Вмиг все преобразилось, на какое-то мгновение источник Роу вспыхнул, расплавив корку и засияв ярко и мощно. «Красота!» - восхитился Ярослав, и тут же прямо на его глазах источник стал затухать. Больше и больше, быстрей и быстрей, а через какое-то время на огненной поверхности ядра появились черные бляшки, которые стремительно разрастались, - увы, все постепенно возвращалось к своему первоначальному виду.

Яр пробовал и пробовал, менял размер вносимой частички протуберанца, бомбардировал в разные места сгустками, но все неудачно. Он не сдавался, пробовал внедрять сразу с двух манипуляторов и на разную глубину - тщетно. Каждый раз источник Рана Роу вспыхивал, а затем примерно через двенадцать секунд начинал угасать. Самый лучший результат, которого удалось достичь, из почти тысячи проб - это шестнадцать секунд. Сколько потом Темный ни старался, даже эту жалкую попытку повторить не удалось.

***

Лефары держали Ярослава, можно сказать, в лапах, периодически Триа Ас вытирала голову клан-лидера мокрым полотенцем, парня слегка потряхивало, и он сильно потел.

- Слава Рекусу, - иногда выговаривала лефара, с Аюром пока все было более-менее нормально, и лечебные заклинания применять не требовалось. Хотя она была готова к этому в любой момент. Первое время завороженно смотрела, как едва заметные тонкие руки-клешни переносили ярко светящиеся субстанции в грудь гнома, его источник вспыхивал и тут же тух. Это продолжалось и продолжалось, и даже Теген Ри с большим сожаленьем в голосе прорычал:

- Пора прекращать, уже ясно, что ничего не получится.

Он ничего этого не видел, но лефара постоянно пересказывала, что происходит.

- Ас, Ри, возьмите меня за руки, - вдруг сказал Ярослав, широко раскрыв глаза. - Я, кажется, знаю, что делать. Эй! Только не так сильно, сломаете.

- Ой! - вскрикнула лефара. - Теген, посмотри на себя!

Черный здоровенный лефар смотрел, и от вида работающего источника в его груди шерсть встала дыбом, а в широко раскрытых глазах засветилось счастье.

- Теген, поздравляю, - бросил Яр. - А теперь слушайте, я не просто так попросил вас взяться за руки. Нужна ваша помощь, мне в одиночку не справиться, нужно найти этого «червя немощи». Постарайтесь возбудить в себе инстинкт поиска, навыки лефара, идущего по следу врага, и мысленно попытайтесь все это передать мне. Задача у нас общая: мы должны выследить и поймать хитрую вражину. Вы теперь оба маги аффекта. Вперед! - воодушевленно прикрикнул Ярослав, наложив на всех комплексное лечение, и перешел в конструктор.

Поначалу ничего не получалось, он злился и искал. Искал что-то странное, а потом как-то сразу почувствовал помощь: у него на порядок улучшилось зрение, Яр увидел такие мельчайшие детали, о которых даже и не догадывался. И обоняние, у него здесь появилось обоняние, о, как это прекрасно! Он единовременно различал сотни мельчайших запахов. И вдруг в этом калейдоскопе мелких деталей вычленил что-то чуждое, что-то мелкое и зловредное.

«Вот оно, найдено, теперь я его не упущу».

Темный шел осторожно, будто по следу опасного хитрого врага, врага, затаившегося в засаде. Наконец увидел его издали - небольшую зеленоватую крапинку. Осторожно приблизился, еще и еще. Яр уже видел детали - по виду это была небольшая грязно-зеленая бусинка с тонкими ресничками, прилипшими к поверхности. Когда она тревожно шевельнулась, две из них оторвались от основы и поднялись как антенны. Темный замер, верней, замерли манипуляторы.

«Прозрачность», - скомандовал Ярослав, белесые манипуляторы вначале показались ему будто сделанными из хрупкого стекла, а потом и вовсе пропали.

«Здорово!» - восхитился парень. Он выжидал, наконец поднятые реснички червя дрогнули и опустились в прежнее положение. Яр приближался медленно и осторожно, по миллиметру. Когда реснички опять начали слегка подрагивать, юноша остановил приближение. Собрался с духом и попытался схватиться за эту головку. Получилось, он потянул на себя манипулятор и вытащил извивающуюся дрянь с множеством мелких светящихся ярко-красным лапок. Оказалось, это червь-многоножка. Яр подхватил его вторым манипулятором.

