Многих начинающих охотников очень удивляет ограничение весенней охоты, особенно на пернатую дичь. Казалось бы, дичь прилетела, можно начинать охотиться. Но это ограничение имеет глубокий биологический и природоохранный смысл. Весенняя охота разрешена только на самцов некоторых птиц и только в течение нескольких дней. Чем же вызвано это ограничение?

Весной допускается отстрел самцов только видов с четко выраженным половым диморфизмом, т. е. таких видов, в которых самцы по оперению и повадкам легко отличимы от самок. Также весной у птиц начинается период размножения, и под выстрел охотника часто попадают самые сильные и здоровые особи, перенесшие суровую зиму, преодолевшие многие километры опасного пути от мест зимовок до гнездовий. Они являются наиболее ценными производителями, которые должны оставить потомство.

Например, во многих северных районах и в некоторых охотничьих хозяйствах средней полосы России допускается отстрел токующих тетеревов, селезней (из шалаша с подсадной уткой) и глухарей. В областях с низкой численностью тетерева и глухаря весенний отстрел разрешается не каждый год. Охота на гусей (кроме северных районов) запрещена потому, что самцы и самки этой птицы очень похожи оперением и поведением. Охота на рябчиков и белых куропаток также запрещена, хотя самцы сильно отличаются от самок. Это связано с тем, что обе птицы в равной степени участвуют в выращивании потомства.

Охотиться на вальдшнепа можно только на тяге, поскольку брачный полет совершают только самцы. Отстрел же этих птиц, взлетающих с земли, запрещен, иначе под выстрел могут попасть как самцы, так и самки. По вальдшнепу, летящему без характерного крика (хорканья), и по утиной стае стрелять нельзя, поскольку и здесь опасность убить самку очень велика.

На птиц других видов весенняя охота почти повсеместно закрыта. Охота с собаками в этом сезоне является браконьерством.

Январь

Январь – самый холодный зимний месяц. Это заставляет тетеревов сбиваться в стайки и держаться под покровом леса. Птицы зарываются в снег, прячась от холода, поэтому трудно бывает найти места их пребывания.

Белую куропатку зимой часто можно повстречать в густых смешанных перелесках или у моховых болот в зарослях ивняка. В снежные зимы ей очень тяжело отыскивать пищу, поэтому она часто подходит к человеческому жилью. В местах обитания куропаток охотники часто оставляют снопы необмолоченного овса, чтобы помочь птицам продержаться до наступления тепла. Отстрел этих птиц в зимнее время запрещен.

В январе рябчик выбирает краснолесье, смешанные леса и болотистые места, поэтому в это время года их надо искать там. Оптимальным способом является охота с подхода или с хорошо обученной лайкой.

Глухари, подобно тетеревам, любят держаться небольшими группами в лесной чаще, что затрудняет их выслеживание. Поэтому охотиться надо с подхода.

Гуси и утки зимуют на юге Каспийского моря, в среднеазиатском регионе и на Черном море. В это время года на них здесь можно охотиться. Южный берег Крыма и Кавказ – любимое место зимовки вальдшнепа, где на него охотятся с хорошей подружейной собакой.

Февраль

Февраль – это время, когда глухари слетаются к местам предполагаемых токовищ. У тетеревов начинают формироваться группы самок и самцов. В это время их можно встретить на деревьях, потому что на токовища они пока не летают. На глухарей и тетеревов в эту пору можно охотиться с лайкой. В феврале рябчиков можно увидеть в местах, где имеется больше корма. В это время года они разбиваются на пары или держатся обособленно. Если удается найти такие места, то можно охотиться и в феврале.

Март

Март это время токов. У глухарей ток начинается в середине месяца в южных районах и ближе к концу в северных. Выследить их просто по характерным звукам и следам на снегу. Охотиться следует только на самцов.

У рябчиков тоже начинается брачный период, в конце которого птицы разбиваются на пары. Охота на них запрещена из-за крайнего сходства самцов и самок и из-за того, что самец принимает участие в выкармливании птенцов.

В марте белые куропатки перелетают в болотистые низины и смешанные перелески, где устраивают токовища.

Серые куропатки предпочитают токовать на пахоте, с которой сошел снег, или на лесных проталинах. Охота на них разрешена только в тех регионах, где их численность достаточно высока, но ведется только на самцов.

