— Это правда был ты… — её глаза загораются, а моё сердце бьётся.

Что она подумает обо мне сейчас?

— Не разрушай мою репутацию хорошего парня, ладно? — я подталкиваю её плечом и глубоко вздыхаю. Это самое волнительное, что я когда-либо чувствовал рядом с Финли, но в основном потому, что никогда до этого не был таким настоящим с ней или кем-либо ещё.

Но она — моя Мелкая.

— Ты присматривал за мной все те годы… — она затихает.

— Ага. — Я не знаю, что ещё сказать. Финли либо будет в восторге от того, что я «защищал» её, либо будет настолько взбешённой, что прямо сейчас унесётся от меня прочь.

Блядь, если бы я был ею, я бы разозлился…

— Вот почему выпускной класс был таким сложным. Потому что я не была под защитой... — она резко смеётся. — Чёрт возьми, Леви.

— Я слышал. И я ненавижу, что это из-за меня. — Я издаю стон и снова подтягиваю её руку на своё колено, свободной рукой заставляя её взглянуть на меня. Мне нужен этот контакт прямо сейчас. — Я каждый день ненавидел себя за это, Финли. Моим намерением не было напугать других парней встречаться с тобой. Всё началось с защиты твоей чести, а после этого ситуация вышла из-под контроля.

— Ну, они, конечно, ценили меня по достоинству, когда ты был там. — Она смотрит на меня некоторое время, затем мягко улыбается. — Кажется, мне нужно поблагодарить тебя, верно? Ни один из тех придурков в школе никогда не разбивал мне сердца. — Финли всматривается в меня, я выпускаю воздух, который задерживал, но беспокойство все еще остаётся. То, что у неё не было разбито сердце в старшей школе, не означало, что этого не случилось после.

Например, в колледже, когда она познакомилась со всеми видами придурков…

— Я бы сделал это снова, если бы прямо здесь у меня был такой шанс. — Я наклоняю голову и целую её губы, вдыхая сладкий ванильный аромат. Не могу держать свои руки или губы прочь от этой девушки. Я знал, что всегда хотел с ней большего, но теперь, когда у меня это есть, я подумал, что получил достаточно. Что всё сойдёт на нет, прежде чем нам придётся беспокоиться о том, что узнает её сестра.

Я думал, что добьюсь её и покончу с этим.

И был глупцом, раз думал так.

Я желаю её. И всегда буду.

Финли подносит руку к моей щеке и садится на мои колени. Песок смещается под нами, я упираюсь локтями за спиной, когда она толкает меня вниз, всё её тело лежит на моём. Тёмные пряди её волос падают вокруг нас, а её руки лежат на моей груди. Её губы полные и мягкие, когда она целует меня, а тело выгибается против моего. Сексуально даже близко не описывает эту ситуацию. Эротично? Да. Могу ли я трахнуть эту девушку на песке? Прямо здесь на публике?

Чёрт, если она продолжит вот так ёрзать на мне, я точно сделаю это, без вопросов.

Она стонет, прерывая поцелуй и водя своим носом по моему.

— Леви, позволь мне самой рассказать моей сестре, хорошо?

Я вздыхаю, ненавидя, что Кэт тоже присутствует в её мыслях. Мы взрослые люди. Можем делать, что хотим, с кем хотим, не беспокоясь о том, что у кого-то будут задеты чувства.

— Ага. — Я тяжело дышу, поднимая руку вверх, чтобы нежно погладить её спину. — Хорошая идея.

Финли улыбается и снова прижимает свои губы к моим, проводя языком по моему, углубляя поцелуй, сильнее прижимаясь ко мне. Моя рука скользит по её спине, забираясь под футболку. Вода ударяется о мои ноги, холод пронзает меня, смешиваясь с сильным жаром её тела, прижимающегося к моему. В любой другой раз я бы перевернул девушку на спину, объезжая её, пока мы оба не кончим, а затем отправил бы её восвояси.

Но прямо сейчас всё, о чём я могу думать — это Финли, и она кажется идеальной. Как будто наши тела были созданы друг для друга. Будто мы две части головоломки, которые идеально подходят друг другу. Она заслуживает больше, чем трах на пляже.

Когда девушка прерывает поцелуй, нам удаётся отстраниться друг от друга, наша одежда осталась в целости и сохранности. Мой член зол на меня, когда она сворачивается около меня калачиком, моя рука обняла её, прижимая её тело к моему.

— Ты когда-нибудь приходил сюда смотреть на звёзды? — рука Финли скользит по моему животу, а кончики моих пальцев танцуют по её руке. Прикасаться к ней быстро становится моим любимым хобби. Наблюдать, как её кожа покрывается мурашками под моим прикосновением, и слышать, как у неё перехватывает дыхание, лучше, чем любое лекарство или алкоголь.

— Не припомню, вроде бы нет. — Мой голос сейчас звучит слишком хрипло. Как будто я только что проснулся от долгого ночного сна. Но, по правде говоря, это просто от того, что я сдерживаюсь от дальнейших шагов.

— А я, да. На самом деле, довольно часто. — Она глубоко вздыхает. — Мне хочется верить, что волны, обрушивающиеся на берег — это мой отец говорит, что гордится мной.

Я смотрю на звёзды и слушаю волны. Это медленное постоянное звучание, под которое я засыпаю каждую ночь и воспринимаю как нечто само собой разумеющееся. За все эти годы, честно говоря, первый раз, когда я действительно слушал. Плеск воды назад и вперёд, шум, когда она достигает берега, затем отступает обратно к океану. Всё это неумолимое и бесконечное. Даже если бы захотелось обратного.

