Стахис (китайский артишок, чистец) – многолетнее растение семейства яснотковых. Родина – Китай. Эта овощная культура была известна еще в древности. Стахис распространен в Китае, в Великобритании, а также в Монголии, откуда он был завезен в Россию в 1975 году. Сырые клубнеплоды стахиса по вкусу напоминают артишок, а отваренные в подсоленной воде – цветную капусту, кукурузу или спаржу. Стахис применяют в качестве гарнира к мясным блюдам, в консервировании. У стахиса четырехгранный облиственный стебель высотой до 60 см. Цветки собраны в колосовидные соцветия. На корнях растения образуются небольшие тонкокорые клубни весом от 1 до 10 г, перламутрового цвета.

Стахис – неприхотливое растение. Он сравнительно холодостоек: молодые растения переносят заморозки до -6 °C. А вот на высокие температуры реагирует отрицательно, в жаркое и засушливое лето необходимо опрыскивание: при недостатке влаги рост клубней прекращается. Стахис выращивают как многолетнюю культуру: он растет на одном и том же месте до 6–7 лет. В первую половину вегетации растения можно подкормить навозной жижей (1 кг на 10 л воды). Во второй половине октября начинают уборку стахиса. Выкопанные клубни тщательно просушивают в течение недели, затем сортируют. Для посадки отбирают более крупные, а в пищу – средние и мелкие клубни. Стахис непригоден для длительного хранения, поэтому его лучше всего держать в холодильнике, завернув клубни в сухой полиэтиленовый пакет.

Семейство тыквенных насчитывает более 1100 видов, входящих в 100 родов. Большинство из них произрастает в тропических лесах. Растения этого семейства – в основном однолетние травянистые лианы, но встречаются и многолетние кустарники. Среди культурных видов самыми распространенными являются огурцы, кабачки, тыквы, патиссоны.

Огурец – однолетнее травянистое растение, самое популярное из всех других тыквенных культур. Родина огурца – Индия, Китай. Эта овощная культура возделывается уже более 3 тысяч лет. Древние греки настолько ценили данное растение, что даже когда-то в честь него назвали целый город – Сикион, что в переводе с греческого означает «огурец». В Индии встречаются дикорастущие виды огурца: его лианы, обвивая деревья, создают иногда непроходимую преграду. Таким образом побеги дикого огурца способны взбираться на высоту до 20 м. Эту способность растения используют местные жители: они применяют «дикарей» в качестве живых изгородей. Плоды дикорастущих видов несколько горьковаты на вкус, однако в пищу их все равно употребляют. Из стран Юго-Восточной Азии огурец распространился почти повсеместно: в VIII веке об этом растении узнали франки, примерно тогда же оно стало известно и славянам, но широкое распространение получило только в XV веке. В Англию огурец был завезен в середине XIV века. Несмотря на то что родина огурца – тропики, его культивируют и в России. Объясняется это сравнительно коротким сроком вегетации – от посева семян до периода плодоношения проходит всего 45–50 суток.

Листья у культурного огурца крупные, пятилопастные, сердцевидные, покрыты волосками. В пазухах листьев образуются усики, которыми растения цепляются за опоры. Это помогает стеблю расти как в вертикальном, так и в горизонтальном положении. Стебель лиановидный, длиной до 2 м. Цветки раздельнополые (рис. 24), двудомные (на одном растении образуются женские и мужские). Мужские цветки плодов не образуют, поэтому их часто называют пустоцветами.

Рис. 24. Цветки огурца: а – женский, б – мужской

Плод – ложная ягода.

Огурец – тепло– и светолюбивое растение. Если первые две недели рассада выращивается при десятичасовом световом дне, то растения быстро развиваются и дают хороший урожай. Семена огурца трогаются в рост при температуре почвы не ниже 12 °C. Самой лучшей температурой для прорастания семян считается 18–25 °C. Температура ниже 15 °C способствует цветению огурца, однако плоды не формируются, а при 8 °C растения начинают болеть и погибают.

