...Всхрап лошади - это первое, что я услышал, вернувшись в игру. В пыльном сумраке сарая у коновязи, стоял гнедой и пофыркивал, попивая водицу из ведра.

        - Пей-пей, мой хороший, - голос принадлежал, стоявшему рядом с лошадью, конюху. - Доброе утро, друг лучник! - он заметил, что я зашевелился на подстилке из сена. - Как спалось ночью? Сарай, конечно, не лучше место для приёма гостей, но мы чай не гостинница с добродушными работниками, а сторожевой пост. Так что извиняйте.

        - Всё просто замечательно, - я поднялся на ноги, отряхивая солому со штанов. - Спасибо, что приютили и не выгнали во тьму ночью. А спалось мне неплохо. Я парень неприхотливый, привык к спартанской обстановке.

        - Сразу видно, что охотник! - с почтением сказал конюх. - Они тоже спят, где придётся, едят, что придётся, и богатеют с того, что добывают.

        - Да, такова судьба добытчика, - неопределённо поддакнул я. - Всего доброго.

        - Всего доброго. Вас там десятник спрашивал, но будить не стал. Зайдите к нему в караулку, - произнёс конюх.

        - Спасибо. Иду.

        Сторожевой пост жил своей жизнью: где-то глухо постукивал молот кузнеца, который обслуживал местную охрану и проезжавших путников; трещали дрова в очаге на открытой кухне - местный кашевар что-то размешивал в большом котле. Лениво прохаживались стражи вокруг башни и из-под телеги раздавался богатырский храп. Ну теперь-то мне точно стало понятно, почему Храпун - "храпун"! М-да. Будто раньше нельзя было догадаться? Но с другой стороны - я ведь ещё не был свидетелем работы его мощных лёгких, выдыхающих воздух сквозь непробиваемую бороду. Так что сомнения вполне могли оставаться.

        Я приветственно махнул рукой, стоявшим недалече стражам, и прошёл в башню. Милан сидел на уютном деревянном стуле, и, закинув ноги на стол, что-то читал.

        - "Бремя командования" - прочёл я вслух. - Интересное чтиво, друг Милан?

        Десятник посмотрел на меня поверх бровей и, встав со стула, поручкался.

        - Весьма и весьма, друг Водонос. Это документальные записи командующего королевской армией Дамиана Гиллиана! Командующего в отставке, правда уже. Живет сейчас где-то у себя в поместье на юге. Но когда-то был очень талантливый и удачливый полководец.

        - Ясно, интересная книга значит, - оборвал я его, так как мне было совсем не интересно. - Милан, мне в Альгору надо срочно. Хочу разобраться с кожевником и дальше продолжать свой рост. Заказ, который ты просил выполнить, у меня.

        Десятник удовлетворённо кивнул и показал рукой на стол.

        - Спасибо, друг. Я этого не забуду. Выгружай сюда.

        Я залез в сумку и выложил десяток пушистых оранжевых хвостов, с белым кончиком. Все в идеальном состоянии, как-будто не были вчера присоеденены к чему-то быстрому и ловкому, а лежали в чулане, аккуратно завёрнутые.

        Десятник с благодарностью пожал мне руку.

        - Великолепно! Спасибо!

Дополнительное задание выполнено: добыть десятнику Милану 10 лисьих хвостов.

Награда: 1 500 очков опыта.

Награда: +1 доброжелательности со стражей 4-го сторожевого поста Альгоры.

        У-у-ух! Новый уровень! 22-ой! Ка-айф!

        Опыт за выполненный квест вкупе с опытом от уничтоженных вчера лисиц - и я на шаг ближе к цели. А я даже ещё кожевника не посещал! Хе-хе...

        - Друг Милан, спасибо за добрый приём, верный совет с Храпуном и ночлег. Но мне пора в город. До него не близко и надо бы поспешить.

        - Да, я думал об этом, - десятник задумчиво провёл рукой по пушистым хвостам и посмотрел на меня. - Я и в этом тебе помогу. Отправляю гонца в Альгору. Он повезёт недельный отчёт командованию и закупится по мелочи для ребят. Дам тебе гнедого и поедешь с ним. А потом передашь лошадь и он с ней вернётся назад.

        - Благодарю, Милан. Спокойной службы тебе.

