Он рывком высунулся из телевизора, направил на вора руку с вытянутым указательным пальцем и гневно прокричал:

– Нет, вот ты скажи, почем сразу я?!! Что я, особенный какой?!!!

– Аааааааа!!! – вор выронил биту, шмякнулся на пятую точку, пропищал что-то нечленораздельное и пополз назад, не выпуская телевизор из вида. Игорь припомнил вчерашнее кино и, скорчив жуткую рожу и злобно захохотав, стал медленно выбираться из телевизора. Вор, который тоже смотрел этот фильм, взвыл от страха и полез на стенку. Но в этот момент Игорь наступил на крупный обломок от рифленого столбика из белого мрамора, тот покатился, Игорь не удержался, взмахнул руками и, все еще злобно хохоча, рухнул на спину и исчез с экрана.

Смех прервался, и остолбеневший вор услышал короткий емкий возглас.

А когда Игорь поднялся, чтобы продолжить экзекуцию, то увидел страшную квартиру: бледный вор с безумно горевшими глазами подскочил к телевизору со своей стороны, с твердым намерением в одностороннем порядке прекратить интерактивный ужастик.

– Стоять!!! – что было силы, прокричал Игорь, протягивая к вору руки, но тот пронзительно завизжал (весь хрусталь в серванте полопался!!!) и надавил на выключатель.

Экран перед Игорем свернулся в трубочку, превратился в точку и погас. Очертания киношного сражения растаяли, словно дым, и он очутился в полной темноте. Все еще не веря в случившееся, он пошарил перед собой руками, но не нашел ровным счетом ничего, за что можно было бы ухватиться. Под ногами тоже ничего не было. Бескрайнее бесцветное Ничто окружило его со всех сторон.

Он похолодел.

Михаил Алексеевич проводил Петра пристальным взглядом через окно, усмехнулся, отпустил жалюзи, зевнул, повернулся, взял сумки и вывалил пачки зеленых денег на стол. Аккуратно разложил их по сто тысяч и, довольный представшей картиной, плюхнулся в кресло, ощущая себя доном Корлеоне.

Вспомнив о наболевшем, он достал из кармана золотистого цвета сотовый телефон.

– Борис Анатольевич! – радостно поприветствовал он собеседника. – У меня к вам отличное предложение! Я решил купить два колхоза: ваш и соседний! Да, вместе с землей! Устрою там шикарный гольф-клуб. Что?.. Людей куда?… Глупый вопрос! Будут следить за чистотой лужаек!… Какие еще коровы? Никаких коров!!! У меня только трава будет стоить по тысяче долларов за метр. А ей наш навоз, даже в положительных целях – как для олигарха любительская колбаса: копыта враз отбросит!… Что? Да сам проверял, вот те крест!!! Думаешь, из-за чего они по заграницам разлетелись?… А ты думал! Новости меньше смотреть надо! Короче, подписывай бумаги, на днях заеду. С деньгами, с деньгами, не переживай!

Он выключил сотовый, довольно выдохнул, вытянул руки и положил ладони на пачки долларов. На свое светлое будущее.

А светлое будущее вдруг покрылось телевизионной рябью и, по распространенному в последние века обычаю, бесследно растаяло в воздухе легкой дымкой.

Именно в этот момент к кабинет и вернулись проводившие Петра арнольдычи. Увидев, что босс сидит с самым загадочным выражением лица, да еще и широко расставил руки, они на всякий случай выхватили пистолеты и зашарили глазами в поисках притаившегося за шторами наемного киллера, но босс приподнялся, хрипло выдавил:

– «Скорую» мне… – его руки разъехались, и он без сознания распластался на столе.

– Ты живой? – спросил Сергей у напарника. Тот приоткрыл глаза и скосил их на выключенный телевизор. По телу прошла крупная дрожь, он шумно выдохнул и привстал.

– Чертовщина здесь творится, честно тебе говорю! – прохрипел он. – Михалыч, сволочь, не сказал, что сосед у него сатанист! Тебе повезло, что ты не видел, как с экрана полез какой-то урод! Я думал, он меня голыми руками разорвет! Чудом спасся!

– Перетащим к нему ящик, и пошли отсюда! – предложил Сергей. Антон посмотрел на него, как на сумасшедшего.

– Ты с ума сошел? Он нам сколько обещал?

– Три тысячи на двоих!

– Шиш ему!! – воскликнул Антон. – Я тут апостола у белых ворот чуть с ног не сшиб два раза, а мне за это всего полторы штуки? Пока не заплатит за моральные издержки, хрен ему с маслом, а не телевизор! Хватай и тащи его в багажник!

Телевизор отключили от сети и вынесли на улицу. Сергей подкатил «Жигули», телевизор затащили на заднее сиденье, Антон до кучи закинул плейер с дисками и, более-менее удовлетворенные добычей, воры укатили в неизвестном направлении.

Долго висеть в Ничто не пришлось: пространство под ногами посветлело, приобретая знакомый синий оттенок, появилось слабое притяжение, и он почувствовал, что его уносит в бездонную пропасть. Ветер усиливался, брюки и рубашка заколыхались, как при полете без парашюта, и он, отчаянно замахав руками, вплотную занялся громким и выразительным произношением первой буквы алфавита.

«Вот так и сгинешь ни за что в телевизоре», – сокрушенно подумал он. Иметь собственную могилу на сто сорок девятом канале дециметрового диапазона, конечно, круто, но вряд ли кто из попавших на эту частоту будет доволен от транслируемого.

Или, чего доброго, унесет на радиоволну FM, и его предсмертный крик пробьется сквозь агрессивно-жизнерадостные диалоги модных ведущих, чтобы прозвучать нестандартным бэк-вокалом на фоне стандартных форматных песенок.

«Вот так люди и превращаются в привидения…» – успел подумать он, как зрение сфокусировалось, и оказалось, что неопределимо далекая синева находится прямо перед ним. Он успел коротко вздохнуть, как влетел в нее, мягкую и текучую, словно кисель, и вылетел с противоположной стороны, ощутив под ногами твердую поверхность. Пробежав по инерции метров десять, он остановился и чуть не отбросил тапочки из-за громкого гудка, раздавшегося прямо под ухом. Кое-как стер с лица налипшую текучую синеву, чтобы увидеть причину дикого рева, и обомлел: он находился на улице обычного города средней полосы России, у перекрестка, а сбоку от него собрался тронуться с места наполненный людьми автобус. Водитель смотрел прямо на него и пытался сообразить, откуда этот просиненный мужик успел выскочить и встать прямо на пути? Вроде не пьяный, а вырос как будто из-под земли, да еще покрыт какой-то слизью.