– А сколько же их было у тебя всего? – навалилась на него блондинка, делая вид, что не замечает, как опытные пальцы Алана проникли в ее шорты.

В проеме двери проявилась Лаура. Блондинка обняла Алана так, что он не мог увидеть Лауру и ее мобильник.

– Продолжай, милый. Ты делаешь мне очень приятно, – промурлыкала она.

У Алана перехватило дыхание. Кристина была действительно горячей штучкой.

– У меня было двести женщин, – признался он. – А учитывая, что я буду сексуально активным лет до семидесяти пяти, надеюсь, что их число возрастет до пятисот. Или превысит эту цифру.

– Да ты настоящий Казанова! – воскликнула блондинка и положила руку на его ширинку.

– О! – застонал от удовольствия Алан.

Бросив взгляд на подругу, Кристина убедилась, что та продолжает снимать.

– Так мы можем зайти далеко, милый. И нас ссадят с самолета. Прямо здесь! – хихикнула она.

– Да ты шутница! – загоготал Алан. Но, вспомнив скандал, что случился всего несколько часов назад, он досадливо произнес: – Хотя, пожалуй, ты права – сюда может зайти стюардесса и поднять ненужный шум.

– Что же нам делать? Ведь так хочется продолжить… – Кристина бросила на Алана призывный взгляд.

– А ты дай мне номер своего телефона и адрес. И я обязательно найду возможность продолжить.

Кристина встала и потянулась за сумочкой, которую забросила на полку. Алан игриво хлопнул ее по аппетитной попке.

– Возьми, милый. – Она протянула ему свою визитку.

– Я обязательно тебя найду, – пообещал он.

– Очень на это надеюсь.

Вошла стюардесса.

– Не желаете ли чего-нибудь еще? – наклонилась она к Алану.

– Нет, спасибо. Я хочу немного подремать.

– Пожалуй, я сделаю то же самое. – И блондинка закрыла глаза.

Когда самолет приземлился в Стокгольме, Кристина и Лаура постарались покинуть его в числе первых. Они почти бежали по залу прилета, лавируя в толпе пассажиров.

– Ты знаешь, где находится редакция «Свенска экстра бладет»? – спросила Кристина, когда они выскочили на улицу.

– Конечно, мне эта бульварная газетенка хорошо знакома. И платят там щедро. Такси! – И Лаура решительно подняла руку.

Повертев головой, Алан вдруг понял, что Кристины и след простыл.

Куда она запропастилась? – подумал он. Он еще раз осмотрелся. Хотя в аэропорту «Арланда» немудрено потеряться. Слишком много народу. Правительству следует навести порядок в этом вопросе.

Он еще немного подождал, но Кристина так и не появилась. Ничего, подумал Алан, ведь у меня же есть ее телефон.

Он вышел на площадь перед зданием аэропорта, взял такси и через полтора часа подъезжал к воротам своего замка. Это казавшееся снаружи мрачным здание было комфортабельным, прекрасно оборудованным и теплым внутри. Семья Кроненбергов потратила кучу денег, чтобы сделать этот средневековый замок по-настоящему уютным.

Алан вручил подарки жене и дочкам, насладился вкусным ужином, который приготовила его супруга – дама с лошадиным лицом, но, по мнению Алана, безусловно лучшая хозяйка в мире.

Наконец все расселились около старинного камина с гербом древних владельцев замка. Алан с удовольствием выкурил сигару и начал рассказывать про съемки в пустыне, про белых верблюдов, опасных змей и тарантулов. Жена и дочки опасливо ойкали, но по окончании рассказа обняли его со словами:

– Папочка, ты настоящий герой! Мы гордимся тобой.

В эту ночь Алан делил постель с супругой. Он давно не испытывал к ней настоящего влечения. Она была единственной женщиной, с которой он не хотел спать. Но сегодня он должен был сделать исключение.

Он лег в постель, обнял сухопарую Кристину и закрыл глаза. И перед глазами его предстала другая Кристина – блондинка из самолета с загорелыми ножками и аппетитной попкой. Это помогло ему. Жена была приятно удивлена и, когда все закончилось, довольная, откатилась от него в сторону. Вскоре она мирно похрапывала на их широкой двуспальной кровати старинного полированного дуба.

