Она увлекала и внешностью, и танцем. Замечательная, точеная фигура, тонкие черты лица и классическая форма ног. Он стал постоянным зрителем, каждый раз появлявшимся с роскошным букетом цветов. Цветы, конечно, отражали почтение, но привязанность не исчерпывали. Хотелось проявить свои чувства более ярко, полно.

Нашлась возможность использовать случай. В его распоряжение передали старинный дворянский особняк. После его реконструкции, художественного оформления и установки со вкусом подобранной антикварной мебели он стал достойным подарком для возлюбленной. Предстояла свадьба, и надо было разобраться в исходных позициях каждого. С ним было проще – все на виду: школа, победы на конкурсах. А с ней – сложнее. Оказалось, что у нее большая биографическая тайна – запрограммированность на долгожитие. Она призналась, как это произошло. Жюри по отбору кандидатов на участие в эксперименте не сразу согласилось с ее кандидатурой. Зачем, говорили, отправлять в будущие века балерину? Разве есть что-то заманчивое в том, что танцевать будет 250-летняя женщина? Но свое веское слово произнесли меценаты. И она прошла конкурс.

Для предсвадебной ситуации все это, однако, создавало почти непреодолимое препятствие. Неминуемо и довольно быстро должно было сложиться и стать очевидным для окружающих огромное несоответствие возраста супругов. Стали искать выход. Возникло страстное желание пройти тот путь, благодаря которому в эксперимент попала невеста. Центр геронтологии и конкурсная комиссия не сразу дали положительный ответ, сославшись на сложность проведения операции вне группы. Но любовь и взаимная привязанность подтолкнули на то, чтобы преодолеть все препятствия. И процедура обращения жениха в сверхдолгожителя была пройдена.

Поначалу все шло хорошо. Но на 150-м году жизни наметились сбои: стали редеть волосы, кожа становилась дряблой, возникли боли в суставах. Открылась полоса невезения и у супруги. Фигура и движения по-прежнему очаровывали, но популярность стала заметно падать. Поклонникам становилась непонятной ее долгая жизнь в балете. Не всем было приятно любоваться танцовщицей двухсотлетнего календарного возраста. Получилось так, что пределы своего биологического возраста преодолеть не так-то просто.

Счастье, казавшееся безмерным, вдруг испарилось, ушло, как вода в песок.

Облик одного из шагнувших в вечность привлекал к себе особенно большое внимание. На момент включения в группу долгожителей он был известным в стране общественным деятелем, прославившимся эксцентричным поведением. Отличался заносчивостью, нетерпимостью к коллегам. Весь его внешний облик подчеркивал превосходство над окружающими. Положение головы стационарно – подбородком вперед, со взглядом, устремленным над головами собеседников. Был оракулом. Всегда изрекал истины в последней инстанции, в категорической форме. Возражений и суждений о возможности других мнений не терпел.

В бытность депутатом законодательного органа страны – Государственной думы – с лицами, занимавшими отличные от него взгляды, не раз вступал в рукопашные схватки. Не гнушался поставить своими кулаками отметки на лицах депутатов-оппонентов, в том числе даже женщин. С учетом такого нетерпимого обществом облика и конкретных поступков должен был бы нести ответственность перед структурами, отвечавшими за депутатскую этику, или перед избирателями. Однако всякий раз умел выйти сухим из воды. Более того, неизменно преуспевал.

При поддержке властей занимал ключевые посты в монопольных отраслях экономики.

Был пробивным как таран. Несмотря на полное несоответствие своей персоны требованиям кандидатов на жизнь без границ, добился поддержки своей кандидатуры. Правда, не только в результате лобовой атаки, но и за счет умелого маневрирования. Притворно прекратил политическую деятельность, вышел из одной из лидирующих партий, сложил полномочия депутата. И, как ни странно, оказался включенным в число участников эксперимента.

Но ожидаемого вечного счастья не нашел. Все стало сложнее и труднодоступнее. И гонор поубавился. Пришлось многократно приспосабливаться к чужой, динамично менявшейся обстановке. Время и силы отнимала необходимость адаптироваться к непривычному образу жизни. Но как только освоился с решением самых обычных проблем организации жизни, с работой, бытом, вновь взялся за свое – попытался завоевать заметное, влиятельное положение в обществе. Давалось это нелегко.

Никак не мог вписаться в экономическую деятельность, организовать свои крупные предпринимательские структуры или хотя бы занять достойное место в принадлежавших другим лицам. Все было против. Не удавалось, как ранее, включить в личный оборот крупные государственные средства.

Не стало поддержки властных структур. Сами взаимоотношения возможных партнеров заметно изменились. Они не стали строиться на оттирании участников бизнеса, не связанных друг с другом нездоровыми корыстными связями. В них появились не понятные непосвященным принципы. Предприниматели не стали менее падки на взятки и дорогие подарки. Непонятной для людей из прошлого стала и финансово-экономическая конъюнктура.

Непросто оказалось использовать для вхождения на олимп и партийную деятельность. Сами партии стали другими: не сборщиками случайных, беспринципных людей, легко менявших пристрастия под ближайшие карьерные интересы, а более серьезными политическими организациями со своей идеологией и традициями. Чужаков в общий состав и тем более на руководящие посты не принимали. В этих условиях увлечь людей какой-то новой программой стало практически невозможно. Тем более под «будущий» образ жизни и новые интересы неподходящими мыслями из прошлого.

Прямой путь на высокие ступени власти оказался еще более тупиковым. Без поддержки авторитетных деятелей и лоббирования ничего не получалось. Не мог себе представить, что бесконечные успехи в жизни и счастье попасть в категорию вечноживущих закончатся таким надломом, утратой интереса к своей судьбе, депрессией. Но так случилось; обстоятельства оказались выше мечты и желаний.

Задушевный товарищ, приехавший из «прошлого» навестить своего оптимистичного, вечно бодрого друга, был поражен тем, насколько он оказался надломлен. Удивляло все: и что он без конца курил, чего ранее за ним не водилось, что стал прикладываться к коньяку, перестал появляться на природе, оказался накрепко прикован к дивану перед экраном телевизора.

Рассказал, что помимо общего трудного привыкания к условиям жизни в новых веках перенес несколько ударов судьбы. До поры до времени при скромных заработках поддерживал достойный уровень жизни на оформленные в прошлом банковские депозиты. Но один из них сгорел вместе с обанкротившимся банком, а другой элементарным образом исчерпался. Поддерживать приличный жизненный уровень стало невозможно. Даже привычный престижный «лексус» пришлось заменить на малолитражку. А тут и другие беды подоспели. Жена попала в автоаварию и погибла. Жить стало невмоготу, надоело.