Довод Матиса лишил Марсану дара речи. Кир-Кор смотрел на уплывающие к Театральному светосигналы "Амхары". В воде искрились их отражения. Он прислушался, и, пока Марсана выходила из состояния артикулярного ступора, ему удалось различить далекие всплески разнохарактерных музыкальных шумов. Девять локальных источников. Все девять - на Театральном. Залитая лунным сиянием водная гладь перед островом была усыпана сотнями огоньков. Знатоки брали остров в кольцо.

- А как по-вашему, Кирилл?

- Простите, эвгина, я немного отвлекся.

- Вы тоже считаете, что дигейцы дальше от обезьян, чем коренные земляне?

- Меня принимают здесь за спеца по вопросам сравнительной антропологии...

- Не знаю, за кого вам хотелось бы здесь сойти, но лично мне довольно будет услышать мнение человека.

Кир-Кор оглядел Марсану сверху вниз - от синевато сверкающих в свете луны алмазных блесток в прическе до голых ступней.

- Это как спуск в пропасть, эвгина, - сказал он.

- Опять аналогия?

- Притча. На Дигее те, кто спускается в пропасть, всегда уверены в тех, кто держит канат. По-другому там не бывает.

- И это вся ваша притча? Или только ее дигейская половина?

- А у нас на Земле, - вставил Матис, - чаще всего по-другому. Те, кто держит канат, считают вполне допустимым по ходу дела бороться друг с другом за власть. И это даже не притча.

- О небо! - ужаснулась Марсана. - Неужели в глазах дигейцев мы выглядим настолько идиотами!..

- Если взглянуть на земную историю непредвзято, - нехотя обронил Матис, - именно так мы и выглядим.

В каюте вспыхнул розовый свет. Матис вынес на палубу пляжные сандалии. По размеру - мужские. Это была имитация обезьяньих ладоней с красными ремешками.

- Лучше, чем ничего, - пробормотал Матис.

"Если она их наденет - я прыгну за борт", - дал себе клятву Кир-Кор.

- Спасибо, Матис, - ровным голосом сказала Марсана. - Спасибо, мой благодетель... Модель под девизом "Назад, к обезьяне!" - Она принялась хохотать.

Благодетель беспомощно развел руками и зашвырнул кошмарное творение обувного дизайна обратно в каюту.

- Победил девиз "Вперед, к совершенствам Дигеи!" - Марсана развеселилась. Ей трудно было остановиться. - А под каким девизом предпочитает плыть сегодня наш уважаемый гость?

- Под девизом "Я в отпуске", - ответил Кир-Кор, неотрывно глядя в сторону острова.

Смех оборвался. Нависло молчание.

- Виноват... Разве это предосудительно - быть в отпуске?

- О небо! - проговорила она. - Сколько угодно.

Акватория Театрального вдруг осветилась - оттуда поплыло в открытое море, расширяясь неудержимо, голубое кольцо. За ним - второе, третье, четвертое, пятое, - вокруг острова волнами, словно это был не остров, а вздрагивающий на воде поплавок.

- Началось, смотрите, началось, - предупредил Матис.

Первая кольцевая волна голубого сияния достигла катамарана, отразившись блеском воды за бортом. Кир-Кор ощутил теменем колкий импульс упорядоченного излучения и посмотрел на Луну: в районе северной окраины Моря Дождей (вероятно, в Заливе Радуги) вспыхивала и гасла яркая, острая, как игла, голубая точка. С той стороны, где на рейде плоского острова бросила якорь "Синяя птица", долетел ликующий многоголосый вопль. Мгновением позже долетел со стороны Театрального - от флотилии знатоков.

- Всегда почему-то кричат, - прокомментировала Марсана. - У вас, Кирилл, нет желания покричать? Не стесняйтесь, я подхвачу. Иногда полезно разрядить неутоленные страсти.

- Если можно, эвгина, я воздержусь.

- Не смею настаивать. - Она обернулась. - А чего вы хотите? Чего вы хотели бы в этом своем отпуске?

- Как можно ближе взглянуть на островной фестиваль.

- Сколько угодно! Сейчас все увидите. Представление начинается. Первым номером - Вината Эспартеро. Прекрасный, кстати, образец расорга.

Кир-Кор не поверил ушам.

- Вината - расорг? - переспросил он. - Не может быть!..

- Почему это вас взволновало?

Он не ответил.

Пока от Театрального разбегались светлые кольца, Марсана поделилась секретом местного полишинеля:

- Голубоглазая, беловолосая девица скандинавского происхождения Биргитта Эдельстам. Обладая сильным, "атакующим" голосом, она... Понимаете ли... ей просто необходим был облик смуглой испанки. Бывает, расоргами становятся из любви к искусству.

Он молча смотрел, как над верхушкой острова развертывается голубое крыло. Грани архитектурной диадемы вспыхивали лучами холодного света.

- Помню, Биргитта пела и танцевала фанданго, встряхивая беленькими волосенками, - продолжала Марсана. - Это было смешно, ее никто не принимал всерьез. А теперь Вината Эспартеро вполне могла бы соперничать с легендарной Кармен. Властная, порывистая, резкая... Изменился даже характер.

- Эспартеро очень талантлива, - вставил Матис.

- Эспартеро безумно талантлива, - уточнила Марсана.

"Это я, увы, уже испытал на себе", - подумал Кир-Кор.

Луна окатила остров ливнем фиолетовых лучей. Розовое крыло декоративной светопластической скульптуры с внезапностью взрыва развернулось во весь небосвод. Посветлело над морем, ясно обозначилась граница между воздухом и водой. Свечение длилось недолго, и, пока оно длилось, он чувствовал на своем лице взгляд Марсаны. Зарево угасло. Под куполом ночного неба возникло пурпурное сияние, вода отразила густой и протяжный, сразу проникший в грудь колокольный удар.

Производителем красочных фантасмагорий такого масштаба была, конечно, Луна. Кир-Кор с прищуром взглянул на многоцветный букет колких точек, пылающих в Заливе Радуг. Батарея дальнобойных динаклазеров работала в "мягком", конечно, режиме, но плавать под ее прицелом - удовольствие сомнительное. Это как прогулка в тени деревьев, под одним из которых дремлет лев. Кстати, по новастринскому календарю после дня стерха наступает ночь тигра. На Финшелах ночь тигра обещала быть ночью разочарований...

Театральный - словно дымчато-сизая с красными сколами глыба стекла. Синей зарницей полыхнула его роскошная диадема - и над сценическим центром главного фестивального действа возник на большой высоте зеркальный мираж: атмосферное зеркало отразило внутренность многолюдного амфитеатра. Отлакированное пурпуром море стало наполняться химерами светопластики. В бушующей пене декоративно-зеленых волн с трубным ревом мчалась на рыбохвостых конях яркая, сумасшедше-крикливая кавалькада Нептуна. Кир-Кор опять посмотрел на зеркало миража. Знатоки правы, амфитеатр забит людьми до отказа.