— Жди здесь.

— Лео, нет! Он убьет тебя, — продолжала она.

— Уже неважно… Все эти мечты о лучшем мире так не ризонны и бумажны, у меня больше нет времени о них сожалеть. Ведь ты говорила, что со мной хочется жить! Больше не позволю умирать моим друзьям.

Я ускорил шаг. Внутри меня опять начался пожар. Словно спички загорелись внутри моей руки. Рисунок проснулся и начал дымить, а затем и кружить вокруг моей конечности. Жар всё сильнее охватывал моё тело. И теперь черный дым начал обретать форму. Становиться физически ощутимее.

Сильный стук в груди заставил меня остановиться. Я посмотрел туда, где только что видел врага, но всё исчезло, осталась кромешная темнота. Звук цепей на ногах и внезапно появившийся свет вокруг меня дали мне понять, что случилось — я уснул. Как это могло произойти?! Я оказался в той же комнате, что и всегда. Вдруг дверь в стене отворилась. Она открылась сама, без моих каких либо действий, как это было прежде. Я посмотрел на руку. Черные узоры все быстрее извивались вокруг нее. Я зашагал вперед и почувствовал, что цепи на ногах разлетелись вдребезги. От них остался только звон. Дверь открыла проход в таинственный коридор с красным светом. Я быстро вошел в него. Печать на моей руке резко завизжала, подобно умирающему животному. Огонь всё сильнее разъедал мою руку изнутри, а все магические летающие рисунки превратились в черную слизь, которая начала с сильным напором течь на землю. Я не переставал идти, хотя огонь жег всё сильнее, и от боли у меня вырвался крик, громкий крик. Теперь пламя появилось перед моими глазами — черное, как смола, пламя. Вместе с появлением необычного огня, я возвратился из сна и обнаружил, что на моем пути до сих пор стоит таинственный враг, а позади остались Ева с погибшим другом. Судя по всему, меня вырубило на считанные секунды. Огонь внутри руки превратился в легкое тепло, которое распространилось по правой половине моего тела. Сторона, в которой была заточена темная сила, извергала из себя пламя цвета тысячи ночей. Оно пылало непрестанно, не причиняя вреда моей коже. Мне захотелось кричать, и в то же мгновение я услышал свой рев. Ноги понесли вперед — я побежал.

Вены по всему телу отчаянно пульсировали и постепенно увеличивались в размерах, так, что каждую можно было увидеть невооруженным глазом. Враг уже находился примерно в тридцати метрах от меня, а я продолжал бежать, окутанный пламенем. Моя скорость была в разы быстрее, чем у бегущего тигра. Понимая, что с новой силой я не смогу остановиться, не упав, я просто прыгнул на врага со всей злостью, что скопилась внутри. Мой прыжок был нечеловеческим. Я взлетел метров на десять в высоту и упал прямиком на врага, неуклюже выронив катану из рук. Но сила и ярость позволяли мне одним ударом решить участь существа, убившего моего друга. Могучий удар кулаком — и земля разлетелась в стороны. Я промазал, враг смог увернуться. После атаки я почти не почувствовал боли, словно ударил грушу на тренировке. Однако, оглядевшись, я понял, что обрел контроль над своей силой — печатью тысячи снов. После моего столкновения с землей на ней осталась пылающая воронка метра три в длину и с метр в глубину. Всё, до чего я дотрагивался пылающей стороной своего тела, загоралось черным огнем. Перед ударом я смог посмотреть убийце в глаза — это был обычный, на первый взгляд, патрульный с такими же язвами на щеках и выпуклостями на лбу.

Я вылез из воронки и, немного пошатываясь, направился в сторону убийцы, дабы завершить начатое и отомстить за Крэйга.

Позади меня на рыхлой черной земле оставались огненные следы. Этот огонь был словно частью меня. Я приближался к врагу, который стоял бездейственно и смотрел на пламя, исходящее из правой части моего тела. С каждым шагом во мне что-то менялось. Я чувствовал сильную пульсацию вен, движения органов внутри, что-то случилось и с моим зрением: краски живого мира потеряли свою насыщенность, всё стало тусклым. Движение рук и ног было неправильным. Я не мог поймать определенный ритм. Я ощущал невесомость, всё казалось мне невероятно легким, однако сразу же вспоминается момент моего удара, который показал, что эта легкость — всего лишь обман.

