Странности начали происходить с Ильёй Чесноковым с самого утра. Хотя первые ласточки залетели ещё вчера вечером, когда Илья, играя в новую сверхпопулярную игру «Штурм Древних», словил десять поражений подряд. Его настроение рухнуло в самые бездны ада - и это ещё мягко сказано. Илье казалось, что внутри него бушует такое пламя, что ещё чуть-чуть и он пробьёт потолок, на реактивной тяге улетит в стратосферу. Борясь с желанием взять клавиатуру и отправить её в путешествие до ближайшей стены, Илья не заметил, что перед его глазами на самой периферии зрения крутятся с десяток мелких мушек. Вернее, заметил, но не придал этому значения.

В конце концов, ему семнадцать лет, в этом возрасте люди, как известно, болеют только гриппом. Иногда страдают от недостатка мозга в организме, но большинству данный недуг не слишком мешает, в том числе и в более зрелом возрасте.

Вооружившись планшетом, Илья рухнул на кровать и до четырех часов утра изливал свою боль на форуме вместе с такими же «подгорельцами». Когда даже самые толстые форумные «тролли» с позором покинули поле боя, не в силах переварить бесконечный поток геймерского гнева, Илья почувствовал лёгкое удовлетворение. Планшет выскользнул из ослабевших пальцев на грудь, веки опустились, погасив остатки злости в глазах. Илью сморил сон.

Ночью его посетила прекрасная Фубуки-сан, несравненная аниме-богиня. Илья пал на колено и заявил, что его клятва крепка как никогда. Он сохранит ей верность навеки, или даже ещё дольше, хоть до тридцати лет. Но Фубуки, вместо того, чтобы сказать «Ня!», почему-то спросила у Ильи, не желает ли он установить новое программное обеспечение? Илья без раздумий согласился - прекрасная Фубуки-сан в праве установить ему хоть браузер «Амиго», если пожелает. Аниме-богиня уточнила, что для установки обновления необходимы админские права, согласен ли пользователь предоставить их? Разумеется, Илья дал ей полный карт-бланш. Фубуки сообщила, что установка интерфейса пользователя начнётся через три секунды и начала отчёт. По его окончанию юный геймер провалился в чёрную бездну без сновидений.

Утром, проснувшись, Илья разлепил глаза и обнаружил, что прекрасная Фубуки исчезла. Обещанного обновления тоже не наблюдалось. Зато вчерашние мушки никуда не делись. Их вроде бы даже стало больше.

Шторы на окне широко распахнуты и комнату, весь творящийся в ней бардак, щедро заливает солнце. С люстры на потолке обречённо свисают носки. Они напомнили Илье павших солдат, заброшенных взрывом на дерево. Каждый свободный пятачок на стене занимают плакаты с развратными аниме-богинями в купальниках и бронестрингах, изредка попадаются героини из «Штурма Древних». В углу комнаты стоит стол, геймерский алтарь с дорогущий игровым компом. Мерцает синими огнями системный блок, немного похожий на стилизованную голову трансформера. Рядом широченный монитор, издали можно спутать с плазменным телевизором. Вплотную к столу придвинуто специальное геймерское кресло, достаточно футуристичное и стильное, чтобы засветиться в голливудском блокбастере про космос. Жаль, всё впечатление портят штаны, наброшенные на кресло, с протёртой дырой на заднице. Печально мигает синими огнями  мышка, висящая в воздухе на тонком проводе надежды. Около провода над мышью замерла клавиатура, балансируя над пропастью, словно хотела спасти подругу. Рядом со столом шкаф для одежды, он приоткрыт, и внутри него творится сущий ад - нет, в нем накануне вовсе не бушевал ураган, просто юный геймер долго искал носки, предварительно заброшенные на люстру.

Илья вспомнил, что сегодня первое июня, каникулы, и пошёл четвёртый месяц с его обещания самому себе накачаться к лету. Он спихнул планшет с груди, рывком вскочил... вернее, сполз с кровати на ковёр и похлопал ладошками по ворсинкам, имитируя отжимание. Перевернувшись на спину, чтобы «покачать» пресс, Илья увидел свои носки на люстре и счастливо улыбнулся. Начало дня удалось!

Но Жизнь, словно бы намекая на ложность любых надежд, подбросила Илье новую подлянку. Откуда ни возьмись в поле зрения выскочила особо крупная мушка, и её уже нельзя было проигнорировать. Илья сфокусировал на ней взгляд и моментально забыл и про Фубуки, и про «Штурм Древних», и про «накачаться к лету», и даже про носки!