«Убрать прозрачность».

Отлично. Вытянул паразита наружу, в одно мгновение манипуляторы превратились в молот и наковальню, и Ярослав ударил со всей накопленной яростью, из-под молота брызнули искры, жахнуло, да так, что ему показалось, на многие километры тряхнуло, а его засыпало оповещениями. Источник Рана Роу ослепил, вспыхнув как сверхновая.

Яр удовлетворенно понял: победа! - и вышел из конструктора, немного не понимая, что вообще происходит. Ор стоял страшный, а его, как игрушечного, ловили и подкидывали к потолку.

Это был исключительно хороший день: никого не убили, не покалечили, даже не отправили на возрождение. У Игла Тампа даже было странное ощущение, что там, внизу, не Темный Университет, а пансион благородных девиц.

Бывает же такое! Все идет как надо, и от процесса можно получать удовольствие, даже за века прокачанная интуиция окончательно где-то потерялась - уже как сутки совершенно не беспокоит. Архимаг в кои-то веки сидел расслабленно, потягивая мелкими глотками из хрустального резного бокала ценный алкогольный напиток. И отметил, что гном, поставивший ему этот бесценный нектар, явно продешевил. Распорядитель академии с непередаваемым удовольствием в который раз втянул ноздрями крепкий дурманящий аромат и сделал очередной глоток. Огненная жидкость горячей волной прокатилась по пищеводу. Игл Тамп от удовольствия зажмурился и значимо цокнул языком, еще раз посмотрев на странные статы этого волшебного зелья янтарного цвета. Название было на неизвестном языке.

COURVOISIER

LEVOYAGEDENAPOLEON

V.S.O.P

COGNAC

Ощущение Легкости Бытия 3 часа

Полная неуязвимость (во время распития)

Ничего подобного он никогда не видел, не слышал и не встречал.

«Как же хорошо!»

Как долго он уже не чувствовал себя так привольно - столетье, два, четыре?

«Да никогда», - признался архимаг сам себе. И все же у него хватило силы воли убрать волшебное зелье в тайный сейф. Всесильный Игл Тамп еще долго сидел в кресле, впервые за последнее время беспечно наслаждаясь жизнью. Из этого ощущения, обозначенного в статах напитка «Легкостью Бытия», его вытянуло оповещение ядовито-желтого цвета. Признак высшего ранга важности.

Которое он спокойно открыл, но, едва прочтя, даже не встал, а вскочил - массивное кресло отлетело назад, будто было набито пухом. Враз побелевшие губы прошептали:

- Это невозможно, этого не может быть. Но как?

Игл Тамп круглыми глазами смотрел на... извещение о величайшем глобальном достижении - уничтожении бича цивилизаций, зловредного заклинания эльфов - ЧЕНИ. У мага была возможность написать новатору в течение тридцати секунд. Распорядитель начеркал приглашение на встречу с его личными заверениями в полной безопасности, не забыв при этом упомянуть о важности и выгодности, заверил письмо личной печатью и отправил неизвестно куда. На адресе получателя стояло лишь выписанное блестяще-черным ТМ. Архимаг, хитро прищурившись, улыбнулся и даже позволил себе хулиганский неприличный жест, обронив при этом:

- Представляю, какой сейчас переполох творится в стане эльфов, - и мэтр рассмеялся, подходя к сейфу, где хранилось волшебное зелье. Похоже, нашелся повод продолжить.

***

Стояла глубокая ночь, небо заволокло тучами, мелко накрапывал теплый дождь, все кругом было влажно, скользко, темно, а сейчас еще и очень опасно. Пахло сыростью и тленом.

Две юркие тени почти бесшумно слаженно перепрыгнули огромный ствол упавшего дерева, не задев даже веточки, и, тихо приземлившись, поспешили дальше, углубляясь в этот безумный лабиринт. Стремительные и бесшумные они, оказалось, тоже могли шептаться:

- Бей во все, что шевелится, за мной защита и разрушения, - совершено не запыхавшись на бегу, сказал Го, перепрыгивая очередное препятствие.