Заново родившись в Аргази, Миасс возвращается к своей первой, сельской «профессии». Он течет к Челябинску по равнине, среди березовых лесов и полей. Многим эти места известны: здесь хорошо отдыхать. Но река опять принимается за работу.

Центральная усадьба совхоза «Аргазинский» — село Байрамгулово расположено прямо у плотины Аргазинского водохранилища. Первая остановка — у склада минеральных удобрений. Это высокая черная коробка из профнастила, обнесенная забором. Но ворота открыты, забор дырявый. Вокруг склада гуляют коровы. Не закрыта и дверь. В складе — четыре больших кучи разных удобрений.

Решением Совета Министров РСФСР утверждены границы санитарной зоны Аргазинского водохранилища. В этой 200-метровой полосе запрещено всякое строительство. Склад минеральных удобрений — неподалеку от водохранилища. Когда оно заполнится до проектной отметки, склад окажется на самом берегу.

За селом прямо к Миассу спускается с холма орошаемое поле, на котором возделываются капуста, свекла, другие овощи. Все эти культуры без удобрений и гербицидов не вырастишь. Значит, есть серьезная опасность попадания их в реку.

А Миасс здесь широк, больше тридцати метров. Течет ровно, не спеша. Глубина небольшая — выступают на поверхность гривки водной растительности.

Отделение «Красное знамя» расположилось на правом берегу Миасса. Деревня от реки далеко, а ферма стоит прямо на берегу. Тропинка на ферму тянется мимо силосной траншеи, заполненной совсем недавно. Из нее, огибая большой бурт перегноя и кучу соли, которую добавляют в силос, через загон для скота течет к реке ручей.

Приняв этот «приток», Миасс еще ближе поворачивает к ферме. От него до ближайшего коровника меньше 20 метров. Еще меньше до большой кучи перегноя. В кардах стоят желтые лужи, из которых к реке тянутся ручейки.

Все помещения на этой ферме старые, наполовину развалившиеся, без механизации. Животноводству от нее невелика польза, а реке вред большой.

По территории совхоза «Аргазинский» Миасс течет между голых, безлесых берегов. А в соседнем совхозе «Кулуево» реку на всем протяжении сопровождают густые заросли ивы и черемухи. В долине Миасса нет ни одной фермы, ни одного пахотного массива. И тут имеются орошаемые участки, но они далеко от реки. А в пойме только естественные луга, сенокосы жителей совхозных сел.

Миасс здесь особенно красив. Причудливо петляет он по широкой долине, укрытый густой листвой. На зеленой отаве веснушками желтеют аккуратные копешки душистого сена. Ни треска тракторов, ни выхлопных газов — тишина и чистейший воздух. Сено накошено вручную. Много птиц, есть даже журавли. Местные жители не раз видели бобров.

На этом участке реки в нашей экспедиции участвовал еще один человек — директор совхоза «Кулуево» А. Г. Самсонов:

— Мы рады, что по территории хозяйства протекает Миасс, хотя хлопот с ним немало. Серьезное это дело — содержать реку в порядке, большая ответственность. Всегда помним об этом.

На центральной усадьбе хозяйства действуют очистные сооружения, которые принимают хозяйственно-бытовые стоки благоустроенного совхозного жилья. Хотя самая близкая к Миассу ферма расположена от него в трех километрах, в Кулуево думают об устройстве капитальных бетонных хранилищ для навоза, чтобы совершенно исключить возможность попадания его в реку.

Позади Аргаяшский район. Сосновский встречает вопросом. У деревни Алишево строится новая насосная станция, которая даст воду на орошаемые участки. Насосы настолько мощные, что, кажется, могут «выпить» весь Миасс. Не повредят ли они реке?

Нет. Здесь не новое строительство, а реконструкция существующего орошаемого участка. До сих пор воду к девяти «фрегатам» подавали небольшими дизельными станциями. Как ни береглись, а все равно загрязняли реку нефтепродуктами. Новая станция электрическая, она это исключает. Кроме того, теперь есть возможность регулировать водозабор, давать полям влагу по норме.

