Вернувшись домой, Принц предложил:

— Веста, махнем завтра вместе с Олеж-кой на природу?

— А куда именно?

— Предлагаю…

— Подожди! Поехали к тете Маше?! Принц заколебался. Ему не хотелось «засвечивать» свою подмосковную «берлогу»…

— И Олежке там будет лучше, чем где бы то ни было.

— Машина капризничает. Можем не доехать.

— Давай возьмем с собой соседа дядю Сашу?

— Если полетит движок, а он уже на ладан дышит, тогда и дядя Саша ничего не сможет сделать.

— Жалко… А ты возьми другую машину!

— В воскресный день?

— Ну, придумай что-нибудь… Командировку какую-нибудь… срочную!

— Ничего не обещаю, но подумаю.

— Думай, а я пока буду собираться.

— Куда?

— К тете Маше. Думаю, что выехать лучше сегодня. Представляешь, нас ждет ночь на сеновале? Восторг!..

Зазвонил телефон. Принц поднял трубку.

— Привет!

— Антон?

— Да, чем занимаетесь?

— Я покраснел.

— Понял. Передаю трубку Юле.

— Привет, братишка!

— Здравствуй…

— Мы хотим сделать вам сюрприз…

— Приятный?

— Очень. Олежка уже готов!

— К чему?

— К «ночному».

— Говори яснее!

— Антон договорился с рыбнадзором о ночной рыбалке. Собирайтесь живо и к нам!

— Тут… Веста хочет с тобой поговорить…

— Алло?

— Веста, ты против?

— Чего?

— Ты же слышала, о чем мы говорили!

— У нас, вообще-то, другие планы. Хорошо, что Олежка собрался. Передай ему, что мы скоро приедем за ним.

— И куда вы собрались?

— К бабушке Маше.

— Значит, на именинника вам начхать!

— Какого именинника?

— Антона!

На противоположном конце провода зашушукались. Принц знал, что никакого дня рождения у Торса нет. Но он знал и Юльку, которая все равно добьется своего. Веста вопросительно посмотрела на Павла. Тот, неопределенно хмыкнув, пожал плечами.

— А почему он сегодня целый день был с нами и молчал?

— Так день рождения-то завтра. Он и так уже сидит и пилит меня: зачем сказала! Хотел сюрприз для вас сделать. Ну что, едем?

— Ладно. Ждите.

Подмосковная «берлога» была спасена.

Рыбу для ухи дали рыбнадзоровцы. Женщины занялись кулинарными деликатесами, а мужчины решили испробовать для ловли приготовленные спиннинги с электронными светящимися импортными блеснами.

То ли рыба стала мудрее рыбаков и научилась разбираться, где натуральный продукт, а где — обман, то ли наша отечественная рыба на импорт не клюет, только похвастаться вернувшимся рыбакам было нечем.

Начало светать, и рыбаки, накопав червей, пошли на второй заход. Повезло лишь Олежке: он поймал ерша в палец длиной.

Влад понял, почему Бизон не добрался до Краба. Крестный был единственным, о ком никто из близких Принца ничего не знал. Только Антон имел о нем весьма общее представление. Принц тщательно оберегал Крестного от контактов со своим окружением.

Пока Влад сидел с удочкой, он вспомнил о Крафте и восхитился его «блокировкой». Практически ничего из биографии Генерала в «Центре» никто не знал: ни его настоящей фамилии, ни гражданства, ни родины. Крафт в совершенстве владел несколькими языками. Это было известно. Но был он русским или итальянцем, немцем или французом?..

Когда Калужные и Антон ехали на рыбалку, Принц не заметил, как ни старался, за своим «мерседесом» хвоста. Значит, в часы вмонтирован микропередатчик, который настроен на определенную волну. "Видимо, — глядя на часы, думал Старицкий, — работа микропередатчика зависит от температуры человеческого тела".

— Антон…

— Что?

— Дай мне на денек поносить твои целебные часы?

— Ты же не верил, что они целебные?!

— Хочу проверить.

— Бери…

Торс снял свои часы и протянул Принцу. Массивный магнитный браслет весил, наверное, не меньше полкило. Влад отдал Антону свои. Торс долго смотрел на циферблат, потом задумчиво проговорил:

— Странные они у тебя…

— Почему?

