— Уж поверь.

Мужчины сверлили друг друга взглядом, но Игнис первым смягчился и хохотнул.

— Ясно. Скоро проверим. Кстати, а этикет у вас там не в чести? Или у вас голова настолько забита заученными фразами, что не помните имена?

Седой скривился и снова нацепил маску.

— Агент Фулгур. Этого достаточно, мои подчиненные тебя не касаются.

Сказав так, алхимики развернулись и вышли. Покачав головой, Игнис подал знак, и мы тоже отправились на улицу.

Было светло, совсем недавно рассвело, судя по положению солнца. Хотя, стоило бы все-таки глянуть на часы, только вот, похоже, что церковники, кроме Игниса, все счастливые и нигде их у себя в храме не поставили.

Псина Игниса побежала вперед, и нам всем тоже пришлось ускориться. Двое с мечами бежали впереди, Верданто чуть позади них. Затем послушники с арбалетами, мы с Монте. Позади нас агенты.

Не очень мне нравилось, что они сзади меня, но делать нечего. Войдя в трущобы, мы немного замедлились из-за тут и там наваленных куч хлама, затрудняющих продвижение по и без этого довольно узкой улочке.

Вскоре я начал замечать знакомую местность. Похоже, мы уже совсем рядом с тем домом, что был убежищем. Собака тихонько полязгала, подавая только Игнису понятный знак. Церковники, бегущие первыми, обернулись на лидера, и охотник подал знак, сложив пальцы в каком-то жесте. Похоже, эти двое уже участвовали в подобном. Послушники же явно нервничали. Монте вообще залился потом и мелко дрожал.

Все остановились. Переведя дух в течение пары минут, мы пошли вперед обычным шагом и вскоре вышли к той самой улице с убежищем.

Черт, где-то в глубине души я надеялся, что все не будет настолько просто для охотника. Я послужил приманкой, и что теперь предпринять?

Псина аккуратно подкралась к нужному дому и потыкала лапой в его стену. Умная скотина.

Игнис утвердительно кивнул. Церковники обнажили мечи и, прикоснувшись к ним руками, прошептали: «Quinque! Vade exiit daemonium». Я увидел, как загорелась точка в центре их ладоней, расползаясь пятью ровными линиями, по одной к пальцу. Свечение перешло на мечи, окутав их светлой аурой. Послушники взяли в руки арбалеты. Монте еще сильней затрясся.

Агенты в форме подошли к мечникам, обнажив и свои клинки. Церковники повторили наложение заклинания и с их оружием. Фулгур же достал катану и повернул рукоять: лезвие раздвинулось, и получившийся желоб вспыхнул огнем.

Игнис крикнул:

— Эксплор!

Псина с готовностью кинулась вперед и выломала дверь своим телом.

Псина ворвалась внутрь, за ней заскочили мечники, один послушник, Игнис и Фулгур. На улице остались я, Монте, два агента и два послушника.

Агенты разделились и пошли вокруг дома, послушники остались присматривать за нами. И в этом смысл искупления? Снаряды тягать?

Я видел, как Монте порывается дать деру. Я ему довольно громко зашипел:

— Эй, ты готов?

Вытерев пот, сосед почти незаметно кивнул. Я продолжил:

— Тогда на счет три. Раз, два, три!

Монте побежал, а я остался на месте. Послушники вскинули арбалеты, и один из них заорал:

— Стой, я буду стрелять!

Но Монте, видимо, оглох от испуга. Или просто поверил в себя, кто его знает. Но он резко рванул в сторону, стремясь скрыться в боковой улочке.

Послушнику пришлось полностью отвернуться от меня, чтобы прицелиться. Второй же явно занервничал, смотря на меня, и направил арбалет в мою сторону.

— Эй-эй, дружище, давай не будем усложнять! — спокойно произнес я, немного подняв руки, на уровне плеч.

Из дома раздались крики боли, лязг оружия, резкий хлопок и сипение спускаемого пара. Черт, что бы там не происходило, все явно не по плану!

Взвизгнул арбалет. Послушник, следивший за Монте, чертыхнулся и быстро бросил товарищу, убегая:

— Я за ним, не упусти этого!

