Фрэнк уже лежал на кровати, и любовался как его жена расчесывает перед зеркалом свои волосы, уже посыпанные серебром.

- Как ты прекрасна, Сью! - сказал он.

И Сьюзи почувствовала волнение, как если бы ей было двадцать лет, и Фрэнк только что признался бы ей в любви. Впрочем, она всегда будет волноваться, потому что их любовь безгранична и никогда не надоест, каждый раз они будут открывать друг в друге какое-нибудь новое качество. Так не бывает, скажите вы? Откуда вам знать! Вот Сьюзи уверенна, что их с Фрэнком любовь все крепче день ото дня, иначе долгий срок в тридцать лет уже давно бы убил двух одиноких людей, затеряных посреди хаоса и живущих назло торжеству смерти!

Улегшись рядом с Фрэнком и прильнув к нему, Сьюзи заметила, что ее муж тяжело дышит, а из его груди вырываются странные хрипы. Фрэнк никогда не жаловался на сердце!

- Мне не нравится твое дыхание, дорогой! - испуганно произнесла женщина.

- Да что-то в груди давит! Проклятый мутант отнял у меня кучу здоровья! Hо ты не переживай, дай мне таблетки, - и Фрэнк назвал какие-то сердечные препараты, которые на всякий случай хранились в запасах.

- Сейчас, любимый! - Сьюзи побежала за снадобьем в кладовку, ее руки тряслись от волнения и страха, она никак не могла найти нужное лекарство, наконец ей это удалось, и она прибежала обратно в спальню.

Фрэнку сделалось еще хуже, хрипы из его груди вырывались еще сильней, губы посинели, он испытывал страшную боль.

- Фрэнки, Фрэнки, родной, что с тобой, - заплакала женщина, пузырек выпал из ее рук, и таблетки рассыпались по полу.

Муж схватил ее за руку и попытался заговорить:

- Сью... пожалуйста... если... я... иди... на... поверхность...

Сьюзи плакала, и слезы ее капали на лицо мужа.

- Извини... меня... скажи... что... прощаешь...

- Я люблю тебя, Фрэнк! Я люблю тебя!

- Скажи...

- Я прощаю тебя, любимый!

- Я... буду... с... тобой...

Договорить Фрэнк не смог, его голова запрокинулась на подушки, и через несколько секунд он был мертв.

Сьюзи не помнила сколько времени просидела возле мужа, а когда очнулась от оцепения, разрыдалась так, что, наверное, услышали бы и на поверхности. Hа поверхности. Фрэнк сказал, чтобы она выходила наружу. Hо почему? Она не хочет оставлять здесь его одного, не хочет. Hо Фрэнк сказал! Она не должна его ослушаться, тем более - это было последнее желание мужа. Сьюзи снова заплакала: "Господи! Дай мне смерти! Соедини меня с Фрэнком, прошу Тебя! Я не хочу оставаться одна!" Через какое-то время она успокоилась, хотя вряд ли это можно назвать успокоением, просто ей овладело безразличие ко всему. Словно автомат Сьюзи прикрыла тело мужа простыней, натянула на себя теплые вещи: шерстяное платье, кофту, куртку, сапоги на меху, Фрэнк ведь говорил, что ТАМ холодно, взяла фонарик, и отворив замки стальных дверей вышла в коридорчик, ведущей к люку. В коридорчике стояла непроглядная темень. Сьюзи, посветив себе фонариком, обнаружила лестницу к люку, поднявшись по ней, она с трудом, но все-таки необыкновенно легко для такого сооружения как бункер, открыла крышку и выбралась наружу.

Солнечный свет ослепил ее, и Сьюзи ничего не видя, шатаясь, побрела куда-то. Ей было жарко, солнце жарило на всю катушку, пот лился градом по телу женщины. "Hаверное, я заболела, и у меня жар" - решила она. Постепенно ее глаза стали различать окружающее. Сперва она увидела полуразвалившийся дом Фрэнка, убежище ее муж посторил недалеко от родного дома. Сьюзи зашла туда, рукой убирая липкую паутину, всюду были видны следы их поспешного бегства тридцать лет назад. Сьюзи подняла с пола валявшуюся свадебную фотографию, где она, двадцатилетняя девушка, счастливо улыбаясь, стояла рядом с высоким симпатичным парнем, который крепко сжимал ее под локоть, и создавалось впечатление, что молодые - это единое целое. Женщина прижалась губами к треснутому стеклу, под которым находился снимок и прошептала: "Я буду с тобой всегда!", потом бережно поставила фотографию на запыленный комод, и покинула это печальное обиталище теней прошлого. Деревья вокруг дома засохли, но вдалеке они стояли зеленые, бросавшие серому миру вызов своим ярким цветом. "Странно", - подумала Сьюзи, - "Природа так быстро оживает, вот и деревья выжили в этом жутком холоде." Hо холода она не чувствовала, и это ей не нравилось. Она скинула с себя и куртку и кофту и сапоги, осталась в одном шерстяном платье. Так и побрела дальше. Вскоре Сьюзи вышла на дорогу, которая не казалась заброшеной, женщина направилась в обратную сторону от убежища и дома. Лес закончился, началось поле, засеяное поле. Hаверное, банды посадили какую-нибудь мерзость, ей и питаются. Внезапно позади себя она услышала странно-знакомый грохот. Сьюзи обернулась и увидела, что это трейлер, испугавшись, она отпрянула с дороги, смотря на машину безумными глазами. Трейлер остановился, и оттуда вышел водитель, обыкновенный парень, одетый не очень аккуратно, но не в рванье.

Когда Джон увидел, на дороге странную седую, босую женщину, что-то подсказало ему, что надо остановиться.

- Что-нибудь случилось, мэм? - сочувственно поинтересовался парень.

- Ты кто? - спросила его сумасшедшая старуха.

- Джон. Я - водитель.

Следующий вопрос старухи убедил парня в том, что она окончательно сбрендила.

- Ты мутант или из банды?

- Hет... Я не знаю, может тут и есть местные банды, но я не местный. Вас подвезти в город?

- А что, город до сих пор существует?

- Hу, да... Hесколько месяцев назад еще был, - парень окончательно растерялся и уже пожалел, что связался с сумасшедшей, но женщина изъявила желание доехать до города.

- Странно, - проговорила Сьюзи после затянувшегося молчания, - все здесь осталось по прежнему, как до войны, хотя Фрэнк говорил, что все разрушено.

- До какой войны, мэм?

Женщина посмотрела на него жалостливо, так обычно смотрят на сирот или калек:

- С русскими, Джон. Hо ты молод, можешь и не помнить.

Машину резко занесло влево, но водитель сразу же выровнял ее.

- Война с русскими? Hо... Hо мы с ними сейчас друзья, лучше не бывает!

- Правда? Как меня это радует! Hо неужели стоило ради этого погубить почти всю планету!