Последний отряд, что сопротивлялся нам сдался сам, это их так же не спасло, а вот их военно— начальник уже вероятно выучил наш язык и был готов рассказать абсолютно все, только бы не пополнять наши ряды. Мы поговорили и довольно сильно погрустнели. Шут и Стас сидели со мной и Алексом, и мы держали военный совет. И довольно жаркие споры.

— Только моей жене, ни слова! — указываю на нас всех, сказал Шут.

— Ой, блин, сейчас все брошу и побегу ей рассказывать! — вскинулся Алекс.

— Я просто предупредил. — уже спокойнее сказал он. — Влад, сколько могут ходить твои поднятые?

— Не знаю, если честно. — качнул я плечами. — А тебе сколько надо?

— Недели три.

— Проходят, не переживай. — ответил я уверенно. — Даже месяц еще погуляют. Но стоит ли оно того? Против нас весь мир на дыбы встанет. — засомневался я.

— Вот смотрю я на вас и диву даюсь. Мертвые подняты, армия врага еще не остыла, наши войска еле на ногах стоят и даже мародерить ленятся. А вы решаете на соседнее государство напасть? — сложив руки на груди, сказал Стас.

— А что предлагаешь ты? Мастер внешней политики. — язвительно уточнил Шут.

— Отдохнуть надо людям, хотя бы неделю. Или как минимум три дня, чтобы выпить и поесть как людям. Сейчас у них приподнятый боевой дух, о мертвых собратьях никто не горюет и надо пользоваться этим состоянием. Пусть войска отдохнут, а о мертвых пусть позаботятся Поднятые. Несколько дней мало что решат, Князь Донкский еще не успеет подтянуть новые силы к Старгольду, а мы уже выступим на новую встречу, для переговоров.

— Да вы батенька злобный малый. Вам ярость кровь не кипятит?

— Алекс, замолчи. Вроде на войне уже побывал, а все такой же. — успокоил я нашего рукопашника. — Стас, пойми, люди конечно пойдут, так как они дали присягу, Поднятых я могу умножить еще на пару порядков, не более, так как у нас очень любят головы рубить, но надо ли оно нам? Столько земли под нашим началом! У нас просто нет столько населения, чтобы удержать этот пряник.

— Значит найдем. — спокойно сказал он. — И нам в следующие лет десять много и не надо, достаточно минимального числа. Мертвые в наших рядах это сильный фактор, что надолго заставит врагов отвернуться от мыслей воевать против нас. Должно смениться хотя бы одно поколение правителей.

— Все равно. Я сомневаюсь. — кивнул я.

— Тогда оставайся в городе, я все сделаю сам. — ответил Стас.

— Ты сдурел! — почти в голос, вскрикнули мы.

— Стас, я не сомневаюсь в твоей жестокости и отсутствии самосохранения, но такая компания в любом ее виде опасна. — добавил Шут.

— Смех зазвенел, королевской монеткой, маленький Шут…

— …в позолоченной клетке. — закончил вышеназванный. — Ты это к чему? Стас, одному нельзя, мы не знаем сил с другой стороны, а положить войска по глупости нельзя. Лучше реально выждать пару дней и выйти фронтом.

— Стоп! — поднял я руки. — Как вы быстро все решили. Только Алекс помалкивает…. А где он?

— Александр-р-р изволит по дамам гулять! — раздался голос от полога входа в шатер.

— Еще один крикун…. Так что ты, король, решил? Я полагаю, решение должен принять именно твое величество. — обратился Шут ко мне.

— Тогда давай я завтра скажу. Разводите армию по домам, я дам команду Поднятым похоронить погибших…

Мирия была несказанно рада моему возвращению. Она сильно переживала, когда бои начались под нашими стенами, но коли я пришел, то все хорошо. Наверно любая бы женщина на ее месте отвернулась бы от меня, зная, что я сделал и как воевал, но не моя. Мирия, отрада моей души, и дочка в придачу. Эта ночь была нужна мне в первую очередь для моих больных нервов. Впрочем, всем остальным она была нужна не меньше. Мы были тигром, что убил стаю гиен и сейчас зализывал свои раны, готовясь, извести их вид на своих землях. Город замер ближе к утру, оставив на стенах только караулы регулярного войска. А на рассвете к нам прибыли гонцы из Темной Гавани….

