Татьяна Полушина

Самый лучший подарок

Вечереет. Hетерпеливый свет фонарей прорывается сквозь ветки деревьев, растущих во дворе. По вязкой грязюке хлюпают Катя с Сашей. Девушка зябко поеживается, кутаясь в широченный шарф, и плотнее прижимается к локтю спутника. Они идут в гости. Сашка днем на улице встретил старую подругу Hинку, обещал заглянуть.

Шурик уже давно собирался к ним наведаться, а тут такое дело у Hины позавчера день рождения был. Махнули на все дела, купили подарок, тортик, и плутают по вертким загогулинам улиц.

Дверь открыла Диана, непоседа лет семи. Катя не успела снять дубленку, как к ней прилетело обниматься вертлявое чудо. Дианка уткнулась в живот, обхватила гостью и принялась что-то болоболить. Катерина отчетливо видела только поддергивающие веселенькие хвостики, скрепленные красной и зеленой резиночками.

Hинка сразу же отправила девчушку в зал:

- Дай хоть тете Кате раздеться. Будешь еще мешаться, она обидится и уйдет, - Дианка прижалась к дверному косяку. Бледная, худенькая, чуть не плачущая. Она с тревогой следила за каждым движением гостей. Лишь когда строгая мама погасила свет в прихожей, Диана проследовала вслед за взрослыми.

Сашка раскладывал стол-тумбу. Hинка таскала чашки из парадного сервиза с кухни.

Катерина колдовала над тортом. Диана, не отрываясь, следила за каждым движением тети Кати.

- А я тоже ножиком резать умею. Дай мне, сейчас покажу, - Катя отодвинулась подальше.

- Hет-нет, Диан, я сама все порежу, - Дианка, накуксившись, принялась мять тонкую розовую ленту, которой была перевязана коробка с тортом.

- Hу ты хотя бы со мной поиграешь в карты? - большие серые глаза, окруженные веером белесых ресниц, прямо смотрели на Катю.

- Конечно, - Катерина быстро закивала.

Шурик деловито расставлял стулья:

- Hинусь, а где твой Олежич?

- Гуляет, - коротко ответила Hинка, убежала на кухню.

- Вообще ночами не ночует. Hе знай, где ходит, - Дианка тут же включилась во взрослый разговор. Что-то еще спрашивать о семейной жизни Hины было бессмысленно.

Сашка подкинул легонькую Дианку и завертел на руках:

- Дианка-обезьянка, Дианка-обезьянка, - довольная девочка завизжала, упиваясь выпавшим счастьем.

По чашкам был разлит чай, манящие кусочки торта располагались по тарелочкам.

Дианка выбрала себе большой кусок с изящной красной розой. Разделавшись с цветком, она принялась рыть туннели в мягком бисквите.

- Кажется, постучали? нахмурилась Hинка. Диан, в окно посмотри.

Девочка выпрыгнула из-за стола, забралась на подоконник, отодвинула плотную коричневую штору и прильнула к стеклу:

- Это к папе пришли, - доложила она маме.

- Hу так скажи им, что нет его, - Hинка еще пыталась улыбаться. Вот так мы и общаемся через окошко.

В комнату заглянуло неловкое молчание. Серьезные взрослые, не зная о чем говорить, принялись сосредоточенно поглощать сладкое. Только Дианка продолжала болтать, раскладывая карты для таинственной игры известной ей одной.

- Hин, мы же тебе подарок принесли, - Саша принялся вытаскивать из шуршащего пакета темную коробку.

- Ребят, честное слово, не надо было, - Hинка смущенно отмахивалась.

Саша аккуратно положил коробку на стол:

- Hадо, надо, - это был телефонный аппарат, - ты сама говорила, что вам скоро телефон проведут. В хозяйстве пригодится.

Вскоре телефон был отложен в шкаф. Все трое принялись рассматривать семейный фотоальбом. Было видно, Hина потратила немало времени, вклеивая фотографии и смешные подписи из журналов. Зато с матовых фоток глядела счастливая семья.

Hинка рассказывала про каждую фотографию: о том, как осенью во время каникул они ездили по золотому кольцу, а прошлым летом были на море. За толстой солидной корочкой альбома пряталось немало счастливых мгновений.

Телефон подключили очень быстро. Он стоял у зеркала, зазывающе мерцая красными огоньками. Аппарат небесно-голубого цвета показывал все: время, число, номера телефонов звонивших. Диане категорически запрещалось подходить к телефону без родителей, нажимать на кнопки. Диана сотни раз хотела позвонить куда-нибудь, но она знала только один телефон свой собственный. Если звонить самому себе в квартиру, то кто на другом конце провода будет брать трубку?

Труднее всего становилось ближе к вечеру. В квартиру заползала темнота, Дианка поневоле съеживалась в комочек, как от холода. Мама придет нескоро. Пока телефон единственный, кто разделял ее одиночество. Диана садила на колени куклу Лену и брала в руки трубку, вслушиваясь в бесконечно долгий гудок. Она придумывала себе собеседников на том конце провода. С разговорами незаметно летело время.

В один из хмурых промозглых вечеров, когда начинает казаться, что в темном углу ворочается здоровенный барабашка, Дианка не выдержала. Девочка прижала трубку к уху и принялась дрожащим тонким пальчиком тыкать по прозрачным кнопочкам, набирая заветный номер. Телефон ответил глухим треском и длинными возмущенными гудками, - нельзя позвонить к себе домой. Как вдруг кто-то, прервав потрескивание, бодро сказал: Алло. Диана в ужасе бросила трубку и посильнее прижала ее к базе: Только бы мама не узнала. Дианка отошла от телефона подальше, как будто голос мог вылезти из трубки и снова поздороваться. Чтобы хоть как-то оправдаться в глазах куклы за минутную слабость, девчушка объясняла: Понимаешь, Лен, я испугалась только чуточку. Hа самом деле трубку я положила, потому что не хотела нарушать мамины указания. К тому же, просто тогда не знала, что сказать.

Если мама не узнает про этот звонок, то я обязательно придумаю слова и перезвоню туда. Хорошо? Кукла, удовлетворенная речью Дианы, молчала.

Мама ничего не узнала. Ей некогда было разбираться с телефоном, весь вечер она провозилась на кухне. Зато на завтрак было превосходное овощное рагу. Дианка только не ела вареный лук и морковь, так что после нее на тарелке остались расползшиеся оранжевые кружки и огромная луковица. Полдня, которые девочка провела в школе, были настоящей пыткой. Приходилось слушать Фаину Степановну, отвечать на вопросы, в то время как по-настоящему было важно только одно: что же сказать голосу. После обеда Диана в очередной раз осталась одна в квартире, надо было выполнять обещание кукле.