— Ох… — вздохнула Рэчел. — Самый красивый парень в «Лагуне».

— Где?

— На дискотеке, куда мы ездим по субботам, — пояснила Лора. — И куда все время зовем тебя.

— А… — протянула Джейн.

Марта пристально посмотрела на нее.

— Думаю, Фредди понравился бы тебе. — Она вопросительно взглянула на Рэчел и Лору. — Правда, девочки?

Те закивали.

— Да-да, конечно.

— Фредди всем нравится, — вновь вздохнула Рэчел. — Вот с кем бы я с удовольствием лишилась невинности… если бы только обладала ею!

Девчонки рассмеялись. Затем, немного подумав, Марта сказала:

— Я бы тоже.

Лора посмотрела на нее и кивнула.

— Пожалуй, и я.

— Жаль только, что никто из нас не может этого сделать, — покачала головой Рэчел. — Кроме Джейн.

Все трое как по команде повернулись к той, о ком шла речь.

— Что вы так смотрите? — забеспокоилась Джейн.

— Завидуем, — усмехнулась Лора.

— Девочки, я не…

— Брось, — сказала Марта. — Нужно же тебе когда-нибудь избавиться от своей невинности. Все через это проходят. Чего ты так лелеешь ее, не понимаю.

— Вот именно, — кивнула Рэчел. — Давно пора распрощаться с детством. Опыта набраться, понять что к чему. Иначе выйдешь замуж и растеряешься в первую брачную ночь.

Лора хихикнула.

— Вот умора! Да кто ж из парней согласится ждать первой брачной ночи?

— И то верно, — поддакнула Рэчел. — Сейчас никто этих дурацких правил не соблюдает.

— Кроме нашей Джейн, — вставила Марта.

И подружки вновь рассмеялись.

В том же духе разговор продолжался еще долго. До тех пор пока Джейн не поддалась на уговоры и не согласилась в ближайший уикенд отправиться в «Лагуну» на дискотеку, чтобы взглянуть на Фредди.

Там Лора, Марта и Рэчел все так устроили, чтобы Джейн не просто увидела парня, но познакомилась и даже потанцевала с ним. По-видимому, она произвела на избалованного женским вниманием Фредди впечатление, потому что он с ходу назначил ей свидание.

Они встретились — раз, другой… А на третий Фредди сказал, что если Джейн желает видеть его и впредь, то должна переспать с ним.

Нельзя сказать, чтобы подобное заявление явилось для нее неожиданностью. К тому времени подругам почти удалось убедить ее, что Фредди идеальная кандидатура для проведения «акта дефлорации» — выражение принадлежало начитанной Марте.

— Чего же ты хотела? — хмыкнула та, когда Джейн поведала подругам о требовании нового ухажера. — Фредди знает себе цену и не станет встречаться с девушкой только ради того, чтобы прогуливаться с ней, держась за пальчики. К твоему сведению, у него отбоя нет от девчонок.

— Значит, вы считаете, что мне следует согласиться?

— Конечно! — воскликнула Марта.

— Разумеется! — поддержала ее Лора.

А Рэчел лишь прерывисто вздохнула с мечтательным выражением на лице.

Глядя на всех троих, Джейн вдруг подумала: да что я в самом деле строю из себя недотрогу! Всем на смех… Наверное, и мне пришла пора узнать то, что давно известно моим сверстницам.

На следующее свидание с Фредди она отправилась с твердой решимостью переступить наконец некую грань, отделяющую ее от давно познавших вкус физической любви подружек.

Фредди работал электромонтером в телефонной компании и снимал квартирку на верхнем этаже недорогого доходного дома в Ист-Энде. Туда он и привез Джейн.

Когда она переступила порог крохотного, лишенного домашнего уюта жилища, в котором отсутствовала прихожая и было только одно узкое окно без штор, ей стало как-то не по себе. Не так воображала она себе важный для каждой девушки момент превращения в женщину. В ее представлении все должно было совершиться в гораздо более романтичной обстановке.

Оглядев невзрачную комнату, Джейн остановила взгляд на узкой кровати, застеленной серым пледом, отчасти вызывавшим ассоциации с армейским одеялом.

Вот где все произойдет! — мелькнуло в ее голове.

