— Меня волнует другое. Вы понимаете что эта ситуация может плохо кончится. — Перевел я тему разговора. — Семьи Белоусовых и Потемкиных издавна имеют череды конфликтов.

— А каким ты видишь мирный исход из ситуации.

Какой каверзный вопрос, впрочем, я долго вчера размышлял на сон грядущий, потому и сформулировал ответ:

— Выход Петра Потемкина из состава рода и основание семьи через брак с вашей дочерью. Если данная семья останется связующим звеном между двумя великим родами, это может только ухудшить отношения. Да и давление на его представителей будет колоссальным…

— Да, Вениамин. Именно к такому решению пришли мой муж и Николай Потемкин. Только вот статус семьи еще придется заслужить…

— Если это все тогда я пойду. Для меня было важно, чтобы не было войны. — Поднялся я из-за столика.

— Странно ты ведешь переговоры. Впрочем, сейчас ты прав, я выполнила оговоренное условие.

— На том и закончим. До встречи, госпожа Белоусова. — Кивнув женщине, я неспешно направился на выход из заведения.

Великим семьям как я посмотрю прекрасно известна моя деятельность, впрочем они только наблюдают, ну и пусть, главное чтобы не вмешивались… Пойду на тренировку, этот разговор как я полагаю был просто знакомством. Будущее еще не определено, чтобы быть точно уверенным, что на меня ни у кого нет личных планов. Ну, мы это еще посмотрим… Впрочем, сейчас меня больше заботят личные тренировки.

Тренировка прошла как обычно после чего я отправился к морю… Хотелось просто побыть со своими мыслями наедине. Вот только не дают…

— Снова в центре событий, Старинов?! — подойдя сел рядом Михаил.

— И тебе доброго вечера, Морозов. Что хотел? Ты же у нас наблюдатель, если я не ошибаюсь.

— Значит, понял…

— Это было слишком просто, информация была доступна еще на момент поступления. Повторяю вопрос: чего тебе надо?

— Слышал, у тебя с Чернозубовыми конфликт был…

— Даже не надейся. — Сразу отрезал я.

— Выставляешь условия? — с угрозой переспросил Михаил.

— Именно. Семья Морозовых в этой ситуации вообще никто. Так что можешь даже не пытаться. Вам сил не хватит. Девять мастеров для «Великой» семьи… это даже не солидно.

— А если все-таки попробуем?

— Дело ваше, но я бы не советовал, иначе информация утечет и после боя с моими силами Морозовым придется отбиваться уже от бойцов других семей. — Сухо ответил я. — Впрочем, развязывать конфликт подобного уровня не в твоей компетенции. Ты не наследник рода.

— Наглый ублюдок… Возомнил себя…

Возникшая возле него Виолетта оказалась для Михаила неожиданностью, а ее техника «лезвия ветра» что касалась его шеи выше кадыка, говорила о том, что кое-кто зарвался, что и пояснила Железкова:

— Не смей оскорблять моего жениха в моем присутствии!

— Жениха? — не подал вида Морозов о том, что напуган. — Вот значит как, значит, старик Старинов все еще жив. Иначе бы Железковы никогда не согласились на такую неравную помолвку.

— Осторожно, мальчик, когда-то я тебя уже послала, ты помнишь причины. — Весело улыбнулась Виолетта. — Впрочем, это уже третий раз, когда тебе отказывают, предпочтя Старинова. Сначала была Седых, потом я, а последней Уайт, что сломала тебе руку, когда узнала тебя таким, какой ты есть. Кто же знал, что ты опоишь ее афродизиаком…

— Откуда? — неожиданно лицо Михаила стало серым как пепел, — Ирис об этом не помнит.

— Исчезни. — Коротко приказала Виолетта, убрав технику.

Морозов поднялся и посмотрев на Виолетту что сейчас без улыбки смотрела ему в глаза, открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал и удалился статной походкой, нисколько не подавая виду что его только что приперли к стенке.

— А вот я об этом не знал. — Отметил я, когда Михаил удалился достаточно чтобы нас не слышать.

