Светлана пыталась собраться с мыслями, но не могла - я застиг ее врасплох и застукал с поличным. В комнате повисла тишина... Я не замедлил воспользоваться случаем:

- Зачем ты это пыталась сделать? Хотела меня обратить? Если бы я был обычной жертвой, то ты могла бы меня "обработать" еще на улице.

- Ты прав. Случай необычен. Я просто хотела с тобой познакомиться. Но у меня проблемы с Голодом, а если я буду брать донорскую кровь из больниц, ее может не хватить тем, кому она более нужна, чем мне. Ты же знаешь состояние Российской медицины... Я одно время питалась кровью животных, но находить их в городе все сложнее и сложнее...

- И ты перешла на людей...

- Нет... точнее, в каком-то смысле... В человеке больше крови, и поэтому, если ее брать в небольших количествах, можно получать обоюдную выгоду.

- Не вижу особой выгоды для жертвы.

- Он остается жив. Чем не выгода?

- Ладно... А как насчет обращения?

- Вот в этом-то все и кроется. Всяческие средства массовой дезинформации пичкают всех идеями, что вампиры умирают от солнечного света, чеснока, креста и прочей лабуды, что если человека укусит вампир, то тот в скором времени обязательно станет вампиром. Это по большей части неправда. Классическое обращение происходит, если произойдет обмен кровью: человек вампиру, вампир человеку, и не иначе. Есть еще другой тип обращения: кровь высасывается постепенно, с перерывами. Есть и другие варианты. Если вампир высосет всю кровь у человека, то тот превращается в упыря. Это что-то типа вампира, только лишь с той разницей, что он является марионеткой в руках вампира, обратившего его. Если же кровь взята в небольших количествах, то человеку ничего не будет. Некоторые люди даже находят этот процесс приятным.

- Допустим... Но моей крови же не хватит на то, чтобы удовлетворить твой Голод... Чем будешь оправдываться?

- Именно поэтому я и напоила тебя красным вином. Если ты не заметил, я весь вечер просидела с одним лишь бокалом, когда ты бы опустошил цельную бутылку. Как известно, красное вино стимулирует выработку крови...

- Но даже так моей крови будет недостаточно.

- А мне и не нужно полностью удовлетворять Голод. Мне нужно лишь удержать Зверя.

- ???

- Как ты не знаешь, в каждом вампире живет Зверь. Пока он под контролем, вампир живет осознанной жизнью. Если же Зверь вырывается на свободу, вампир начинает жить инстинктами, тем самым теряя всю человечность...

- И долго ты его еще можешь удержать?

- День... Может, меньше...

Я задумался... Пришло молчание...

- Если все так плохо, то можешь взять мою кровь. У меня все равно голова раскалывается. Хоть от давления избавлюсь...

Она грустно улыбнулась и начала медленно ко мне приближаться. Ее руки обняли мою шею и она прижалась ко мне. Я воспользовался случаем и тоже обнял ее. Когда ее голова лежала на моем плече, я произнес:

- Обещай мне, что если не удержишься и выпьешь слишком много, то обратишь меня. Перспектива стать безмозглой марионеткой меня как-то особо не греет...

- Обещаю... - услышал я ее шепот. Еще миг, и нежная боль пронзила шею. Странное ощущение, скажу я вам...

Зачем-то исчезла боль в голове. Пришла чистота мысли... Ненадолго... Через минуту сего процесса у меня закружилась голова.

Я попытался подать Светлане знак, чтобы остановилась, но не мог... Меня пронзил ужас. Конечно, быть вампиром лучше, чем упырем, но быть человеком мне пока еще не надоело!

Благо, пальцы еще слушались, и я попробовал захватить ими ее волосы. Они были длинными, а руки лежали на ее спине. Я дернул. Почти никакого эффекта. Меня начала одолевать тихая паника... Но Светлана нехотя отнялась от моей шеи, нежно уложила онемевшего меня на кровать, устроила поудобнее, поцеловала в губы (соленый привкус своей крови... Никогда не думал, что почувствую ее на чужих губах...) и прошептала: "Спи спокойно. Голод тебе не грозит..."

Я провалился в бездну забытия...

Я открыл глаза... Свет бил в глаза наотмашь. В комнате никого не было. Я уже начал думать, что все прошедшее - сон, только вот повязка на шее и засохшая кровь на губах мешали подобным мыслям.

Я встал. В голове потемнело, земля начала уходить из-под ног... Я упал обратно на кровать... Затем медленно поднялся, чтобы кровь не уходила от кружившейся головы.

Светланы нигде не было. С(т)ранно... Но пока никого нет, я решил немного помародерствовать. Первым делом открыл холодильник и допил остатки вина (так я действительно стану алкоголиком), чтобы дальше стимулировать образование крови. Вестибуляр начал шалить... В холодильнике не было ничего на закусь. Даже соленых огурчиков... Жаль...

Я вернулся в комнату и решил обшарить шкафы и прочую фурнитуру. Интересного мало (но только если ты не фетишист). В одежде преобладает черное и хорошо закрывающее, хотя есть кой-чего более цветоемкое. Я вернул все на свои места.

Недолго думая, я решил осмотреть свою рану, для чего перебрался в ванную. Там было зеркало, но оно было закрыто большим обрезком материи. Я снял с зеркала ткань, размотал повязку и увидел в зеркале, что за мной стоит вампир. Как я догадался, что это вампир? Очень просто. Я увидел лишь одежду.

- Доброе утро, - произнес приятный голос из-за спины.

- Рад, что оно доброе, - ответил я и улыбнулся. Передо мной стояла Светлана во всей своей бледной красе. На лице не было ни следа косметики, но это лишь прибавляло ей красоту.

- Рада, что ты рад, - она улыбнулась. - Как себя чувствуешь?

- Жизнь бьет ключом и все по голове, - пошутил я.

- Прости меня за вчерашнее. Я выпила достаточно, чтобы ты выжил, только вот качество жизни я тебе подпортила...

- Ничего. Я жив и это главное. Мне только вот что интересно - где ты была?

- Ходила по магазинам. Тебе же нужно что-нибудь есть.

- Я польщен... А как же солнечный свет?

- Свет действительно вреден для вампиров. Но не для всех и не так сильно, как этого хотелось бы многим, - она улыбнулась. - Под действием солнечного света вампир начинает осыпаться, - она подвела меня к окну. Смотри... - она подвела руку под свет. Изменений почти не заметно... разве что мелкий прах начал падать на пол. - Повреждения относительно небольшие, так как вампир может их с легкостью восстановить, пока находится вне лучей света. Но этот процесс неприятен, поэтому вампиры стараются не появляться на улицах в светлое время суток. Разве что по особой нужде...