Машинально на мгновение отвернувшись, следивший за мной церковник отвлекся, и я быстро стащил с плеч тубусы, прикрывшись ими спереди. Бросившись вперед, я присел. Взвизгнул арбалет, но болт застрял в куче плотно набитых кольев. Поднявшись, я бросился на церковника и повалил его на землю. Приложив его кольями по голове, я бросился в дом, свистнув на ходу. Уж теперь, думаю, не важно, увидит кто моего Крылана или нет.

Почти около входа валялся мечник с аккуратной обугленной раной на спине. Чуть дальше лежал на боку Эксплор, искря и ритмично подергивая лапами. Послышался звук разбитого окна, затем, прислушавшись, я уловил лязг от боя на мечах. Быстро пройдя по знакомому коридору и заметив воткнутые в стены болты и колья, я добрался до последней комнаты и увидел, как Фулгур сражается с мечником, а Игнис — с агентом. Второй агент безвольно повис, проткнутый ножами, так полностью и не забравшись в окно. Хм, клинковая ловушка?

Фулгур явно выигрывал у церковника, с каждым ударом оттесняя того в угол. Игнис же, хоть и сражался лишь с кинжалом в руке, вполне уверенно отражал удары длинного меча агента.

Заметив меня, охотник закричал:

— Эти выродки нас предали! Нужно предупредить Церковь!

Ага, кто бы мне поверил еще.

Фулгур провел удачную серию ударов и всадил катану в живот церковнику. Теперь Игнису предстояло бы бороться с двумя противниками, сражаясь лишь кинжалом.

Просто убежать? Но нет гарантии, что меня потом не захотят нагнать Агенты, с которыми без снаряжения и нет смысла тягаться. Придется помочь.

Я бросился к агенту и, доставая на ходу кинжалы, с силой вонзил их противнику в шею. Игнис на лету подхватил вываливающийся из рук агента меч, и, быстро развернувшись, отразил несколько выпадов Фулгура, орудуя одновременно и кинжалом, и новым клинком.

Я быстро обшарил труп агента и забрал парочку гранат. Швырнув одну под ноги, я хлопнул Игниса по спине. Тот отпрыгнул назад, после чего граната взорвалась, и комнату начал заполнять дым.

Всполохи от меча Фулгура были заметны и через пелену, так что, в относительной безопасности, мы с охотником отступили к окну. Быстро перебравшись через труп, мы друг за другом выпрыгнули из здания. Я бросил внутрь вторую гранату и побежал вокруг дома, где должен был быть оглушенный послушник. Не задавая вопросов, Игнис отправился за мной.

Мы выбежали из-за дома как раз в тот момент, когда еще одна группа агентов прирезала беззащитно лежащего церковника. Конечно же, они нас сразу заметили и бросились навстречу.

Трое обычных, вооруженных мечами. Игнис вскинул руку и выстрелил из арбалета — один из алхимиков повалился на землю.

Двое остальных успели с нами поравняться и вступили в бой. Я пригнулся от размашистого удара, заблокировал кинжалом быстрый выпад на возврате, после чего полоснул противника вторым по руке. Агент не растерялся и перехватил меч другой рукой, сразу же вновь проводя серию атак. Я сделал кувырок назад, уходя от выпадов, но, вскочив на ноги, понял, что вновь падаю: серебристый хлыст обвился вокруг моей ноги. Выбравшийся из здания Фулгур прыгнул ко мне, все сильнее зажимая хлыст, но в последний момент я повернул рукоять темного кинжала и откатился в сторону.

Довольно большую площадь окутала темнота, и я почувствовал, что хватка хлыста ослабла. Я вскочил с земли и побежал. Выбравшись из облака темноты, я заметил Игниса, тоже выбегающего из нее. С ним оказались последний послушник и живой и невредимый Монте. Видимо, возникшая сумятица снизила важность его прегрешения.

Игнис быстро выхватил у Монте сумку с болтами и начал заряжать арбалеты. Он что, все это время носился с ней за спиной? Вот уж удивительный человек, и да, это не комплимент. Хотя это сыграло на руку.

Вслед за церковниками из тьмы показались Фулгур с двумя агентами. Видимо, сначала побежали не в ту сторону. Игнис выстрелил с обеих рук, оба агента упали одновременно, словно договаривались.

Увидев такой расклад, Фулгур бросился в сторону и скрылся за кучей хлама. Игнис вновь зарядил арбалеты и, встав за стеной, стал наблюдать за укрытием агента.