Не менее популярными охотничьими собаками по перу являются спаниели (как английский, так и американский). И это не случайно. Они приспособлены для охоты на разнообразную дичь, портативны и легко дрессируются. Охота со спаниелем – особая, не похожая на охоту с легавой. Она очень увлекательна, спортивна и добычлива.

В нашей стране спаниель применяется на охотах:

1) по болотной дичи (это дупель, бекас, гаршнеп, болотная курочка, коростель, турухтан, или кроншнеп);

2) по полевой и луговой птице (перепелу и серой куропатке);

3) по водоплавающей птице (утке всех видов и гусю);

4) по боровой дичи (такой как тетерев, глухарь, белая куропатка, вальдшнеп и рябчик). Дойдя со спаниелем до места начала охоты, вначале следует его уложить, успокоить, а затем уж пустить в поиск челноком против ветра. Обычный аллюр поиска спаниеля – галоп с переходом на рысь. Сам охотник, не торопясь, следует в направлении поиска собаки, постоянно следя за ее поведением. Обычно спаниель работает низом, но одновременно пользуется и верхом, высоко поднимая голову, принюхивается к запахам, доносящимся до него ветром или встречным потоком воздуха.

Обыск местности спаниель должен проводить челноком, по параллелям, не далее 40 шагов от хозяина, впереди (дистанция, допускаемая для выстрела из дробового ружья). В случае если спаниель отошел от хозяина дальше, следует немедленно отозвать или приостановить его командой, лучше всего свистком. Хорошо натасканный спаниель сам время от времени следит за хозяином и не отходит от него далеко.

При обнаружении спаниелем свежего наброда дичи, его поведение резко меняется. Виляние хвостом становится настолько интенсивным, что в его движении участвует весь корпус. Спаниель начинает стелиться и замедленно продвигаться в направлении нахождения птицы. Это поведение спаниеля, указывающее охотнику о непосредственной близости птицы, называется потяжкой. Если охотник находится далеко и подъем птицы может быть произведен вне выстрела, то спаниель может быть уложен или остановлен командой «лечь» или «стой». Кроме того, потяжка у спаниеля позволяет охотнику изготовиться к выстрелу.

Виляние хвостом по мере приближения спаниеля к птице, становится учащенным. Это предупреждает охотника о том, что дупель вот-вот будет поднят па крыло.

Подъем птицы на крыло спаниель производит одним или несколькими весьма энергичными прыжками в сторону затаившейся птицы. Это поведение спаниеля, называемое подводкой, очень характерно проявляется при близко подпустившей к себе птице. После подъема птицы на крыло спаниель должен остаться на месте и не гнать ее. При взлете птицы из крепких мест (кустарника, высокой травы) спаниель обычно подает голос (взлаивает), причем при взлете различной птицы звуки, издаваемые собакой, меняются по тону и темпераменту (при подъеме коростеля они более короткие и низкие, при подъеме тетерева и глухаря – более длинные и высокие, почти визгливые).

В случае если после выстрела по поднятой спаниелем птице собака бросится за ней, необходимо ее снова уложить или остановить командами «лечь» или «стой».

За убитой, упавшей птицей спаниель посылается командой «ищи», причем рукой показывается направление, в котором следует искать птицу. Сам охотник должен остановиться на месте и ждать, когда собака найдет птицу. Когда охотник увидит, что собака в месте падения птицы остановилась, он должен подать команду «подай» или «апорт». Спаниель обязан, найдя дичь, взять его мягким прикусом, принести хозяину и подать ему непосредственно в руки. При промахе следует подозвать к себе собаку, уложить, успокоить, погладить и затем снова послать в поиск. Охотник должен быть особенно внимательным к поведению собаки и вовремя обязан остановить и успокоить ее.