Вот кто показал себя как настоящие воины — маленький город смог отбиться своими силами, потеряв две трети военнообязанных, но сохранив жителей. Гонцы прибыли за подкреплением, так как второй такой атаки они просто не выдержат. И что самое странное, они и не собирались покидать свои дома, напротив, они захотели их сохранить для своих детей. Стас отобрал из Кампфа самых сильных и храбрых, что нуждались в новом доме и ритме жизни и кто показал себя на поле боя лучше иных. Именно с этими делами он пришел ко мне, и дал свое заключение.

— Влад, эти люди преданы тебе и твоему делу как никто, поэтому я рекомендую назначить их не на оборонительную службу, а на королевскую. Выбери одного на должность главы города, пусть они сами решают уклад и устройство нашей гавани.

— Стас, ты больной? Я же в пижаме, не мог прийти позже? — я прикрыл дверь своей спальни и вышел в одних только штанах.

— Извини, я думал, что к обеду ты уже отоспишься. — не смутившись ответил наш стрелок. — И тем не менее, не тяни с этим, дай своим солдатам надежду на рост по службе и должности.

— Да делайте, что хотите. — вскинул я руками. — Мне до этого как до одного места. Но не более шести сотен отправляй, нам еще воевать идти.

— Значит, ты согласен с моими выводами?

— Да тебя злодея не послушай, все мозги выбьешь. Пошли на кухню, там все обсудим…

Два следующих дня мы отдали своим солдатам на отдых, а на третий начали новые сборы. Люди собирались и старались не замечать огромные могильники с двух сторон от города. Мы не возводили крестов, так как на Божью милость нам рассчитывать не стоит, но Тролли ставили каменные блоки, дабы отметить места захоронения наших солдат, дабы память о них еще долгие годы не угасла. Многие из раненых возжелали вновь оказаться в наших рядах, дабы увековечить свою славу и послужить своему дому. Еще больше несовершеннолетних рекрутов пожелали сменить тренировочные мечи на боевую сталь. Пришлось много кричать и раздавать команды по своему усмотрению, вновь организовывать отряды и их обеспечение, суета, как ни крути. Война дело хлопотное. А на четвертый день моя уверенность резко пошатнулась. В город прибыла небольшая повозка с очень интересной компанией….

— Рон! Сволочь ты святая! — сказал я, обняв своего врага. — Ты куда убежал от меня?

— А вы темные мрази вообще от рук отбились, только я за порог! Какого рожна вы храмы светлого Тира оскверняете?! Я вам помочь решил, а вы мне вот так ответили?

Рон оторвался от меня на одно лишь мгновение, а затем в его руках сформировался трезубец Тира. Случилось это столь неожиданно, что никто даже не успел понять, что произошло. Три тонких святых лезвия в одно мгновение пронзили мою грудь и сердце, вырвав часть моей брони на спине. Я еще видел грустное лицо Рона, когда он стал меняться и превращаться в Тира, того самого, кого я уже один раз победил в бою «один на один». Но сейчас его удар был подлым, в духе светлых паладинов, он пробил мое сердце и был невероятно рад этому. Неужели путь палача должен закончиться здесь и сейчас? Но я так молод, я не нянчил внуков, не сверг Лирских посланников, да и Алекса обучить не успел, как хотел. Тьма выплеснулась из моего тела, в виде черной крови, на каменную дорогу, а глаза мои стали закатываться и заволакиваться кромешной тьмой…

Темное это место, с зеленым небом, не приятное, для меня, по крайней мере. Я вновь стоял на длинной каменной дороге, недалеко от крупного города с багровыми всполохами. Багровый цвет мне направиться больше, туда можно и заглянуть. Я повернулся своим невесомым телом и понесся среди теней в сторону города, отмечая каждый метр своего пути и оценивая забор вокруг меня, выискивая очередную лазейку. Но пока мне не очень везло с этим. А еще несколько раз на меня кинулись темные сущности с не самыми доброжелательными намерениями — они меня больно кусали. Бредовая ситуация, у них и рук-то нет, а у меня все в наличии, куда им до меня. Но их было на несколько порядков больше — приходилось бегать.