— Секундная стрелка словно живая… Принц посмотрел на секундную стрелку своих часов, надетых на руку Торса. И в самом деле, стрелка вела себя странно. Она то подергивалась, то дрожала, как в лихорадке…

— А ты этого раньше не замечал?

— Вроде, нет…

Принц и Торс наблюдали за пляшущей стрелкой, и Старицкий вспомнил, как Бизон сказал о своих телефонах, что "они вызванивают Смертельный танец"…

— Верни-ка мне их…

Влад снова надел часы на свою руку. Стрелка тут же успокоилась и плавно пошла по циферблату. Старицкий усмехнулся, а Антон присвистнул от удивления.

— Ну и дела!.. Дай-ка, я еще раз их надену!..

Стрелка снова задержалась. Торс тут же снял часы с руки:

— Ну их к лешему! Чертовщина какая-то… Влад вернул целебные часы Антону.

— Ты же поносить хотел?

— Что я, двое часов носить буду?.. Эксперимент с часами не удивил Принца. Он только добавил уверенности в том, что Старицкий крепко сидит на крючке.

В понедельник, придя на работу, Принц нашел в картотеке данные об агенте Че, добывающем сведения о деятельности Государственной думы из хорошо информированных источников.

Принц вызвал Че для корректировки стиля его работы. Встреча состоялась в сквере на театральной площади.

— Знакомясь с вашими сводками и отчетами, я не увидел в них системного подхода. Может быть, я ошибаюсь?

— Нет. Каждый раз я лишь выполнял определенный заказ, поступавший от Дюка.

— Заказ номер девять вы не выполнили, почему?

— Дюк дал отбой.

Принц поморщился так, чтобы Че это заметил. Агент торопливо стал оправдываться.

— Дюк имел свои личные источники информации, о которых мне ничего не известно!

— Это неправда. Взять хотя бы депутата от аграрной партии.

Агент не дал Принцу договорить. Он сложил свои пухленькие ручки ладошками одна к другой и заискивающе заглядывая снизу вверх в глаза Принцу, сказал:

— Поверьте! Это был один-единственный…

— Не один. Давайте договоримся так: вы мне сейчас изложите ту информацию, которую утаили от Дюка…

— Простите, я ничего не утаивал. Дюка она не интересовала!

— А наших конкурентов — очень. Вы действовали по пословице: "Ласковый теленок двух матерей сосет". Не надо сидеть на двух стульях сразу. Вредно для здоровья.

— Понял!

Че давно не знал покоя. Работая на конкурирующие фирмы, агент трясся от страха и с ужасом ждал Страшного суда. Не небесного, а земного. Зная, что в «Центре» с ним церемониться не будут, Че молил судьбу только об одном: чтобы час расплаты наступил как можно позднее.

Когда Дюка не стало, Че от радости напился, думая, что вместе с прежним шефом канули в небытие и все совершенные агентом грешки и грехи.

Оказалось, что ничто никуда не кануло. Обнадеживало то, что новый шеф, узнав о конкурирующей фирме, не прислал ликвидатора, а решил встретиться с агентом лично.

— Если вы утаите от меня хоть одну деталь, я тут же закончу разговор. Ну, а дальнейшее, я думаю, для вас не является секретом?

— Не является…

Че поежился. С Дюком было проще. Он говорил всегда «ты» и общался коротко, по-военному. А этот… Вежливый и интеллигентный, он был хитер, как лиса. А учтивое «вы» было сильнее хлыста. Че решил выложить все начистоту, понимая, что иначе — конец.

Принц блефовал. Он ничего не знал о конкурирующей фирме. А многие деловые контакты с агентом Че Дюк шифровал одному ему известным кодом, который он унес с собой в могилу.

Принц незаметно включил лежащий в кармане плаща магнитофон. Запись беседы с Че помогла Старицкому найти ключ к шифровкам Дюка. В одной из этих шифровок он неожиданно наткнулся на информацию о Бизоне, приоткрывшую завесу над вопросом, кто заказал Воронкова и почему.

Агент Че подробно и добросовестно исповедовался Принцу о своих делах, иногда он невольно останавливался, испытывая соблазн кое-что все-таки скрыть. Но, взглянув в очередной раз на руку шефа, опущенную в карман плаща, тут же отказывался от этой мысли.