Я осмотрелась по сторонам, пока не заметила несколько камер видеонаблюдения, установленных равными интервалами высоко на стенах. По одной камере было установлено в каждом вольере и ещё две расположились у входа. В этом был смысл, поскольку если вы размещаете опасных созданий, вы держите их под непосредственным надзором.

Я оставила Шеймуса, бормотавшим над замком, и пошла в сторону других вольеров, испытывая сильнейшее любопытство в том, какие виды созданий они тут держат. Первые три вольера, мимо которых я прошла, были пусты, но мой шаг ускорился, когда я увидела то, что походило на струйки дыма, исходившие из четвертого вольера.

— Осторожней, девчушка. Слишком близко не подходи к тому вольеру, — выкрикнул Шеймус прямо перед тем, как внутреннее пространство вольера предстало перед глазами.

Прислушавшись к его предостережению, я перешла на другую сторону перекрытия, прежде чем развернулась и посмотрела на обитателя вольера. У меня от удивления приоткрылся рот, а глаза едва не выскочили из орбит.

— Какого?.. У вас здесь грёбаный дракон!

Разинув рот, я смотрела на зеленовато-коричневое создание, выдыхавшее небольшие клубы дыма, в то время как оно наблюдало за мной своими большими зелёными глазами, пугающе схожими с глазами крокодила. Кожистые крылья были сложены на чешуйчатом теле, и создание притаилось в глубине вольера, как кот, приготовившийся к внезапному прыжку. Это был маленький дракон, размером приблизительно с очень большого быка, так что я посчитала, что дракон, должно быть, был молод. Драконы были не присущи Северной Америке, поэтому я стала гадать что, ради всего святого, привело его сюда.

— Не дракон, а вообще-то виверн^[1], — мужчина с кожей оливкового цвета и короткими чёрными волосами подошёл и встал рядом со мной. — И причём один из самых злобных. Именно этот сжёг пятерых человек и убил ещё двух в Юте, прежде чем мы смогли поймать его.

Я попыталась припомнить, что читала о вивернах. Они были мельче и быстрее, чем их собратья-драконы, но не столь сильны. Они извергали меньше огня, и у них было две лапы вместо четырёх. При этом драконы умны, а виверны были более близки к животным, что-то типа крокодила с крыльями и не в меньшей степени смертоносны.

Я содрогнулась.

— Что с ним сделают?

— У нас есть место в Аргентине, где они, как ни странно, обучаются охоте на вампиров. Мы держим Алекса, пока не пришлют кого-нибудь, кто сможет его забрать. Не подходи слишком близко к нему. Его пламя достигает хороших трёх футов, и он не станет задумываться, перед тем как попытается поджарить тебя.

У меня не получилось сдержать смех, который вырвался из меня.

— Алекс? Вы назвали виверна Алексом?

Мужчина усмехнулся.

— Один из мужчин, который поймал его, дал ему это имя. Он сказал, что бестия был таким же суровым, как и его старший брат.

Покачав головой, я улыбнулась и протянула руку.

— Привет, я Сара.

— Сахир, — взгляд его тёмных глаз был тёплым, когда он улыбнулся. — Я многое о тебе слышал.

Я состроила гримасу.

— Да, ты и все остальные, по-видимому. Похоже, воины сплетничают больше, чем девчонки в моей бывшей старшей школе.

Смех Сахира был низким и звучным; и он мне тотчас же понравился. Он направился в сторону вольера с церберами, а я последовала за ним. Церберы грозно зарычали, но он проигнорировал их.

— Я ухаживал за многими созданиями, но это первая пара падших тварей, которых я когда-либо имел под своей опекой. Они исключительно редкие создания. Когда я услышал, как они были пойманы, должен признать, я посчитал эту историю вымышленной — пока не увидел, как ты появилась с ними.

— Самое жутчайшее, что я когда-либо видел, — сказал Шеймус, который, наконец, перестал изучать замок на вольере церберов. — Я был уверен, что кто-то умрёт, когда увидел их приближение к нам. Сахир, ты-то хоть знаешь, как этим бестиям удалось свободно выбраться?

Сахир покачал головой.

