Образ Измаила - это ответвление от темы "Борьба", раскрывающей историю Иакова. Здесь можно увидеть исторический фон к основным, с точки зрения развития плана спасения, событиям.

Прослеживая линии истории народов, которые ответвляются от линии спасения, можно определенно сказать, что план спасения не относится исключительно к евреям, но касается всех народов.

Всемирную историю можно изобразить великим деревом. Ствол дерева - Израиль (в смысле спасения мира), и на этом стволе покоится крона всемирной истории. Образ же Измаила, "руки которого на всех" - это выражение борьбы, дробящей народы мира.

В приведенном отрывке еще ничего не сказано об этой борьбе, однако обращают на себя внимание слова, сказанные о потомках Измаила: "Они поселились пред лицом всех братьев своих" (25:18). Эти слова перекликаются с пророчеством, которое изрек Сам Бог в разговоре с Агарью: "Руки его на всех, и руки всех на него; жить будет он пред лицом всех братьев своих" (16:12). Таким образом, параллельно с развитием событий, связанных с линией спасения, происходят события, имеющие большое значение в истории народов.

И все же основное внимание Библия отводит событиям, которые происходят внутри линии спасения. Это борьба между Иаковом и его братом Исавом, между детьми Иакова, между его женами, борьба между Иаковом и Богом.

БОЖЬЕ РЕШЕНИЕ О НЕРОЖДЕННОЙ ЖИЗНИ Быт. 25:19-26

Ревекку отпустили из родного дома с благословением: "Да родятся от тебя тысячи тысяч..." (24:60). Но в браке она двадцать лет была бесплодной. На этом фоне возникает молитвенная борьба Исаака: "И молился Исаак Господу... и Господь услышал его, и зачала Ревекка, жена его" (25:21). Казалось бы, что желание родителей исполнилось, молитва о потомстве услышана, напряженность снята. Но еще до рождения сыновей началась борьба совершенно другого рода: "Сыновья в утробе ее стали биться..." (25:22).

Борьба двух сыновей в утробе матери была началом борьбы двух народов, потомков Исава и Иакова. Ревекка задает Господу вопрос и получает такой ответ о судьбе своих сыновей и их потомков: "...Больший будет служить меньшему" (25:23). Вот Божье решение о тех, кто еще не родился.

Человеческая мудрость, которая стремится объяснить все разумом, разбивается об это определение. Для большинства толкователей Библии решение Бога об Исаве и Иакове стало предметом догматических споров. В этом определении содержится предсказание будущего целых народов, история плана спасения и история мира. Это определение повлияло на формирование характеров людей, на решения, которые люди принимали впоследствии, повлияло на судьбы, которым предстояло еще сбыться.

Означает ли это предвидение последующих событий? - Тогда остается непонятным, почему Иаков (обманщик) становится Израилем (борющимся с Богом). Означает ли это предопределение? - Как тогда понять свободную волю человека, как объяснить вину и ответственность? Тогда еще непонятнее: почему именно "обманщик" предопределен быть сосудом обетования?

Различные толкования этого текста доказывают, что объяснение данного определения лежит за пределами человеческих возможностей. Это определение предначертано рукой Всевышнего для Исава и Иакова прежде, нежели они что-либо сделали или подумали, прежде чем могли что-либо пожелать (Пс.138:16).

БОРЬБА ЗА ПЕРВОРОДСТВО Быт. 25:27-34

"Дети выросли, и стал Исав человеком, искусным в звероловстве, человеком полей; а Иаков человеком кротким, живущим в шатрах. Исаак любил Исава, потому что дичь его была по вкусу его; а Ревекка любила Иакова. И сварил Иаков кушанье; а Исав пришел с поля усталый. И сказал Исав Иакову: дай мне поесть красного, красного этого; ибо я устал. От сего дано ему прозвание: Едом. Но Иаков сказал: продай мне теперь же свое первородство" (25:27-31).

Родные братья заключают торговую сделку невиданной несправедливости. Вместе с тем торговый контракт между двумя братьями - событие исключительной важности, имеющее судьбоносные последствия. Здесь на чашу весов с одной стороны положена чечевичная похлебка, а с другой - наследие веры Авраама, имеющее решающее значение как для временной, так и для вечной жизни.