— Об этом знают всего пара человек, остальные это те, кому доверяет Морозов. Это было на «Тихом вечере» в одном из VIP номеров, тогда Ирис попыталась доверится хоть кому-то… Думала что представитель «Великой» семьи не позарится на ее статус. Наивная девочка, у которой к счастью отличные боевые рефлексы. Она сломала ему руку и в полуобморочном состоянии покинула вечер, после чего отлеживалась в общежитии, я, кстати, тогда ее в лифте нашла в том состоянии. Дотащила до комнаты и просидела всю ночь рядом. А вот на утро она не помнила, что делала вечером… Вот теперь ты знаешь.

— Если Ирис рассказать она его убьет. — Заметил я. — Кстати, спасибо.

— Обращайся. — Улыбнулась Железкова, а затем решительно положила мне голову на колени. — Жалко, такой инструмент давления передала в другие руки.

— У тебя их еще много…. — предположил я.

— Не много, но несколько человек припереть к стенке могу. Это тоже сила. Я полежу?

— Лежи. Я пришел подумать…

Девушка некоторое время покрутилась и наконец, устроившись поудобнее, принялась наблюдать за моим выражением лица, пока я курил и размышлял, наблюдая за безмятежным морем. Меня это только успокаивало…

Интерлюдия. Оазис в песках Сахары.

5 февраля 2002 года.

Расположившись в кабинете, Борис и Григорий склонившись над картой региона, ожесточенно спорили о тактике проведения атаки на одну из наемничьих баз. Григорий настаивал на том, что сначала всю территорию базы стоит накрыть из артиллерии, а потом вводить боевые группы. Борис не соглашался, указывая на то, что там находилось мирное население.

Вы как дети, — неожиданно вошел в кабинет поджарый старик, посмотрев на мужчин с улыбкой.

— Отец, — узнал прибывшего мужчину, Борис, — что случилось? Как ты сюда проник? Охрана…

— Не беспокойся, меня припустили, когда я назвался и объяснил цель визита. — Пояснил Игорь. — Как жены, дети?

Все нормально. У девочек сейчас тренировка. Олеся и Надежда за ними присматривают. Что-то случилось? — Теперь уже задал вопрос Григорий Седых.

Нет, но боюсь, что случится. — Спокойно ответил глава рода Стариновых. — Есть информация, что арабы не сумели поделить восточное побережье средиземного моря и там со дня на день разговорится большой конфликт. Для вас это только в плюс, часть наемников будет оттянуто из центральных регионов Африки, но здесь станет небезопасно.

— Ты хочешь забрать девочек? — Спросил Борис. — Хорошо. Только вот Олеся сильно скучает по старшим, да и Надя хочет увидеть Вениамина.

— Всему свое время. — Вздохнул старик. — А девочек я увезу в село Северное, там Шаман и Медведь, да и старик Кир дадут им такую защиту, что таракан не пролезет.

— Что с Вениамином? Надеюсь, ему сообщили о помолвке с Евой?

— Да, даже больше он согласился на помолвку с Железновой Виолеттой. Он справляется, за его действиями я наблюдаю и пока доволен.

— Отец, может, ты восстановишь ему энергетику, я знаю, ты можешь. Я пытался сделать это по тем записям, что хранятся в нашем семейном архиве, но с трудом понял лишь половину.

— Он может сделать это и сам. Пока нам нельзя встречаться, не хочу подставлять его под удар. Девочек я перевезу, и некоторое время буду светиться в Европе, попробую выманить нашего противника. Ладно расскажите о своем плане и имеющемся вооружении… Хоть советом помогу.

Сидя за столом, я смотрел на готовую систему подготовки лекарей и вздохнув отправил огромный текстовый файл Филиппу Лонэ… Моя работа на этом была окончена.

Значит «Великие семьи» прекрасно осведомлены о моем положении дел, впрочем, иного я и не ожидал. Самое главное, что они не вмешивались. Да и сдался им городок со стотысячным населением, у них свои направления в бизнесе с чистыми доходами кратно превышающими мои. Единственное что им не нравится это боевая группа Шамана, где количество мастеров просто неизвестно.

— Ира что там со строительством?

— Стройка пока заморожена из-за погодных условий на две недели. — Завершен минус первый уровень, почти завершен первый. Возобновление строительства будет после того как средняя температура будет оптимальной.