Наиболее вредное воздействие курение оказывает на детей и подростков, у которых нервная и кровеносная системы еще не окрепли и потому очень тяжело реагируют на табак.

Другим опасным компонентом табачного дыма является окись углерода.

Его поступление в организм приводит к развитию кислородного голодания. Это происходит из-за того, что угарный газ легче соединяется с гемоглобином, чем кислород. Таким образом, он занимает место кислорода и доставляется с кровью ко всем тканям и органам, принося вред.

У курильщиков со временем в области дыхательных путей большого сечения развивается кашель, что сопровождается активизацией выделения мокроты. Малые дыхательные пути в результате курения воспаляются и сужаются.

При длительном воздействии дыма на дыхательную систему реснички эпителия повреждаются, что приводит к нарушению их деятельности.

В результате курения в легких человека увеличивается количество воспаленных клеток. Возникают приступы астмы, которые со временем происходят все чаще и протекают в более тяжелой форме. При этом у курильщиков возникает склонность к рецидивам респираторных инфекционных заболеваний.

Из экспериментов на животных были получены следующие данные: у 70% мышей, которые вдыхали табачный дым, развились злокачественные опухоли легких.

Что касается людей, то, согласно статистике, рак у курящих людей возникает в 20 раз чаще, чем у некурящих.

Еще одним заболеванием органов дыхания, к которым часто приводит курение, является хронический бронхит. Эта болезнь сопровождается постоянным кашлем и неприятным запахом изо рта. Из-за хронического воспаления бронхи расширяются и образуют бронхоэктазы, которые постепенно приводят к тяжелым заболеваниям – пневмосклерозу, эмфиземе легких, к так называемому легочному сердцу, вызывающему недостаточность кровообращения. Все эти патогенные явления, развивающиеся в организме, сказываются на внешних признаках заядлого курильщика (хриплый голос, одутловатое лицо, одышка).

Курение играет определенную роль и в возникновении такого заболевания, как туберкулез. 95 из 100 человек, страдающих этим заболеванием, к моменту начала заболевания курили.

Каждая выкуренная сигарета повышает систолическое и диастолическое давление крови. Кроме того, у курильщика наблюдается увеличение числа сердцебиений и количество крови, перекачиваемой сердцем в минуту. Дым от сигареты приводит к сужению сосудов периферических артерий.

Курение также способствует развитию состояний, приводящих к образованию тромбов. Это происходит вследствие ускоренной агрегации и адгезии тромбоцитов, повышения уровней фибриногена в плазме и вязкости крови и сокращения периода жизни тромбоцитов и времени свертывания крови.

В дыме сигарет содержится окись углерода, которая, попадая в кровь, соединяется с гемоглобином, вследствие чего происходит повышение уровня карбоксигемоглобина. Его уровень может превысить норму примерно в 15 раз. В результате резко сокращается объем гемоглобина, доставляющего кислород, что может вызвать кислородное голодание.

Курение способствует повышению общего содержания холестерина в сыворотке крови и уровня свободных жирных кислот в плазме. Курение существенно увеличивает риск наступления внезапной смерти и развития атеросклероза периферических сосудов. Это состояние, в свою очередь, повышает риск омертвления тканей, требующего ампутации конечностей.

Сигаретный дым приводит к гипертензии и увеличению содержания холестерина в крови. Все это повышает риск развития коронарной и сердечно-сосудистой недостаточности. Помимо этого, если курящая женщина принимает оральные контрацептивы, у нее существенно увеличивается риск возникновения ишемической болезни сердца.

У курящих в 3 раза чаще, чем у некурящих, развивается инфаркт миокарда. Кроме того, курильщики очень часто испытывают боль в сердце, которая является следствием спазмов коронарных сосудов, питающих мышцу сердца, и развития стенокардии (коронарной недостаточности сердца).

Курение может стать причиной возникновения стойкого спазма сосудов нижних конечностей, который способствует развитию облитерирующего эндартериита. Этим заболеванием страдают преимущественно мужчины. В результате нарушается питание тканей конечностей, что может привести к гангрене и в итоге к ампутации.

Когда курит беременная женщина, у нее повышается риск выкидыша, а также рождения мертвого ребенка или ребенка с низкой массой тела.

Исследования, проведенные в США, выявили, что у курящих женщин в 2 раза увеличивается вероятность рождения ребенка с расщелиной губы или нёба.

Вещества, содержащиеся в табачном дыме, негативно влияют на состояние и функции органов пищеварения. В первую очередь страдают зубы и слизистая оболочка рта. Никотин также увеличивает выделение желудочного сока, что вызывает ноющие боли под ложечкой, тошноту и рвоту.

Подобные признаки могут быть проявлением гастрита или язвенной болезни желудка. Случаи появления язвы желудка и двенадцатиперстной кишки у курильщиков более часты, чем у некурящих людей. Среди мужчин, страдающих язвенной болезнью желудка, 96–97% курили.

Кроме того, летальный исход в случаях возникновения такой язвы у курящих людей тоже случается чаще, чем у некурящих. Следует также отметить, что пептические язвы у курильщиков плохо поддаются лечению.

Статистические данные показывают, что у курящих людей чаще, чем у некурящих, встречаются и раковые опухоли других органов – таких, как пищевод, желудок, гортань, почки. Еще одним онкологическим заболеванием, часто возникающим у курящих людей, является рак нижней губы. Болезнь развивается вследствие канцерогенного действия экстракта, скапливающегося в мундштуке трубки.

Курение приводит также к никотиновой амблиопии. Характерным признаком заболевания является частичная или полная слепота.

Дым от сигарет подвергает опасности не только самих курильщиков, но и окружающих их людей. В медицине для этого явления используется термин «пассивное курение».

В организме некурящих людей после пребывания в накуренном и непроветренном помещении обнаруживается значительная концентрация никотина.

По данным медицинских исследований, в США в 2005 г. от заболеваний, вызванных пассивным курением, скончалось около 50 тыс. человек. Об этом было опубликовано в докладе главного хирурга США Ричарда Кармоны.

Согласно изложенным данным, от рака легких скончалось более 3 тыс. пассивных курильщиков, от сердечных заболеваний – около 46 тыс., а также зарегистрировано 430 случаев синдрома внезапной смерти новорожденных, что тоже являлось следствием пассивного курения. Особенно серьезным является тот факт, что уровень вредных веществ в крови у детей – пассивных курильщиков – в среднем более чем в 2 раза выше, чем у самих курящих взрослых. Продукты горения сигарет вредно сказываются и на экологической обстановке как отдельной страны, так и мира в целом.