— Здесь никого не было со времени, как их привезли прошлой ночью, да и ключи лежат в моём офисе. Возможно, мы должны проверить записи с камер видеонаблюдения.

Мы с Шеймусом последовали за Сахиром в его ярко освещённый офис в задней части здания, где Сахир запустил свой компьютер. Сделав несколько кликов, он поднял записи с камер видеонаблюдения во всём здании.

— Все записи с камер хранятся в центральной базе данных безопасности, но ты можешь просмотреть их с любого компьютера, если у тебя есть доступ, — объяснил он мне, пока кликал на камеру, установленную в вольере церберов.

Он открыл цифровую видеозапись и перемотал её на час назад. Затем медленно промотал запись, пока мы не увидели, как дверь вольера открылась со щелчком, и церберы покинули вольер. Сахир переключился на одну из уличных камер, и мы просмотрели видео, где церберы толчком открыли главную дверь и побежали прочь от здания.

— Мог ли замок быть открыт по ошибке? — спросила я, и выражения их лиц сказали мне, что такое было маловероятно.

Шеймус почесал подбородок.

— Не многие знают, что эти твари здесь, и я не могу понять, зачем кому-то было их освобождать.

— В качестве предосторожности, я попрошу службу безопасности поставить по второму замку на вольеры, — сказал Сахир, когда вновь пересмотрел видеозаписи. — Я лишь рад, что не Алекс был выпущен.

Я содрогнулась от мысли о летающем по близлежащим землям виверне и низвергающим огонь на всё, что движется.

— Да, я тоже.

После того как мы закончили просматривать записи с камер наблюдения, Шеймус ушёл, сказав, что он должен вернуться к работе. Я осталась с церберами ещё на один час и провела некоторое время получше знакомясь с Сахиром, который тоже оказался новичком в Весторне. Он приехал сюда из Кенийского лагеря два месяца тому назад, а до этого он пожил во многих лагерях, расположенных по всей Африке и Ближнему Востоку. Родом он был из Афганистана, но его интерес к сверхъестественным существам завёл его далеко от дома. Он считал себя больше научным сотрудником, нежели воином, и он, безусловно, очень сильно заботился о благополучии тварей, находившихся в его попечении. Он сообщил мне, что лишь несколько людей приходит в зверинец, но мне было разрешено навещать церберов, когда бы я ни захотела.

Когда я вернулась в главное здание позже во второй половине дня, моё настроение было значительно лучше. Мне было непривычно иметь так много свободного времени здесь, но Весторн не предоставлял систематические уроки для стажёров. Дети-Мохири ходили в школу до тех пор, пока не достигали возраста шестнадцати лет, а затем они начинали свою воинскую подготовку либо в своём лагере, либо в подобном Весторну месте, где закалённые опытом воины брали на себя их образование. Кроме меня здесь было шесть стажёров, и я заметила, что их дни были более насыщенными, в отличие от моих дней. По утрам я тренировалась с Каллумом, но до сих пор моё послеполуденное время было свободным. По утверждению Каллума, мне был предоставлен период адаптации, прежде чем начнутся полноценные тренировки. Восемь часов с этим шотландским дикарём? Не могу дождаться.

Придя в свою комнату, я запустила убойный новый ноутбук, который ожидал меня в комнате в мой первый день. На его фоне мой прежний ноутбук выглядел древним, и я была чрезмерно благодарна, что Мохири любили технологии. Их сетевое подключение уничтожило мой старый кабельный модем. Я приходила в восторг каждый раз, когда входила в систему.

Первым делом, что я сделала, так это зашла в свой новый почтовый аккаунт, который установил для меня мой друг-хакер Дэвид. Дэвид тоже скрывался от Магистра, и он был изрядным параноиком в вопросе передачи информации, а, учитывая нашу совместную историю, это было не так уж и плохо. Он также показал мне, как проверить любой тип программного обеспечения слежки на моём новом ноутбуке, на случае если Мохири отслеживали мою деятельность в сети. Мне не нравилось быть подозрительной, даже после того, как я познакомилась с ними, но я должна была знать наверняка. К счастью, компьютер был чист.