Следующий день Алан провел с семьей. Они все вместе гуляли в своем парке, катались на лошадях из собственной конюшни по широким дорожкам весеннего леса. Там же, в лесу, они устроили пикник. Отвечая на вопросы родных о Нельсоне, Алан ни разу не проболтался о том скандале, который произошел в Тунисе. И, разумеется, он ни слова не сказал о грозном обещании Нельсона никогда больше не сотрудничать с ним и не привлекать его к работе над своими картинами.

Наоборот, он сказал, что Нельсон обещал взять его в свою новую картину. Жена и дети были в восторге…

Рано утром, пока Алан еще спал, Кристина выскользнула из замка, села, как и все местные жители, на велосипед и поехала в булочную. Ей хотелось привезти свежеиспеченный хлеб и сдобу к завтраку. Она обожала эти завтраки в кругу семьи, когда в воздухе разливается соблазнительный запах сдобы и свежемолотого кофе.

В булочной толпилось несколько человек. Все они были добрыми знакомыми Кристины. Когда Кристина вошла, она заметила, что все посетители что-то живо обсуждают с хозяином булочной, господином Хаслундом. Но, увидев Кристину, все вдруг разом замолчали, быстро поздоровались с ней и так же быстро покинули помещение.

– Что-то случилось? – удивленно спросила она Хаслунда.

Тот выглядел смущенным и прятал от нее глаза.

Она подошла к прилавку поближе. Хозяин хранил гробовое молчание. Кристина не выдержала:

– Вы знаете меня много лет, господин Хаслунд. И можно сказать, что мы за это время стали добрыми друзьями. Так скажите, что же случилось?

Ничего не говоря, он молча кивнул в угол, где стоял стенд со свежими газетами и журналами. Кристина приблизилась к нему и увидела, что с одного из газетных разворотов на нее смотрит лицо ее любимого мужа. Кристина взяла газету в руки и прочитала заголовок:

«Признания шведского Казановы».

– Умоляю вас, продайте мне газеты! – воскликнула Кристина. – Все сразу! И больше не выставляйте их на стенд! – произнесла она срывающимся голосом. И дрожащей рукой выложила на прилавок крупную купюру.

Хаслунд понимающе посмотрел на нее, а потом удалился в подсобку. Вскоре он вынес ей большую кипу газет в коробке.

Забыв про хлеб и сдобу, Кристина схватила коробку и, установив ее на багажнике велосипеда, умчалась обратно в замок.

Она не слышала, как хозяин булочной негромко произнес:

– Уже поздно, госпожа Кроненберг.

Весь день Кристина была мила и внимательна к мужу. Но если бы он знал, какой ценой ей это далось! В доме царила тишина и покой – телефон Кристина предусмотрительно отключила.

После ужина Алан сел к камину, чтобы выкурить традиционную сигару, но вскоре почувствовал, что глаза его слипаются, и удалился спать.

Проснулся он оттого, что на лицо ему упал луч света. Было светло, и их уютная спальня была освещена ярким весенним солнцем. Алан было потянулся, но тут же вскрикнул от ужаса. Его как бы распяли – его руки и ноги были привязаны крепкими веревками к столбикам, украшавшим с четырех сторон их старинную кровать.

Он повернул голову в сторону, где обычно спала Кристина, но ее там не было. Алан решил, что на замок напали грабители, связали его, а жену и дочек увели в неизвестном направлении.

Сейчас они придут и будут пытать меня, требуя признаться, где я прячу кредитки и драгоценности, подумал он и задрожал от страха.

Дверь распахнулась. Но вместо грабителей на пороге спальни появилась Кристина. В руке она держала большие ножницы.

Она приблизилась к кровати, где лежал распятый Алан, и села в кресло.

– Здравствуй, муженек, – спокойно произнесла она. – Знаешь ли ты, что за инструмент у меня в руках?

– Нет, не знаю! – закричал Алан. – И вообще, что случилось?

– Этими большими ножницами шведские пастухи холостят баранов. То есть кастрируют их, – зловещим голосом проговорила Кристина и щелкнула огромными ножницами в воздухе, приблизив их к ногам Алана.