысли на этот счет?