Фредди что-то говорил ей, она отвечала невпопад, думая о своем. Потом он откупорил бутылку вина, разлил по бокалам, один протянув ей. Она выпила, машинально улыбаясь и не чувствуя вкуса напитка — ее нервы были напряжены до предела.

Что ты так волнуешься? Да, обстановка неказистая, зато парень какой! Подружки уже сейчас тебе завидуют. И вообще, настройся на позитивный лад. Думай о том, какие приятные воспоминания останутся у тебя после сегодняшнего дня!

Джейн посмотрела на Фредди. Он действительно был красив. Слегка позолоченные солнцем волосы, матовая загорелая кожа, белые зубы, синие, возбужденно поблескивающие глаза, ямочки на щеках… Проблема заключалась лишь в том, что Джейн отмечала все это сознанием, а ее душа оставалась совершенно спокойной. У нее не было никаких особенных чувств к этому парню.

Я даже не влюблена в него, проплыло в голове Джейн. Что уж говорить о более глубоких эмоциях! И тем не менее я здесь для того, чтобы лечь с ним в постель…

Наконец настал момент, когда, запечатлев на неподатливых губах Джейн поцелуй и предложив ей располагаться — при этом был сделан недвусмысленный жест в сторону кровати, — Фредди ненадолго удалился в крошечную ванную.

Оставшись в одиночестве, Джейн покосилась на входную дверь, оценивая возможность побега. Но тут же выругала себя за малодушие. Если уж она решилась приехать сюда, то следует довести дело до конца.

Она робко приблизилась к кровати и остановилась в нерешительности, не зная, что делать дальше.

Вскоре из ванной вернулся Фредди. Взглянув на него, Джейн замерла: он был полностью обнажен и возбужден.

Нужно сказать, что до этого ей никогда не доводилось видеть голых мужчин, которые к тому же столь явно демонстрировали бы готовность вступить с женщиной в интимный контакт. Поэтому вид Фредди произвел на нее огромное впечатление.

Скользнув глазами по стройному телу парня, Джейн невольно задержала взгляд на его бедрах. Несколько сумасшедших мгновений она с гулко бьющимся сердцем рассматривала разбухший мужской орган, понимая, что ведет себя неприлично, но в то же время не ощущая в себе сил отвести взгляд.

Неужели это поместится во мне? — вспыхнуло в ее мозгу.

Фредди что-то произнес. Она посмотрела ему в лицо.

— Что?

— Говорю, почему ты до сих пор не разделась? — повторил он. В его взгляде сквозило удивление.

— Я… — Джейн умолкла, не зная, что сказать.

— А, кажется, понимаю, — неожиданно усмехнулся Фредди. — Стесняешься?

— Э-э…

На красивых губах Фредди вновь возникла снисходительная ухмылка.

— Ничего, бывает. Давай-ка я тебе помогу, — деловито добавил он и шагнул вперед.

Тут Джейн не выдержала. Охваченная паникой, она пискнула:

— Не нужно…

И пока Фредди пытался понять, что происходит, быстро обогнула его, схватила висевшую на спинке стула сумочку и бросилась к двери. К счастью, замок оказался несложным. Открыв его, Джейн взялась за ручку.

— Эй, ты куда? — раздалось сзади. — Что это еще за фокусы?!

— Я передумала, — сказала Джейн. — Всего хорошего. Можешь меня не провожать! — С этими словами она пулей вылетела из квартиры.

— Так и сказала? — восклицала Марта, покатываясь со смеху вместе с Рэчел и Лорой. — «Можешь меня не провожать»?

Разговор происходил у Джейн дома, в ее комнате, где на следующий день собрались все подружки.

— Признаться, я вообще плохо соображала, что говорю, — кивнула та. — У меня возникло смутное ощущение, будто я брякнула какую-то глупость, но суть ее осознала лишь позже. Хорош был бы Фредди, отправься он провожать меня в том виде, в каком находился!

Последовал новый взрыв смеха.

— Да, озадачила ты его, — заметила Лора, немного успокоившись. — Готова спорить, с Фредди еще подобного не случалось. Чтобы девушка удрала от такого красавца? Да никогда!

Подружки закивали, а Марта после некоторой паузы подытожила, глядя на Джейн:

— Ну, что могли, мы для тебя сделали. Воспользоваться нашей помощью ты не захотела, так что дальше поступай как знаешь. Видно, ты и впрямь не такая, как все.