- Вы убьете всех, кого встретите, когда мы войдем внутрь?

- Или они убьют нас, - предельно откровенно ответил Митч.

- Неужели они не поймут, что они слабее?

- Чтобы они поняли, что они слабее, нам придется показать, что мы сильнее, а для этого, возможно, придется кого-то убить, - заключил Митч.

- А если попробовать обойтись без этого?

- То они убьют кого-то из нас.

- А нельзя с ними вообще не встречаться?

Нельзя их обойти? - Алекс уже достаточно насмотрелся на трупы.

- Если мы их обойдем, то мы их обойдем, - Эрвин ненадолго прервал трапезу. - Если мы их не обойдем... Хуже будет только их хозяину.

- А им? - удивился Алекс. - Им не станет хуже?

- Им - нет, - Эрвин отправил в рот еще ложку 'идеальной пищи'. - Я бы лучше умер, чем стал служить такому замечательному человеку!

Закончив есть, Эрвин собрал все три пустые упаковки от рационов и выбросил за борт корабля.

- Чтобы наше пребывание здесь оставалось тайной еще немного, - пояснил он.

Все трое отправились дальше, огибая мелкие и крупные препятствия на своем пути к противоположному концу корпуса морского гиганта. Первым шел Эрвин, с саблей в руке.

Смотанная кругом веревка была перекинута через плечо так же, как раньше пояс, взятый Эрвином у убитого снайпера. Теперь и пояс и винтовка снайпера были у Митча. Он шел следом за Эрвином, держа оружие наготове. Последним плелся поминутно оглядывавшийся Алекс.

Солнце еще продолжало разогревать гигантскую сковородку острова, делая бег сущим мучением, а быстрый шаг занятием смелых и сильных. Однако Эрвин уже не гнался за временем. Он шел вперед едва ли не прогулочным шагом.

- Мы уже пришли? - вслух предположил Алекс.

- Нет, - ответил Эрвин.

- Тогда почему идем так медленно?

- Не хочу пропустить одну вещь.

- Какую?

- Вот эту! - Эрвин свернул в промежуток между большой тумбой и надстройкой и остановился.

Алекс заглянул туда через плечо Митча и обнаружил в тени стальной громадины кучку из четырех пустых рационных упаковок, вокруг которой валялись сигаретные окурки.

- Тут они ели и курили, - Эрвин презрительно пнул ногой пустые упаковки. - Не так уж давно.

- Что делаем? - спросил Митч.

- Оставляем их в покое. Если сможем, конечно, - Эрвин двинулся дальше вдоль борта. - Думаю, двое из них остались на этом корабле, а двое вполне могли перелезть в следующий.

Такой своеобразный раздел добычи. Двое будут копаться в отсеках здесь, двое - там.

- Следующий корабль? - не поверил Митч.

- Не вижу. По-моему, он здесь только один.

- На поверхности - один, но вообще-то здесь их гораздо больше. Их оставили здесь, чтобы укрепить основную часть острова от развала, когда остров еще создавали. Крепкие стальные корпуса военных кораблей отлично подходили в качестве подпорки для той горы спрессованного мусора, на которой покоится остров.

- Какой еще мусор? - подал голос Алекс.

- Понимаешь ли, - Эрвин опять перешел на доверительно-ироничный тон, человечество захотелось избавиться не только от всего накопленного оружия, но и от значительной части мусора, который было слишком хлопотно перерабатывать. Взяли все эти отходы, запрессовали в блоки, сложили из них в океане большой остров, обставили по периметру большими и тяжелыми корпусами крупных кораблей, которые к тому же жестко между собой соединили... а уж потом начали свозить сюда со всего мира оружие и военную технику, чтобы насыпать верхнюю часть острова. Да что там оружие с техникой!

Свезли все, что могло напоминать человечеству о его кровавом прошлом.

Литературу, видеокассеты с фильмами, военную форму. Как бы сказать...

В общем, все, что шло в разрез с Декларацией Мира. В том числе и людей.

- Ты сказал 'военную'. Что это значит? - Алекс захотел пополнить свой словарный запас.

- Это значит, что когда-то на земле происходили такие события, как войны. Для них военная техника и оружие и предназначались.

- Войны?

- Забава скучающих пещерных людей, выродившаяся за тысячи лет в систематическое уничтожение миллионов людей, целых городов и стран. Не хочу вам всем этим забивать голову.

Потом все узнаете полностью.

- Если это было, то почему об этом никто за пределами острова ничего не знает? - допытывался Алекс.

- А откуда? - парировал Эрвин. - Все оружие здесь. Все хитрые приспособления для уничтожения людей здесь.

Все информационные носители, свидетельствующие об их применении, здесь. Откуда они там узнают? Жить без всего этого гораздо легче. Не знать об этом намного проще. Те, что испытали действие этих машин на себе, умерли. Те, что помнили обо всем этом, забыли. А всем остальным это даром не нужно. Они знают все о том, что рекламируют по телевизору. Этот остров не фигурирует в рекламных роликах. Привыкай, Алекс! Привыкай к тому, что ты заново будешь открывать для себя весь мир. И людей в том числе.

- То, что я открыл к этому моменту, - покачал головой Алекс. - Мне уже очень не нравится.

Через пару минут беседы Эврин вывел своих подопечных на широкую свободную площадку в кормовой части судна. Здесь находилась еще одна установка с тремя торчащими в небо трубами почти полуметрового диаметра. За ней оставалось пятнадцать-двадцать метров ровной палубы, которая затем исчезала в склоне обрыва. Пройдя еще немного вдоль борта, он остановился:

- Следующий корабль находится там, - Эрвин указал на обрыв, - под всем этим хламом. У него немного срезана носовая часть, а у этого - кормовая. Они сварены вместе и дополнительно соединены приваренными по бортам трубами. В принципе, можно без проблем перебраться из одного корабля в другой через место соединения. Так мы пройдем по цепочке несколько километров сначала на юг, а потом немного на юго-восток. Там и вылезем. Ни постов, ни кочующих работорговцев. Фонарь у меня есть, не заблудимся.

- Так чего же мы ждем? - Митч направился к ближайшей открытой двери.

- Мы ждем, - Эрвин выставил перед Митчем саблю, чтобы тот остановился. - Пока нас удостоят своим вниманием те двое, что остались грабить это судно. Начали они с той стороны, значит, закончат с этой.

Предположение Эрвина оправдалось.

Послышались удары тяжелой обуви о металл, и из открытой стальной двери на палубу вышел еще один типичный представитель местного населения. Небритый и оборванный субъект тащил в руках туго набитый заплечный мешок, который, видимо, собирался где-нибудь припрятать.