По пути к Харлушам и Кайгородово Миасс особенно затейливо кружит по лесу. Здесь на реке нередки водовороты, часто встречаются глубокие омуты, есть острова, которые весной выбирают для своих «концертов» соловьи. Скоро Челябинск, и река как бы специально украшает зону отдыха горожан.

Харлуши стоят прямо на берегу, повернувшись к Миассу огородами. Деревне такое соседство по душе — и рыбалка, и водопой для скота, и пейзаж отличный, а как реке? Летом еще ничего, а весной, когда из сараев вываливают на лед накопившийся за зиму навоз, ей, конечно, нелегко.

Последний крупный сельский населенный пункт перед городом — Полетаево. Стоящую неподалеку от реки ферму здесь отгородили от берега валом и каскадом отстойников. Труднее отгородить многочисленные овощные плантации. Поэтому в совхозе «Полетаевский» начинают понемногу переносить посевы овощных культур подальше от Миасса, а в долине реки планируют сеять травы.

Миасс подошел к водным воротам Челябинска — плотине Шершневского водохранилища.

— Сюда река несет хорошую воду, она соответствует всем требованиям ГОСТа, — услышали мы мнение начальника лаборатории Сосновских очистных сооружений Т. Г. Мельниковой. — Особенно чистой вода бывает зимой, когда река и водохранилище закрыты льдом. Тогда вода у нас только отстаивается и фильтруется, а реагенты не применяем. С марта по октябрь приходится ее обрабатывать, очищать от примесей. А самая сложная пора — паводок, когда река несет все, что в нее стекает с тающим снегом. Вода в это время мутная, пахнет перегноем и даже слегка желтеет. Приходится затрачивать немало дополнительных усилий, чтобы сделать ее чистой.

Влияние сельского хозяйства на реку сказывается в последние годы все сильнее. Ядохимикатов в воде мы не обнаруживаем, а поступление биогенов — аммиака, фосфора возрастает. От этого в первую очередь страдает водохранилище, оно активнее зарастает водорослями, начинает цвести.

Заведующая водоохранной лабораторией Челябинской опытно-мелиоративной станции З. Ф. Кривопалова рассказала нам:

— Мы определили вклад каждого хозяйства в загрязнение Миасса на участке от Аргазинского до Шершневского водохранилищ, составили специальную карту. Она полностью совпадает с результатами экспедиции. Так, доля совхоза «Аргазинский» составляет 19 процентов. Столько же у «Полетаевского», у которого тянется вдоль берега пашня.

Как помочь реке? Разработаны мероприятия по охране и рациональному использованию водных ресурсов Миасса в зоне сельскохозяйственного освоения, они одобрены облисполкомом. Надо их выполнить. Работы, конечно, много, но затрат особых не требуется. В основном дело сводится к тому, чтобы обваловать фермы и летние животноводческие лагеря, посадить вдоль берегов лесополосы, внедрить безопасные для реки способы обработки почвы.

Иногда удивишься обыденному: река течет по земле, а не «испачкается» — вода в ней чистая и пресная.

Промывая золотые пески, пробиваясь сквозь линзы, жилы, пласты и истоки хрусталя, аквамаринов, топазов, аметистов, рубинов, через яшмовые пояса, встречая на пути железо, титан, медь, молибден, никель, ванадий, неся свои воды среди графита, глины, слюды, гранита, мрамора, талька, известняка, асбеста, — приходит Миасс к Челябинску, ничего не растворив в себе из минералов уральских недр.

А за городом река устало уходит, обремененная всеми ста элементами таблицы Менделеева. И поди разберись, чья это «химия»…

У мостика, выходящего на Свердловский тракт у городских очистных сооружений, Миассу возвращается вода, прошедшая по городским трубам. Здесь встречаются два потока: серая вода, сбрасываемая с очистных сооружений, и рыжая, отданная реке предприятиями. Это место скрыто от глаз высокими кустами. Сквозь заросли бурьяна не пробиться к берегу. Только белые тучи вспугнутых чаек то и дело поднимаются над кустами, чтобы через минуту вновь спуститься к воде.

С навесного моста у деревни Казанцево мы видели мутную, студенистую воду, несущую черные, рыхлые комья и ленивые маслянистые разводы.