Растения огурца хорошо растут при влажности воздуха не менее 70 %. Для получения хорошего урожая требуются регулярные поливы два раза в сутки, потому что при недостатке влаги рост культуры приостанавливается. Прямые солнечные лучи очень вредны для огурцов: под их действием в плодах вырабатывается особое вещество, кукурбитацин, и овощи приобретают горьковатый привкус. У дикорастущих видов плоды находятся в затененных местах, а растения тянутся к солнцу. На территории России распространено более 70 видов огурцов для открытого грунта и более 50 – для защищенного.

По срокам созревания сорта огурцов делятся на следующие группы: раннеспелые, среднеспелые и позднеспелые. По характеру использования сорта можно разделить на салатные, универсальные и засолочные. К первой группе относятся раннеспелые сорта с вегетационным периодом до 45 суток (Алтайский ранний 166, Вязниковский 37, Зозуля, Изящный, Каскад, Конкурент, Муромский 36, Универсальный, Щедрый 118).

Алтайский ранний 166 – раннеспелый холодостойкий высокоурожайный сорт с вегетационным периодом до 37 суток. Сорт устойчив к грибковым заболеваниям. Образует плоды удлиненно-яйцевидной формы, с мелкобугорчатой кожицей светло-зеленого цвета, белоопушенные, длиной до 9 см, массой 70–80 г. Применяется для приготовления салатов.

Вязниковский 37 – скороспелый урожайный сорт с вегетационным периодом до 40 суток. Образует плоды эллипсоидной формы, длиной от 9 до 11 см, светло-зеленого цвета. Используется для приготовления салатов и засолки.

Зозуля – скороспелый гибрид: от момента всходов до первого сбора проходит около 45 суток. Образует слабобугорчатые плоды с гладким основанием, длиной от 14 до 25 см, весом до 300 г. Используется для засолки.

Каскад – раннеспелый сорт с вегетационным периодом 35–40 дней. Образует плотные бугорчатые плоды длиной до 16 см, массой от 100 до 150 г. Влаголюбивый сорт: недостаток влаги приводит к образованию уродливых плодов. Пригоден для засолки.

Изящный – раннеспелый сорт, образующий мелкобугорчатые зеленые небольшие плоды длиной до 13 см, весом от 50 до 100 г. Пригоден для консервирования. Сорт устойчив к поражению оливковой пятнистостью.

Конкурент – раннеспелый сорт, образующий крупнобугорчатые плоды овально-цилиндрической формы, светло-зеленого цвета, массой до 200 г. Сорт пригоден для засолки.

Муромский 36 – скороспелый сорт с вегетационным периодом 32–40 дней. Образует яйцевидные плоды светло-зеленого цвета, длиной от 6 до 10 см. Сорт устойчив к поражению оливковой пятнистостью. Созревшие плоды необходимо сразу собирать, поскольку они быстро желтеют. Сорт пригоден для консервирования.

Универсальный – раннеспелый сорт, образует бугорчатые черноопушенные плоды весом от 90 до 150 г, длиной 12–15 см. Используется для приготовления салатов и для засолки.

Ко второй группе относятся среднеспелые сорта с вегетационным периодом до 50 суток. Среди них самыми распространенными считаются Нежинский местный, Неросимый 40, Родничок, Урожайный 86, Фермер.

Нежинский местный – среднеспелый сорт, требовательный к увлажнению почвы. Образует бугорчатые плоды темно-зеленого цвета, весом 100–150 г, длиной 13–16 см. Используется для засолки.

Неросимый 40 – среднеспелый сорт с вегетационным периодом 50–55 суток. Образует удлиненно-яйцевидные крупнобугорчатые плоды светло-зеленого цвета, длиной 10–18 см, весом 70-100 г. Используется для приготовления салатов. Сорт относительно устойчив к поражению оливковой пятнистостью.

Родничок – гибрид. В период плодоношения вступает на 55-й день после появления всходов. Образует цилиндрические слабобугорчатые сладкие плоды весом от 90 до 100 г, длиной 9-10 см. Используется для засолки.