Потому что никакая это была не мушка, не мошка и даже не муха! Перед взором Илья маячило нечто, похожее на маленькое стилизованное изображение почтового конверта с вопросительным знаком в центре!

Конверт словно бы почувствовал внимательный взгляд юного геймера. У Ильи в голове прозвучал тихий щелчок, конверт исчез. Вместо него перед глазами, словно изображение в качественном 3D фильме, появилась голубоватая панель с тёмным текстом. Шрифт "Times New Roman". Полужирный.

Интерфейс пользователя «Обратная Сторона» (бета-версия) успешно установлен!

Желаю приятного полёта!

Все права защищены.

©"Речь"

Некоторое время Илья тупенько глядел на текст, ощущая пустоту в голове. Какой ещё интерфейс? Что ещё за Речь? Почему обратная сторона?

Поднявшись на ноги, он протянул руку, желая потрогать панель, понять, настоящая она или мерещится ему. Ну не бывает такого в реальной жизни! Пальцы беспрепятственно прошли сквозь голубоватую поверхность, панель потускнела, потеряла чёткость, и Илья без проблем разглядел сквозь неё стену напротив.

- Офигеть... - от души выдал геймер. Из-за крайней степени удивления лицо его вытянулось, рот приоткрылся, а брови поползли на лоб. - Вообще нормально так.

Он убрал руку, и панель снова налилась яркостью, обрела визуальную плотность.

Некоторое время Илья экспериментировал - двигал глазами из стороны в сторону, панель плавно перемещалась вместе с его взглядом. Причём, стоило Илье пожелать взглянуть на объекты за панелью, она тут же становилась полупрозрачной, неприметной, словно читала мысли хозяина.

- Удобно, однако. Юзабилити на уровне, - вслух подумал Илья. - А как тебя убрать?

Он вновь пристально уставился на панель, желая, чтобы она исчезла. И та послушалась, бесследно растворилась, но вместо неё тут же выскочила новая. С текстом. И на этот раз в панели содержался вопрос и две кнопки с выбором вариантов ответа.

Для дальнейшей работы с интерфейсом пользователя «Обратная Сторона» необходимо активировать Продвинутый Взгляд. Среднее время процедуры: пятнадцать минут. Количество необходимых ресурсов организма для перестройки: 0,1%. Возможные побочные эффекты: тошнота, головокружение, рвота. Рекомендуется принять сидячее положение.

Вы желаете активировать Продвинутый Взгляд?

ДА         НЕТ

Продвинутый взгляд? Название Илье понравилось. Молодой быстрый мозг геймера не мог долго пережёвывать одну эмоцию, и первоначальное удивление улеглось, сменившись жгучим любопытством. Что кроется за словами «Продвинутый Взгляд»? Он начнёт видеть сквозь стены? Ох, берегитесь, одноклассницы, лето пролетит быстро... Или ему станет доступен инфракрасный спектр? Или он начнёт видеть скрытую суть вещей, что бы это не означало?

Будь Илья постарше, поопытнее, он бы отнёсся к предложению активации с большей осторожностью. Да и вообще ко всему произошедшему. Подумал бы о походе к врачу - галлюцинации хуже тараканов, если заведутся, дустом не вытравишь. Но семнадцать лет есть семнадцать лет. В мозгу бурлит юность пополам с гормонами, тело жаждет приключений, всё попробовать, везде побывать. Как успеть, если оглядываться назад?

На предупреждение о возможных побочных эффектах Илья даже внимания не обратил - это актуально для людей предпенсионного возраста, тридцати или около того лет, не для него, молодого, здорового, наглого.

Да, конечно же, да! Активировать! Взглядом он выбрал «Да». Присесть даже не подумал, так и остался стоять на ковре рядом с кроватью. С тихим щелчком панель исчезла, в глазах у Ильи потемнело, а по затылку словно кто-то от души вдарил битой. Похожее ощущение он испытал лишь однажды - когда на физкультуре в младших классах долго-долго болтался на турнике в попытках подтянуться, а потом резко спрыгнул на пол. Спрыгнул неудачно, поскользнулся на мокрых досках, и упал на спину, да так что весь воздух из лёгких долой. Где-то минуту неподвижная тушка Ильи пугала одноклассников, прежде чем он пришёл в себя.