Эстрагон (тархун) – многолетнее растение семейства сложноцветных, рода полыни. Родина – Сибирь, Монголия. В настоящее время распространен повсеместно. Различается два вида эстрагона: пахучий и непахучий. Огородный эстрагон относится к последней разновидности. В листьях эстрагона содержатся эфирные масла, сахара, белки, витамины А, С, группы В, каротин и рутин, минеральные соли. В пищу используют молодые побеги в свежем виде в салатах, как приправу к мясным блюдам и соусам, при консервировании. Можно засушить листья эстрагона. В народной медицине эстрагон используют как противоцинготное средство и при водянке. Настоем эстрагона лечат хронические гастриты.

Стебель эстрагона прямостоячий, одиночный, высотой до 1,5 м, густооблиственный, образует много надземных побегов. Листья вытянутые, длинные. Цветки мелкие, желтоватые, образуют круглые соцветия на концах ветвей. Плод – семянка. Эстрагон выращивают на одном месте 5–7 лет. Размножается черенками, делением куста, рассадным способом. Семена очень медленно прорастают.

Эстрагон – неприхотливая культура, может расти практически на любых почвах. Однако лучше всего растет на почвах с глубоким пахотным слоем. Способен переносить длительные заморозки, но в сильные морозы нуждается в укрытии.

Для выращивания рекомендуются сорта Грибовский 31, Валковский, Грузинский, Ереванский, Русский, Французский. Для российского климата больше всего подходят Русский и Грибовский, а все другие сорта при наступлении заморозков часто вымерзают, однако аромат их листьев сильнее.

Лук уже давно пользуется популярностью не только как овощная культура, но также как целебное средство от большинства болезней. Однако мало кто задумывается над тем, чем обусловлены лечебные свойства лука, почему у него острый вкус и своеобразный запах. Исследователи предположили, что в результате многовековой эволюции большинство растений выработало особые вещества (фитонциды) для защиты от болезнетворных микроорганизмов. У многих растений имеются фитонциды, которые способны действовать на бактерии на расстоянии. В луке имеются чесночное масло и некоторые другие едкие вещества. Также в луке содержится большое количество витаминов А, С, группы В, сахара, белки, минеральные вещества.

Существует более 600 видов лука. На территории России произрастает 223 вида лука. Все они входят в один род лука, относящийся к семейству луковых. Культурных овощных видов лука гораздо меньше, чем дикорастущих. Они распространены почти повсеместно. Среди культурных видов самым популярным является репчатый лук, а также чеснок, относящийся к роду лука. Среди дикорастущих видов имеются такие, которые нельзя употреблять в пищу, и их выращивают исключительно как декоративные растения. Самыми распространенными луковыми растениями являются лук репчатый, лук-шалот, чеснок, лук-порей, многоярусный лук, лук-батун, шнитт-лук и многие другие.

Лук – однодольное растение семейства лилейных, при всходах имеет одну семядолю. Луковица – это видоизмененный побег, являющийся вегетативным органом рзмножения. При формировании луковицы в ее нижней части откладывается запас питательных веществ. На донце в пазухе чешуек закладываются почки. Первой в рост трогается самая верхняя почка, а затем последующие. Разрастаясь, они образуют внутри луковицы зачатки. Луковица с одной зачаткой называется однозачатковой, с несколькими – многозачатковой.

Репчатый лук появился в культуре еще за 2 тысячи лет до нашей эры. Родина его – Средиземноморье. Он был известен в Древнем мире – Египте, Греции, Риме. Репчатый лук обязательно входил в рацион каждого древнеримского легионера. Считалось, что приправленная луком пища придает солдатам силу, храбрость и энергию. Германцы носили на груди под панцирем своеобразный талисман – луковицу, веря в то, что она защитит от смерти. Этот обычай сохранился и в Средневековье. Во Франции, Испании и Португалии X–XII веков лук служил пищей беднякам. В Англию репчатый лук был завезен примерно в начале XVIII века, где быстро стал самой популярной культурой. На Руси лук появился в середине XII века. Репчатый лук широко используется в народной медицине. Он рекомендуется для укрепления зрения и слуха, при воспалении верхних дыхательных путей, ангине. Кашица из лука помогает укрепить и улучшить рост волос, устранить перхоть. Свежим луком сводят веснушки, удаляют бородавки, лечат насморк.