— Звучит грустно, — шепчу я, глядя на ночное небо. — Но звёзды делают это почти умиротворённым.

— Верно. — Она прочищает горло. — Глупо, я знаю. Но иногда я скучаю по папе, поэтому, приходя сюда, чувствую себя ближе к нему.

— Твой отец любил тебя, Финли.

Она смеётся и упирается на локоть, глядя на меня с улыбкой на лице.

— Давай прекратим эту грустную тему? Я могу поддаться мрачным мыслям, но я, правда, не хочу делать это сегодня вечером.

Я смеюсь и глажу её по спине.

— Так, о чём тогда поговорим?

— О нашем следующем свидании? — Финли шевелит бровями с ухмылкой на лице, которая подсказывает, что она уже что-то придумала.

— Почему мне кажется, что у тебя уже есть идея? — боже, она чертовски милая прямо сейчас, когда морщит свой маленький носик.

— Ты знаешь меня всю мою жизнь, Леви. — Девушка закатывает глаза, я протягиваю руку и касаюсь её руки, только чтобы иметь с ней больше контакта. — Не прикидывайся дурачком.

— Хорошо, хорошо. Порази меня величайшей идеей твоей жизни.

Финли улыбается и прикусывает губу, глядя на океан, прежде чем оглянуться на меня, решимость освещает эти прекрасные глаза.

— В течение полутора недель у меня нет выходных, но будет в следующую пятницу вечером, — выпаливает она, и я киваю.

— До этого я тебя снова увижу? — я прищурился, глядя как она обдумывает это.

— Это может быть трудно. У меня безумный график работы, а на эти выходные у меня есть планы с Алексой.

— Девчачий день с маникюром, педикюром и покупками? — я подмигиваю и изображаю тех девушек, повёрнутых на своей внешности, уверен, Финли не одна из них, и она вскрикивает:

— Нет! — хохочет Финли, широко улыбаясь. — На самом деле, будет экскурсия по болотам.

— Экскурсия по болотам? — я смеюсь, но она предельно серьёзна. — Мелкая, вы вдвоем собираетесь на выходных на длительную экскурсию по болотам?

— Ага. — Её глаза сверкают от волнения. — Аллигаторы, грязь и насекомые! — у неё рот до ушей. — Я в таком восторге!

— Вау. — Я киваю, смеясь. — Могу честно признаться, для меня это впервые. Я хочу больше подробностей. Например… тебя попытаются съесть? Где будешь спать? Если ты умрёшь, можно я заберу твою коллекцию снежных шаров? И почему я не могу увидеть тебя в течение полутора недель?

Смеясь, Финли кладёт голову обратно на мою грудь.

— После работы мы можем гулять поздно вечером по пляжу. Мне понравилось. — Она вздыхает. — И я обещаю, что в эти выходные буду в безопасности. Я сообщу тебе, когда мы вернёмся в целости и сохранности. — Девушка прижимает свои губы к моим и вскакивает на ноги с широкой улыбкой на лице, глядя на свою футболку. — Однако, на случай, если я умру, последнее, что ты запомнишь, буду я в своей футболке Бэкстрит бойз и спортивных шортах девятого класса.

— Девятого класса!? — лаю я, бросая взгляд на свои колени и притягивая её ближе. — Чёрт возьми, Мелкая. Они всё ещё тебе как раз? — я смеюсь, обнаружив, что эмблема Центральной старшей школы почти полностью стёрта спереди.

— Перестань. Да, они мне как раз. Для меня они больше как нижнее бельё, чем шорты, их очень удобно снимать!

Я шевелю бровями.

— Я мог бы избавить тебя от них. — Я провожу пальцами по кромке шорт, Финли шлёпает меня по рукам и отстраняется. Стойкая маленькая девочка…

— Ладно, в следующую пятницу вечером встретимся перед моим домом на свидании номер два.

— Эм… ладно? — я тру сзади шею, стоя всё ещё на коленях на песке. — Я за девушку, которая берёт на себя контроль, но ты должна дать мне больше информации, чтобы знать, с чем иметь дело.

— Как насчёт пяти? Ты придёшь к пяти? — её руки касаются моих волос, и девушка мягко улыбается мне.

— Я буду. — Я смотрю на неё в ожидании подробностей, но она ничего не говорит. — Ты не собираешься рассказывать мне план, не так ли?

— Неа! — она пищит, затем наклоняется и целует меня один раз, прежде чем броситься к своему дому, оставив меня в песке, уставившегося на её милую чёртову задницу, пока она бежит от меня прочь. Но… Но я не закончил с ней сегодня вечером!

— Финли, подожди! — смеюсь я, побежав за ней. Проклятье, бегать по песку тяжело! Как, чёрт возьми, у неё это выглядело так легко?

— Спокойной ночи, Леви! — кричит Финли, не поворачиваясь, когда добирается до своей дорожки. Я приближаюсь, чтобы последовать за ней, но она поднимает руку. — Доброй ночи. Леви. — Она улыбается мне и подмигивает, потом поворачивается и поднимается по лестнице.

И теперь я стою здесь один и выгляжу как полный идиот.

Я захожу в свой дом и захлопываю заднюю дверь как раз вовремя, чтобы услышать пиликанье телефона.

Финли: Ты выглядел чертовски горячо сегодня вечером в своих спортивных штанах.

Я стону и натягиваю футболку на голову, когда добираюсь до своей комнаты.