Апрель

Глухари в апреле предпочитают находиться в лесной чаще, где кормятся ягодами, сохранившимися с прошлого лета. Поэтому добраться до них довольно трудно. С наступлением вечера птицы собираются на токовища среди болот и в смешанных перелесках. Токовать самец начинает на рассвете. Весной охотятся только на петухов.

в апреле можно охотиться на тетеревов. В это время тетерки отделяются от петухов и держатся обособленными группами. Разгар тока у этих птиц наступает, когда снег в лесу почти полностью сойдет.

Приблизительно к середине апреля к местам гнездовий прилетают вальдшнепы. Почти сразу после прилета птицы начинают тягу, во время которой охотятся только на самцов. У рябчиков идет весеннее спаривание и откладывание яиц. На них в апреле не охотятся. В этом месяце начинают появляться и водоплавающие птицы – утки и гуси. По самкам стрелять нельзя, потому что они должны сделать кладку и вырастить потомство. А вот на селезней поохотиться можно. Гусь в апреле начинает откочевку к местам северных гнездований и часто задерживается у кормовых мест на маршруте пролета неподалеку от весенних разливов. Именно в таких местах и ведется охота.

Май

Глухариные тока в мае ослабевают, и к концу месяца тока полностью прекратятся. Глухарки начинают высиживание, а самцы разлетаются по лесу небольшими стаями, поэтому охота ведется только на них. Выследить их в это время сложнее, чем на току, но охота тем не менее возможна, особенно с собакой. Тетерева в начале месяца, как и глухари, еще токуют, но уже к середине месяца большая часть самок начинают откладку яиц. Охота на тетеревов продолжается и после окончания тока. Охота на тетерок запрещена.

Утки в мае все реже прилетают к местам сборищ селезней и приступают к кладке. К концу мая все они садятся на гнезда и высиживают птенцов. С этого момента начинается пора охоты на селезней.

В мае заканчивается тяга пролетного вальдшнепа, но продолжает лететь местовая птица, которая остается на гнездовье. Весной на вальдшнепа лучше всего охотиться в ольшанике, в болотистом и смешанном чернолесье.

В мае заканчивается весенний сезон охоты. И охота в этот период считается браконьерством. Точные сроки закрытия полевого сезона определяются местными органами власти. После окончания сезона охоты нельзя начинать нагонку гончих и натаску лаек.

Июнь

В это время у птичьих выводков появляется оперение.

Глухари в июне предпочитают находиться в труднодоступных местах (например, болотах, сырых низменных чащобах), где отыскать их становится очень тяжело. У самцов идет интенсивная линька, а глухарки держатся вместе с выводком неподалеку от густых зарослей и густых подлесков разнолесья, где они скрываются в случае опасности. У самцов-тетеревов тоже активно идет линька, и, как и глухари, они отсиживаются в густой и непролазной чаще. У тетерок в июне появляются птенцы. В это время их, как правило, можно встретить на вырубках и гарях, в мелколесье или в смешанном лесу, ближе к опушкам.

Птенцы рябчиков в июне начинают оперяться, но большую часть времени предпочитают держаться на земле. У вальдшнепов весь месяц продолжается тяга, хотя у большинства самок уже имеются выводки. Продолжаются брачные танцы у перепелов. У перепелок в мае заканчивается кладка яиц. Выводки бекасов, дупелей, чибисов, куропаток и многих других болотных и луговых птиц в мае полностью оперяются.

В первый летний месяц охота на большинство птиц и зверей запрещена, но во многих регионах допускается охота на хищных птиц, которые сильно уменьшают поголовье лесной дичи, охотясь на выводки. Отстрел хищных птиц ведется только опытными охотниками, хорошо разбирающимися в орнитологии, по специальным разрешениям. В первую очередь отстрелу подлежат ястреб-перепелятник, ястреб-тетеревятник, филин, белая полярная сова, болотный лунь. Количество этих птиц в различных регионах России неодинаково, поэтому охота на них в межсезонье ведется только там, где их численность действительно может нанести урон охотничьему хозяйству. На некоторых хищных птиц охотиться вообще нельзя. Это кобчики, совы, полевые луни, степные орлы, сарычи, или канюки. Многие виды перечисленных хищников очень редки. Кроме того, хищные птицы контролируют численность грызунов.