Я остановился в считанных метрах от врага и посмотрел ему в глаза. Его взгляд был непохож на другие. Складывалось ощущение, что он мертв.

Противник атаковал первым, с сумасшедшей скорость, но мои глаза уже видели всё по-другому. Я сделал неловкий шаг в сторону и, слегка, наклонившись, сумел увернуться от его меча. В ответ на его атаку, я пусть и неуклюже, еще не до конца контролируя свое тело, зато очень быстро попытался его ударить. Я врезал ему огненной ладонью в плечо — это больше напоминало толчок. Как мне показалось, удар получился очень слабым. Однако патрульный от этого толчка отлетел метров на десять и еще метров пять шуршал по земле спиной и лишь затем вскочил на ноги. На его плече после удара остался огонь, который он сразу же потушил. «Вот это силища!» — подумал я. С каждой секундой я все лучше чувствовал свое изменившееся тело.

Тут враг снова начал действовать. Он сделал пару шагов в мою сторону, подпрыгнул и… завис в воздухе, глядя прямо на меня. Внезапно два острейших лезвия дискообразной формы вонзились в его корпус, из-за чего он сразу же рухнул, так и не долетев до меня. Не поняв, что это, я отпрыгнул назад, но из-за недостаточно освоенных новых способностей плохо рассчитал прыжок и упал на спину. Я попытался вскочить на ноги, но тщетно. Магическая сила вновь подкинула меня вверх, и я опять рухнул на землю, только теперь на живот. После чего я сразу же посмотрел в сторону врага, чтобы поскорее узнать, что же все-таки случилось.

Это была Ева. Она уверенно стояла в боевой стойке, уже отойдя от погибшего товарища. Из маленькой сумки, висящей сзади на поясе, девушка доставала такие же дискообразные лезвия и швыряла во врага. Он успевал уклоняться от них, но из-за этого отдалялся от нас. Еще пару лезвий — и ее сумка опустела. Подобрав мою катану с земли, Ева побежала ко мне, а враг тем временем принялся выковыривать из тела попавшие в него лезвия.

— Лео, не могу поверить, что это ты!

Девушка остановилась на расстоянии двух метров от меня и кинула катану мне в руки, которая, после того как я ее поймал, сразу же запылала.

— Извини, что не могу подойти к тебе ближе. Боюсь, твой огонь убьет меня.

— Ясно, — ответил я, глядя на нашего противника, который снова побежал прямиком к нам. — Кто он?

— Это один из Стражей. Будь осторожнее! — крикнула Ева и отбежала назад.

Я рванул ему навстречу. Моя неуклюжесть почти исчезла. Он взмахнул мечом. Я ответил. Мой огненный клинок перерезал лезвие его меча. Оставив стража без оружия, я снова попытался нанести удар катаной, но он успел отпрыгнуть. Пора было кончать с ним, и я сразу же прыгнул на врага. На этот раз мой прыжок был более уверенным. В воздухе я успел ударить Стража ногой, от чего он влетел в один из горящих обломков разбитого корабля, возле которого все еще сражались мои товарищи. Ева находилась ближе к этому месту и, пока враг лежал, воспользовалась удобным моментом и попыталась добить его. Огромная струя черного, как ночь, дыма начала исходить от лежащего Стража и волной оттолкнула воительницу и всех, сражавшихся рядом. Затем этот черный дым закрыл Стража целиком, словно туман. Ева поднялась и на пару шагов отступила назад. С силой оттолкнувшись от земли, я тотчас подлетел к ней и мятежникам.

Внезапно прямо над нами раздался жуткий рев нарушил безмолвие кружащего дыма.

— Лео! — крикнула Ева.

Огромное существо высотой примерно метров пять, появившиеся из-за дыма, приготовилось броситься на моих товарищей, сражающихся с патрульными и немногими оставшимися годинами. Это чудовище смахивало на земного медведя, только было в два раза больше его; оно было покрыто жесткой и густой шерстью, небольшая голова практически сразу переходила в туловище, шеи видно не было. Оно передвигалось исключительно на задних лапах. На концах его рук, которые сейчас были больше похожи на лапы, и возле плеч изнутри появлялись куски металла, образовывая броню. Затем нечто аналогичное произошло и с поясницей, коленями и некоторыми частями лица.