Охота со спаниелем на болотную дичь

Для собаки этот вид охоты очень тяжел и утомителен, так как ей приходится преодолевать высокий кочкарник, заросли тростника, камыша и густые кусты ивняка, а иногда и долго плыть по заросшим лилиями и водорослями водоемам. В таких условиях применять неопытного, молодого, первого поля спаниеля нельзя. Для этого вида охоты спаниель должен быть хорошо физически натренированным, должен уметь отлично плавать и быть обучен к розыску птицы. В поиске собаке нельзя отходить от хозяина далее 40 шагов. Время от времени она должна делать свечи (становиться на задние лапы и подпрыгивать вверх) или выходить из зарослей и ориентироваться относительно нахождения и движения охотника.

Короче говоря, собака все время должна искать и работать в полном контакте со своим хозяином, а это редко возможно достичь ранее второго поля. Когда собака подняла птицу на крыло из крепей, то очень часто она подает голос. Битую птицу, упавшую вблизи, обычно без труда находит собака и приносит хозяину. Упавшую птицу вдали, вне поля зрения собаки, необходимо ей показать. Для этого следует подозвать к себе собаку, по возможности ближе подойти вместе с ней к месту падения птицы и, указав рукой направление, послать собаку в поиск. Одновременно можно вместо падения птицы забросить ком грязи, камень, глину или что-либо другое тонущее, так как плавающий предмет будет принесен хозяину обратно, если собака в этом месте не обнаружит битой птицы. В крайнем случае можно на виду собаки произвести в направлении места падения птицы выстрел и после него послать в поиск собаку.

Некоторые собаки после 2–3 выстрелов-промахов начинают либо бестолково носиться по болоту, поднимая на крыло все живое вне выстрела, или, наоборот, отказываются идти в дальнейший поиск и не отходят от ноги хозяина.

У опытного настойчивого спаниеля ни один подранок не пропадет, будет взят им и принесен хозяину. Энергичный, темпераментный спаниель никогда не бросит подранка, даже если последний ныряет. Многие спаниели не только хорошо, быстро и бесшумно плавают, но и прекрасно ныряют. Перед посылом собаки в болото нужно не забыть снять с нее ошейник, так как в противном случае может произойти несчастье, если она зацепится ошейником за корневище или корягу.

Охота со спаниелем по боровой птице

Охота в лесу со спаниелем несколько отличается от уже описанных ранее видов охоты.

Прежде всего к охоте в лесу следует допускать уже опытного, дисциплинированного спаниеля, желательно не моложе второго поля. Спаниель в лесу должен работать на более короткой дистанции, чем в поле и на болоте. Его челнок при поиске должен быть в зависимости от густоты леса значительно уже. Спаниель в лесу должен быть все время на виду у хозяина. Контакт между охотником и спаниелем должен быть полностью отработан. Работа спаниеля с заходом и подъемом птицы на хозяина крайне желательны при охоте в лесу. Погонка спаниеля за птицей после выстрела в лесу недопустима, так как в противном случае он может разогнать и поднять дичь вне выстрела.

Особенности в дрессировке и натаске спаниеля

Дрессировка щенка начинается уже с первого месяца его жизни. В работе спаниеля особое значение имеет команда «апорт». Приучение к подаче вещей дома можно начинать уже с 2-хмесячно-го возраста. Забрасывание любой мягкой вещи (вначале на 3–4 шага) необходимо производить после того, как собака будет уложена командой «лечь», или «даун». Посылка собаки за заброшенной вещью должна быть произведена после некоторой выдержки. Время интервала постепенно увеличивается от 1 до 2 мин. Посылка собаки производится командой «вперед». Затем, после того как собака возьмет вещь зубами, подается команда «подай». После подноса вещи и подачи ее хозяину в руки необходимо собаку поощрить лакомством, похвалой и поглаживанием. Не следует забрасывать вещь и заставлять собаку подавать более 3–4 раз подряд. Кроме того, ни в коем случае не следует давать собаке сначала играть, а затем уже подавать ее хозяину. Расстояние для заброса вещи по мере освоения собакой приема должно увеличиваться. Одновременно с забросом необходимо практиковать обучение собаки подносу вещей без заброса, для чего сначала укладывают собаку, а перед ее мордой кладут вещь, подлежащую подаче. Затем отходят на некоторое расстояние от собаки и дают команду «подай». По мере освоения собакой этого приема расстояние между уложенной собакой и хозяином должно увеличиваться.