Дальнейшие объяснения почти излишни. Человек, руководимый исключительно земными интересами, хватается за чечевичную похлебку для исполнения своих желаний в настоящий момент, меняет неоценимое богатство на временное, удовлетворяя свои необузданные страсти.

Борьба между Божьим определением и человеческим желанием состоит в том, что Исав самовольно пренебрегает Божьим даром: "Вот, я умираю; что мне в этом первородстве?" (25:32), а Иаков, нетерпеливо пытаясь опередить Бога, самостоятельно присваивает обетование, принадлежащее ему по Божьему определению.

Иаков открывается человеком расчетливым. У него одна мысль: любыми средствами достигнуть намеченной цели. Для него первородство, обетование и благословение представляют величайшую ценность. Но в его действиях наблюдается нетерпение, недоверие Богу, дерзость и самонадеянность. Он старается собственными силами приблизить исполнение обетования.

Иаков требует от Исава клятвы: "Поклянись мне теперь же. Он поклялся ему, и продал первородство свое Иакову" (25:33). Торг, закрепленный клятвой перед Богом, состоялся. Изменить положение теперь уже невозможно. Заканчивается эта сцена тем, что Исав "ел, и пил, и встал, и пошел; и пренебрег Исав первородство" (25:34).

БОРЬБА ЗА ОБЕТОВАНИЕ Быт. 26:1-33

Двадцать шестая глава описывает трудный период в жизни Исаака и Ревекки, показывает их борьбу со внешними обстоятельствами за сохранение своего дома и обетовании. Это единственная глава, посвященная исключительно истории Исаака. В ней изложены внешние обстоятельства жизни Исаака, очень похожие на обстоятельства Авраама, когда он посетил Герар и Вирсавию не менее семидесяти пяти лет назад (20 и 21 гл.). При очевидном сходстве двух библейских рассказов есть и немало различий.

Божий план осуществления обетования и голод

"Был голод в земле, сверх прежнего голода, который был во дни Авраама; и пошел Исаак к Авимелеху, царю Филистимскому, в Герар. Господь явился ему и сказал: не ходи в Египет; живи в земле, о которой Я скажу тебе" (26:1-2).

История Исаака начинается таким же бедствием, какое пережил Авраам, поселившись в Ханаане. По примеру отца он хотел двинуться в Египет, но Бог не позволил ему идти туда.

Для ободрения Исаака Господь повторяет ему обетования, данные Аврааму: "...Я буду с тобою, и благословлю тебя: ибо тебе и потомству твоему дам все земли сии, и исполню клятву, которою Я клялся Аврааму, отцу твоему. Умножу потомство твое, как звезды небесные; и дам потомству твоему все земли сии; благословятся в семени твоем все народы земные, за то, что Авраам послушался гласа Моего и соблюдал, что Мною заповедано было соблюдать: повеления Мои, уставы Мои и законы Мои" (26:3-5).

Обетование, данное Аврааму, переходит на Исаака.

Божья защита над сосудом обетования

"Жители места того спросили о жене его, и он сказал: "это сестра моя"; потому что боялся сказать: "жена моя", чтобы не убили меня, думал он, жители места сего за Ревекку, потому что она прекрасна видом. Но когда уже много времени он там прожил, Авимелех, царь Филистимский, посмотрев в окно, увидел, что Исаак играет с Ревеккою, женою своею. И призвал Авимелех Исаака, и сказал: вот, это жена твоя; как же ты сказал: "она сестра моя"? Исаак сказал ему: потому что я думал, не умереть бы мне ради ее. Но Авимелех сказал: что это ты сделал с нами? едва один из народа не совокупился с женою твоею, и ты ввел бы нас в грех" (26:7-10).

Супружеские отношения Исаака и Ревекки открываются в данном случае царю не через грозное Божественное посещение (как при Аврааме), а случайно, через любовное обращение Исаака с женой. Авимелех не брал Ревекку в свой дом, но опасался, что кто-нибудь из его народа может совершить преступление по отношению к ней. "И дал Авимелех повеление всему народу, сказав: кто прикоснется к сему человеку и к жене его, тот предан будет смерти" (26:11).