Корневая система у лука мочковатая, слаборазвитая, располагается в верхнем слое. Луковица (рис. 17) покрыта двумя-тремя сухими чешуями, окрашенными в зависимости от сорта в различные цвета. Листья трубчатые, зеленые или темно-зеленые, высотой до 30 см. Цветоносный побег трубчатый со вздутием в средней части, высотой до 1 м. Соцветие имеет до 500 мелких белых цветков. Семена у лука мелкие, черные, неправильно-пирамидальной формы, средне-морщинистые.

Рис. 17. Лук-репка

Лук – растение холодостойкое, его семена начинают прорастать уже при температуре 3 °C, однако оптимальная температура для роста и развития – 20–24 °C. Растение влаголюбивое, особенно в период вегетации.

Все сорта репчатого лука подразделяются на три группы. В первую группу входят острые сорта. К ним относятся Арзамасский местный, Бессоновский местный, Стригуновский местный, Ростовский местный, Воронежский 86, Тимирязевский, Стригуновский носовский, Золотистый, Ланский.

Арзамасский местный – среднеспелый острый двулетний сорт, вегетационный период которого составляет 70–95 дней. Образует округло-кубастые и овальные луковицы, иногда удлиненные, массой до 70 г, сочные, лежкие. Сухие чешуйки – желтые с розовым оттенком, сочные чешуи – белые.

Бессоновский местный – скороспелый острый сорт. Образует луковицы округлой формы, с желтыми сухими чешуйками. Неустойчив к поражению ложно-мучнистой росой и шейковой гнилью.

Одинцовец – скороспелый острый сорт с вегетационным периодом около 110 суток. Образует округло-плоские луковицы, сухие чешуи желтые.

Стригуновский местный – скороспелый острый сорт. Образует округлые луковицы с сухой чешуей желтого цвета. При выращивании из севка в гнезде бывает до 2 луковиц. Неустойчив к поражению белой шейковой гнилью и ложно-мучнистой росой.

Ростовский местный – скороспелый острый сорт, вегетационный период которого составляет 65– 107 суток. Образует округлые и плоские луковицы, в гнезде может быть до 4 луковиц. Наружные сухие чешуи желтого цвета.

Тимирязевский – скороспелый острый сорт с вегетационным периодом 75–85 суток. Образует плотные плоские луковицы массой до 80 г, окраска сухих чешуй светло-коричневая, лежкий сорт. Неустойчив к поражению ложно-мучнистой росой.

Ко второй группе относятся полуострые сорта Каба, Каба 132, Каратальский, Однолетний сибирский, Сквирский, Мячковский 300. К третьей группе относятся сладкие сорта Даниловский 301, Мячковский местный, Краснодарский Г-35 и др.

Даниловский 301 – среднеспелый сладкий сорт с вегетационным периодом 65–95 суток.

Самый лучший – Салатный сорт. Образует округло-плоские луковицы с сухой чешуей фиолетового цвета. Пригоден для выращивания лука-репки из семян в один год. Неустойчив к поражению пероноспорозом. Лежкий сорт.

Репчатый лук – самый распространенный из всех сортов лука. Это двулетнее, в некоторых районах – трехлетнее травянистое растение, в год посева семенами образует розетку листьев, а к осени – зрелую луковицу. На второй год у растения развиваются цветоносные побеги, появляются цветки и семена. В качестве трехлетней культуры репчатый лук выращивают следующим образом: в первый год из семян получают мелкие луковицы диаметром до 3 см (лук-севок). На второй год из севка развиваются крупные луковицы, на третий год вырастают растения с семенами. В зависимости от сорта луковицы репчатого лука весят по-разному. Среди них есть и большие луковицы, весом почти с килограмм, а есть и маленькие, от 5 до 20 г.