        - И тебе, друг Водонос. Бывай.

        Для меня конюх оседлал гнедого и через десять минут мы уже рванули галопом в Альгору. А ещё через двадцать на торговой площади города, я возвратил его гонцу. Тот взял лошадку под уздцы и мы с ним распрощались.

        В предвкушении жирных барышей, я заторопился к кожевнику. Его лавка была недалече и он меня ждал.

        - Добрый день, добрый друг, - дружелюбно приветствовал он меня такими словами. - Успешна ли была твоя охота? Выполнил ли ты мой заказ, за который взялся?

        - Выполнил, достопочтенный. И хоть задание было далеко не рядовое - весь день и всю ночь продолжалась охота на хитрых бестий, но я человек слова. И, однажды дав, всегда его держу! - пафосно заявил я. Не, ну а чё? Может, в торговле поможет. Проникнется этот трудяга моими усилиями по добыче столь редкого и вкусного лута, и докинет ещё золотых.

        - Отрадно слышать, добрый друг. Идём ко мне в контору. А вы работайте, а не бездельничайте, - шикнул он на двух молодых подмастерьев из "местных", которые с любопытством поглядывали на мой мешок.

        В кабинете у кожевника стоял резной деревянный стол и два таких же стула. Видимо, из комплекта и, видимо, тут он принимал только самых дорогих гостей. Таких как я...

        - Присаживайся, друг Водонос, - он указал рукой на стул у стола, а сам сел на другой. - Меня, кстати, Романом зовут.

        Во как! Снова мне называют имя. Плюс ещё один полезный друг в Вальдире...

        - Очень приятно, - сказал я и отвесил лёгкий поклон.

        - Ну, показывай, чем ты меня порадуешь.

        - Всё, как договаривались, достопочтенный, - я выложил на стол перед ним 20 хвостов. - Охота была нелёгкой, но славной.

        - Вижу-вижу, хвосты отменные. И много! На шубы аристократам пойдут, не иначе, - возрадовался кожевник. - Благодарю, добрый друг. Вот твоя награда.

Задание "Принести кожевнику 20 лисьих хвостов" выполнено.

Награда: 1000 очков опыта.

Награда: +1 к доброжелтельности кожевником Романом.

Награда: 100 золотых монет за 20 хвостов.

Награда: Хороший ремень умелого кожевника: Класс - обычный. Прочность: 200/200. Эффекты: +5 выносливоть. Минимальный уровень: 20

        О-о-о! Попёрло, так попёрло! А ремень - ну просто прелесть! +5

"выносливости"

на таком уровне, да на такой необязательной экипировке, как ремень!? Супер! Он вообще неожиданность для меня. Я хотел только опыт и деньги, а тут вон как плюсики к "репе" посыпались, что аж ремнями разбрасываются!

        Кто бы был против, но не я.

        Вежливо кланяясь друг другу, мы душевно распрощались с Романом и довольные разбежались по своим халупам. Он - шить, кроить и творить. А я - считать, обалдевать и прятать...

        На радостях, я поцеловал в щёчку Агнию, которая, прищурившись, спросила меня: "Почему добрый чужеземец вчера не вернулся на ночёвку?". И, недрогнувшей рукой, вручил красотке аж 5 золотых монет, высыпав их в красивую ладошку со словами "На мороженое, красавица"! За что сразу получил +1 к личной доброжелательности

и очередной лукавый взгляд благодарной эльфийки.

        - Благодарю вас, щедрый господин Водонос. Во истину, никто и никогда не был так добр ко мне, как вы!

        Ну, я даже не знаю, что тут сказать. Вряд ли не был... Поскольку народу играет тут тьма-тьмущая, уж кто-нибудь обязательно бы расщедрился на подарки столько симпатичной особе. Но всё равно приятно, когда ИскИны Вальдиры стараются делать так, чтобы каждый игрок мог поверить, что отношение к нему сугубо индивидуальное. Чтобы каждый считал себя единственным и неповторимым. Думаю, тут как раз такой случай.

        - Не за что, Агния. Охота моя была успешна и грех не порадовать красивую женщину. Всего доброго.

        Оставив смущённую Агнию рассматривать желтые кругляшки, я зашёл к себе в "четыре стены".