ГЕЦ Р. РИХТЕР

О КОРАБЛЯХ И ЛЮДЯХ, О ДАЛЕКИХ СТРАНАХ

Сокращенный перевод с немецкого Вс. Розанова

Немецкий писатель Гец Р. Рихтер - он живет в Германской Демократической Республике - написал уже несколько приключенческих повестей и рассказов, пользующихся любовью юного читателя. Но, пожалуй, самое интересное из тою, что создано Рихтером, это та книга, которую вы сейчас держите в руках, книга о большом пути корабельного юнги Руди Роттера.

Нелегко приходится этому хорошему, честному, прямому парню. Но мало-помалу, пережив много интересного, преодолев много трудностей, побывав в самых жестоких переделках, Руди находит свое место среди подлинных, а не фальшивых героев.

И, когда корабль из далекого путешествия вдоль берегов Африки снова возвращается в Гамбург, мы видим, что Руди Роттер навсегда связал свою судьбу с теми, кто в самую мрачную годину фашизма сражался за торжество справедливости на немецкой земле.

Пожелаем же счастливого плавания всем тем, кто, читая эту увлекательную книгу, вместе с Руди и его товарищами Кудельком, Георгом, старшиной Фите и боцманом Иогансеном отправится в трудный, но славный и большой путь.

ОГЛАВЛЕНИЕ

Об этой книге и ее авторе. К. Семенов.........

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ В ГАВАНИ

I

В чужом городе. - На борту учебного судна "Пассат". Первый морской узел. - Боцман Глотка. - Кусок мяса.......

II

"Капитан-воспитатель". - Темная сделка. - Портфель. Глотка трусит. - Пощечина. - Капитан и боцман.........

III

Тяжела корабельная служба. - Решение принято. - Когда наступает вечер. - Ее зовут Крошка...........

IV

Друзья. - Под полными парусами. - Гроза на реке. - Боцман Иогансен.

V

Надо уметь постоять за себя. - Здорово придумано! Письмо. - Медуза мстит.................

VI

Протест. - Длинный боцман не подведет! - Эрвина уносят. - Допрос. - Последняя ночь..............

ЧАСТЬ ВТОРАЯ В ОТКРЫТОМ МОРЕ

I

"Сенегал". - Первый штурман. - Буфетчик. - "Старик". Прощай, Гамбург!.................

II

Впервые в открытом море. - Туман. - Дуэль. - Боцман задает странный вопрос................

III

Шторм в Бискайском заливе. - Куделек попадает в беду. Руди остается один. - Удивительный подарок .......

IV

Встреча в Санта-Крус. - Бегство из ночи. - Новый друг. "Заяц" на борту .................

V

Разве можно врать? - Это не какая-нибудь земля, это Африка! - Страх. - Ради доброго дела. - Сам Нептун прибыл на "Сенегал" .

VI

Дневник. - Кап-Кросс. - Сладок плод манго. - Лобиту-бей. - Охота на голубых акул................

VII

Вверх по Конго. - Елка. - Только под рождество. - Одна семья? - Пробуждение...............

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ В ТРОПИЧЕСКОЙ АФРИКЕ

I

Выход нашелся. - Примирение. - И Руди хочется встать за штурвал. - Чуть не забыли. - Авария. - "Продал!" - Грязная сделка.....................

II

Приманка. - Этот человек больше не будет кашлять. - Подозрения капитана. - Флаг приспущен. - Обида. - В каюте капитана.

III

Зреет гнев. - Живая стена. - Домой..........

IV

На родине. - Четыре незнакомца. - Испытание. - Старый знакомый. - Снова в путь..............

Объяснение встречающихся в тексте морских терминов

ОБ ЭТОЙ КНИГЕ И ЕЕ АВТОРЕ

Двадцать с небольшим лет назад в городах Германии можно было увидеть такую картину.

...Отрывисто гудят фанфары, рокочет барабан. Несколько десятков юнцов в холщовых коричневых рубашках с фашистским знаком на рукаве высоко подбрасывают голые колени и с силой топают каблуками. Ломкие, мальчишеские голоса старательно выговаривают слова "взрослой" песни: Так хорошо солдатом быть, Со-о-олдатом быы-ыыыть!..

