Вот оно чё... Бесплатный-то сыр только в мышеловке, как все знают. Тут за "заштопать" тоже надо что-то штопать...

Ну да кто бы был бы против? Поможем даме, конечно.

        - С удовольствием помогу вам, мадемуазель, - отпустил я низкий поклон. - Что я могу для вас сделать? Какого комара пришлёпнуть? Какую лягушку раздавить? Какую корову выдоить?

        - Ох шутник, - задорно рассмеялась женщина. - Посмешил. Ничего такого мне не надобно. А вот с деревьями мне бы помощь не помешала, - она указала на сухие дубки у забора и продолжила. - Вот ведь напасть какая приключилась! Лет пятнадцать назад посадила я дубки молодые, они у меня сразу в рост пошли, нарадоваться не могла! И тень давали, и желуди для свинок моих ненаглядных, а потом не иначе как сглазил их кто - в одночасье посохли один за другим мои дубки… вот ведь беда какая. Я женщина слабая, куда уж мне топором махать. А ты парень справный, вон плечи какие широкие. Подруби да повали одно дерево, а сучья я уж как-нибудь сама обрублю. Если поможешь, век твою доброту помнить буду.

        - Не вопрос, хозяйка, - моментально отреагировал я, радуясь первому своему квесту в этой игре. - Давай топор, красавица, и в капусту их нашинкую!

Довольная женщина расплылась в улыбке и удалилась в дом. Скоро вернулась с топором на длинной рукояти. Топорище так себе. Видимо, уже не одна сотня рук игроков мяла его. Лезвие тронуто ржавчиной, но всё равно блестит начищенным металлом.

Невзрачный топорик был тяжеловат для меня, и я сразу вспомнил про свою "

силу

" в одну единицу.

Не беда. Раскачаемся.

        - Эй, нубас, - раздался смеющийся голос откуда-то из-за забора. - Это тупорылый квест. За него дают фигню. Так что "дурень, бросай ружье и всплывай"! - довольный своим юмором, заржал стоявший там человек.

Не, ну не хам ли? С такими я разговариваю только на том языке, который они понимают.

        - Пошел вон отсюда, сявка малолетняя, - как можно более грубее сказал я. - А то сейчас использую этот топор по назначению и срублю не только 6 дубов у забора, а ещё одного дуба за забором!

Опа! Залихватский смех закончился похрипывающим кашлем. Видимо, господин не ожидал такой агрессии от полного новичка. Паренёк замер с открытым ртом. Картина Репина "не ждали" продолжалась с минуту, а потом мой новый хамовитый знакомый зло сплюнул и, пробурчав "увидимся за пределаем Яслей, придурок", удалился.

Хозяйка двора с удовольствием наблюдала нашу перепалку. Видимо, такое тут не в первый раз и наше с неожиданным компаньоном словоблудие было не самым изысканным, которое ей тут уже приходилось слышать.

        - Ну что, мадемуазель, - лучезарно улыбаясь, сказал я. - Приступим?

        - Приступай, мил человек, приступай. А я в дом пойду, пока что, зашивать твою одёжку, - виляя полными бёдрами, тётя удалилась, а я себя поймал на мысли, что НПС тут ещё ничего так - в самом соку! Правда, я пока даже не видел, как выглядят другие и сами персонажи игроков, так что сравнить мне не с чем.

Подержав топор в руках, я наконец-то обратил внимание на полупрозрачный текст, который то таял у меня перед глазами, то обретал очертания. Сконцентрировавшись я обнаружил, висящую перед глазами, переливающуюся надпись:

Поздравляем!

Вы получили свое первое задание!

Достижение!

Вы получили достижение «Рука помощи» первого ранга!

Вы получили задание «Помочь с дворовой работой!»

Помочь одинокой женщине срубить высохшие деревья в ее дворе в меру своих сил и возможностей.

Минимальные условия выполнения задания: подрубить и повалить хотя бы одно дерево.

Награда: ваша одежда будет заштопана (отремонтирована), что придаст вам более приличный внешний вид.