Это были отряды "гитлеровской молодежи" - "гитлерюгенд". После многочасовой маршировки, после занятий, где юнцов учили переползанию на животе, рытью окопов и приветствиям: выбросив вперед правую руку, кричать "Хайль Гитлер!", начинались беседы.

Подросткам объясняли, что немцы не простые люди, а "высшая раса". Все другие народы годятся, мол, лишь на то, чтобы стать рабами и рабочим скотом в "Великой Германской Империи". А ребятам в коричневых рубашках останется лишь приказывать да карать непокорных. Скоро начнется "блицкриг" - молниеносная война, и все государства - враги Германии рухнут, как карточные домики. Добиться победы над всем миром очень просто: достаточно не рассуждать, не думать, а точно исполнять приказы фюрера и начальников.

Среди горланивших о том, как хороша жизнь солдата, был и герой повести писателя Геца Рихтера - Руди.

Он так же, как и его товарищи, никогда не задумывался: почему вдруг все они стали "сверхлюдьми", для чего нужна война, к которой их готовят, какие жертвы ждут немцев в этой войне.

И не было в маленьком городе Мейсене людей, которые могли бы помочь Руди разобраться в происходящем вокруг, старших друзей, способных научить паренька думать. Одни также слепо верили в "историческую миссию высшей расы" и "непогрешимость фюрера", другие предпочитали не раскрывать рта: одного неосторожного слова было достаточно, чтобы погибнуть в застенках тайной полиции гестапо, или попасть в "лагерь смерти", откуда никто не возвращался.

Многие из тех, кто маршировал вместе с Руди, погибли на Восточном, на Западном, на Африканском фронтах, так и не успев научиться думать. Другие начинали смутно чувствовать, как их обманули, только потеряв руку или ногу, лишившись семьи во время бомбежки, бродя по развалинам родного города после воины.

Жизнь Руди сложилась по-иному. Ему довелось раньше, чем многим сверстникам, понять ложь и обман. Первые же столкновения с настоящей жизнью заставили Руди призадуматься. И именно в это время судьба свела Руди с настоящим человеком коммунистом Гейном Иогансеном.

Вы прочтете о том, что пережил Руди на борту учебного судна "Пассат", куда он поступил, надеясь стать моряком; о бесконечных издевательствах над юнгами, о несправедливостях, о гнусных наказаниях; вы увидите, как из мальчиков старались вытравить все чувства, кроме слепого страха перед начальством.

Но Руди и его друг Куделек чувствовали: правда не на стороне их "воспитателей", и не могли удержаться от протеста.

Это кончилось печально. Прощай, мечта о гордом матросском труде! Мальчиков выгнали с учебного судна и послали в плавание буфетной прислугой.

Но Руди и Куделек не могли еще понять, что их судьба закономерна для каждого человека, пытавшегося добиться справедливости в гитлеровской стране. Мальчикам казалось: им просто не повезло, они попали к "плохому капитану" и "плохим боцманам". Все разъяснится, виновников накажут.

Понадобилось много времени и событий, много терпеливых бесед коммуниста Иогансена, прежде чем Руди стало ясно, кто друг, а кто враг, на чьей стороне место юноши в борьбе между фашистами и лучшими людьми Германии - такими, как коммунист Гейн Иогансен, матросский старшина Фите и другие.

Шаг за шагом рушились иллюзии Руди.

Большую роль в этом сыграли события, свидетелем которых Руди стал в Африке. Сын старого матроса, Руди с малых лет бредил Африкой, ее удивительной природой, романтическими приключениями. @фрика представлялась Руди яркой и праздничной, как картинки в его любимых книгах о дальних странах.

А на деле оказалось, что в Африке очень мало романтики и очеыь много пота, слез, пролитой крови, безмерной нищеты и бескрайнего человеческого горя.

Капитан "Сенегала", который, в отличие от капитана учебного судна, выглядел благородным рыцарем моря, "полубогом", оказался на поверку жадным дельцом, мелким провокатором и доносчиком, грязной, жалкой фигурой. И теперь юнга знает: дело не в личных качествах капитана. Строю, которому этот человек служит, не нужны справедливые, честные, чистые душой люди. Капитан и не мог бы быть таким человеком, оставаясь в своей должности.