А-а-а-а, кайф! Я-то, грешным делом, подумал, что мне придётся валить все шесть деревьев... А это где-то между "та-ну-его-нафик" и "да-пошло-оно-всё". Но оказалось намного проще. Срублю одно дерево и получу заслуженную награду.

Это хорошо. Мне это определённо нравится.

Ну-с, приступим-с.

В реальной жизни я имел дело с топорами и приходилось даже валить деревья как пилой, так и самим топором. Так вот там, в настоящей, в реальной  жизни, это было на-а-а-много проще, чем тут. Тут, пока потел и махал топором, я его раз пять уронил на землю. Причём он так и норовил выскользуть да заехать мне по ноге. Я еле успевал увернуться, матерился, но рук не опускал, хотя они уже через пол часа налились свинцом и не желали подниматься. Слава Богу, хватило ума понять, что что-то не так и я заметил шкалу усталости. Она мигала красным и я, почесав репу, залез в котомку. Вытащил и умял кусок черствого хлеба. Запил его водой из колодца, который находился рядом. Стало лучше. Усталость на глазах пошла вверх, хоть жратва была, конечно, жуткая - ни капли удовольствия от куска чёрного хлеба.

Ну так а как я хотел? Чай не блины с мёдом трескал...

        ...Заданьице оказалось - просто мрак! Я был уже не рад, что связался с ним, не смотря на то, что после нескольких первых ударов, мне перепали полезные плюшки в виде

+1 "силы"

и

+1 "выносливости"

. Это весьма порадовало и дало дополнительную мотивацию.

Теперь мои базовые характеристики выглядели так:

  Текущий уровень персонажа: 1

Сила — 2

Интеллект — 1

Ловкость — 1

Выносливость — 2

Мудрость — 1

Я продолжал долбить неподатливое дерево ржавым топором, время от времени отвелкая и развелкая себя тем, что показывал средний палец новоприбывшим игрокам, которые проходили мимо дворика и смеялись, глядя, как я надрываюсь над простым бревном. Та да. Я б и сам посмеялся на их месте, наверное.

Но отступать я не собирался. Мне надо это закончить и забыть...

Через пол часа, когда я опять выдохся и вот-вот бы пришлось пить воду, после очередного удара, дерево противно затрещало, захрустело и завалилось на бок, ломая сухие ветки и разбрасывая по двору заброшенные птичьи гнезда. Финита ля комедия.

Перед глазами появилась надпись:

Вы получили новую профессию —

лесоруб

!

Мастерство лесоруба возросло на 1. Всего: 1.

Ваша выносливость повышается на 1 ед.

Ну спасибо! Большое спасибо... Мать его так! Да что бы я ещё хоть раз топор в руки взял и деревья валить!? Да ни за что! Вашего "лесоруба" засуньте себе в... туда, в общем засуньте...

Давно закончившая штопать мои нубские одёжки и сейчас сидевшая на скамеечке хозяюшка, щёлкала семечки и с удовольствием наблюдала за моими действиями. И несказанно обрадовалась когда с хрустом завалилось дерево.

        - Вот спасибо тебе, путник! Доброе дело сделал. Спасибо. А я уж и одёжку твою починила, каждую дырку заштопала, на каждую прореху заплатку наложила. Принимай!

        - Спасибо великодушно, мадемуазель, - вежливо ответил я, забирая свои неказистые одежды. - Всё в лучшем виде сделала, благодарю.

        - Тебе спасибо, путник. Удачи тебе в твоих путешествиях!

Поздравляем!

Задание «Помочь с дворовой работой» выполнено!

Награда: приведенная в порядок одежда.

Я закрыл выскочившее объявление и не стал долго раскланиваться с хозяйкой. Напялил одежонку, выпил ещё водицы из колодца, восстанавив усталость, и поторопился со двора долой, клятвенно пообещав себе, что деревья в Вальдире я никогда больше рубить не буду...

Покинув гостеприимный двор, я решительно направился на центральную площадь. В ту сторону, куда двигались все остальные игроки, не терявшие время на тот бред, которым вот только-только занимался я. И если бы мне пришлось начинать всё с начала, я бы с преогромнейшим удовольствием проигнорировал этот первый квест, забравший у меня столько времени, а давший лишь кусочек "