23 июля 1942 года был вновь организован массированный налет нашей авиации на оборонительные рубежи врага. Первую группу штурмовиков возглавил, как всегда, майор Шалимов.

Точно в назначенное время эскадрилья подходила к опорному пункту противника. Цель была уже близко, но вражеские зенитчики огня почему-то не открывали. Почему? Шалимов догадывался, что они, вероятно, заранее провели пристрелку по нижней кромке облаков. Он начал выполнять противозенитный маневр. Однако маневр был на этот раз словно бы неуверенный, осторожный. Очевидно, потому, что ведущий взял сегодня под свое крыло малообстрелянных пилотов. Оберегая их и опасаясь энергичным пилотажем расстроить боевой порядок перед атакой, он по возможности спокойнее начал переводить машину в пикирование.

И тут вражеская батарея дала залп. Головная машина вздрогнула и устремилась к земле. За ней потянулся хвост густого дыма.

Это был черный день для штурмового полка.

Через две недели на аэродроме построились летчики. Комиссар полка Трофимов зачитал им письмо вдовы Шалимова - Клавдии Леонидовны. Глубоко скорбя, она нашла в себе мужество обратиться к однополчанам мужа с призывом отомстить за его гибель и еще беспощаднее бить врага.

Затем раздалась команда:

- По машинам!

Взревели мощные моторы. Из патрубков вырвалось фиолетовое пламя выхлопов. Один за другим самолеты ушли в воздух, чтобы нанести новый удар по фашистам.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 февраля 1943 года майору В. Е. Шалимову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

А. Крупин

Вожак истребителей

Выписки из наградного листа: "Новиков Егор Павлович. Действующая Красная Армия, 1941 год, полевая почтовая станция 745, подразделение 13. Кадровый военный. Младший лейтенант, командир звена 191-го истребительного авиационного полка. 1915 года рождения. Русский. Член ВКП(б) с 1939 года. Участник боев с белофиннами. В августе - сентябре представлялся к награждению орденами Красного Знамени и Ленина",

"В борьбе с германским фашизмом с самого начала Великой Отечественной войны проявил себя смелым, решительным, отважным и мужественным летчиком и командиром. Имеет 60 боевых вылетов. Из них: 20 - на штурмовку аэродромов и живой силы противника, 22 - на прикрытие своих войск. В воздушных боях сбил лично 11 вражеских самолетов, в том числе "мессершмиттов" - 2, "юнкерсов" 9.

17 сентября 1941 года в неравном бою - 4 против 12, погиб смертью храбрых.

За проявленное мужество и геройство в борьбе с фашизмом младший лейтенант Новиков достоин высшей награды...

Командир 191-го истребительного авиационного полка

подполковник Радченко".

""Достоин..."

Член Военного Совета Ленинградского фронта,

секретарь ЦК. ВКП(б) А. Жданов. 20.09.41 г."

Таким помнят Егора Новикова его родные и друзья.

Сестра Татьяна Павловна:

- Егор всегда был очень целеустремленным. Учился только на "хорошо" и "отлично". В школу надо было ходить далеко, за 10 километров, через лес и речку Витьму, по разбитому проселку, но он не пропустил ни одного дня. Егор очень любил читать. Часто читал нам вслух Пушкина, Лермонтова, Жюля Верна, Николая Островского. И еще брат любил песни.

Авиацией он "заболел" тоже с детства. В свободные минуты мастерил из дерева модели самолетов.

С похвальной грамотой закончил семилетку и поступил в ФЗУ.

Работал на заводе слесарем, вечерами учился. Находил время и для занятий планеризмом.

В 1936 году брата по путевке комсомола направили в Борисоглебское летное училище. Он часто писал нам, и мы всей семьей радовались его успехам и переживали за него. После окончания училища Егор приехал домой. Уже тогда односельчане называли его героем. В ответ брат обычно отшучивался и охотно рассказывал о своих товарищах, а также об известных в то время авиаторах героях челюскинской и чкаловской эпопей. Интересовали его и наши деревенские дела. Он подолгу беседовал с колхозниками, иногда выходил с ними работать в поле.

Однажды, помню, мама спросила брата:

- Егорушка, зачем ты выбрал себе такую опасную дорогу в жизни?

Он улыбнулся:

- Я люблю свою работу, мама. Иную не мыслю. Да и время неспокойное. Врагов у нас еще много. Надо Родину защищать.

Был брат среднего роста, широкоплечий, плотный, черноглазый. Уважал людей и люди к нему тянулись. Таким он и ушел от нас...

Владимир Иванович Иноземцев - первый учитель:

- Егор Новиков учился у меня в Косиловской начальной школе всего один год. Несмотря на то что это было очень давно, я его помню хорошо. А запомнил я его по сказкам. Знал он их много и по моей просьбе охотно, в лицах, рассказывал перед классом.

Хороши были его поделки из дерева - фигурки разных зверей, самолеты, свистки, дудочки. Он приносил их почти каждый день и щедро раздаривал. У паренька были крепкие, сильные руки. Я знал, что он много работает в поле и по-домашности. А ребятишки говорили мне, что "Егорша Новиков быстрей всех плавает и лихо ездит верхом".

Да, это был хороший мальчик. Как, впрочем, и другие мальчики тех лет. Нелегкая им выпала доля - отстоять жизнь живущих ныне. Многие из них сложили головы, но жизнь продолжается. И мир помнит их - известных и безымянных. Всех.

Герой Советского Союза Николай Федорович Кузнецов, однополчанин:

- Георгий проявил себя мужественным и отважным человеком. А летчиком он был прирожденным. В нашем полку его считали лучшим ведущим. Если Новиков возглавлял группу истребителей сопровождения бомбардировщиков или штурмовиков, мы были уверены, что все будет в порядке.

В огненном небе Ленинграда

Великую Отечественную войну младший лейтенант Новиков встретил на Карельском перешейке уже опытным истребителем, командиром звена. И все-таки зима 1939/40 года оказалась для него очень трудной. Начался советско-финляндский конфликт. В одном из воздушных боев с истребителями финнов Новикова сбили. Все произошло в считанные секунды. На барражировавшую вдоль линии фронта тройку И-16 из облаков свалилась четверка "мессеров", подожгла самолет Новикова и снова нырнула в серую муть.

Раненый летчик, теряя сознание, выбросился с парашютом.

Наступило 22 июня 1941-го. По сигналу тревоги Новиков одним из первых взлетел в небо войны.

В конце лета 1941 года в небе над Ленинградом развернулись ожесточенные воздушные сражения. С утра и до ночи, волнами, по 30 - 70 самолетов в группе фашистские бомбардировщики, сопровождаемые десятками истребителей, упорно искали лазейку в "куполе" Ленинграда, чтобы обрушить смертоносный груз на город и его героических защитников. Для наших летчиков, в том числе и для истребителей 191-го полка подполковника Радченко, настала жаркая пора.

25 августа старший лейтенант Лазарев, лейтенант Кузнецов, младший лейтенант Новиков и еще шесть летчиков 191-го авиаполка вели неравный и жестокий бой с численно превосходящим противником. Советские летчики сбили 13 фашистских стервятников. Наши потери - один самолет, В бою отличились Лазарев и Новиков. Первый расправился с пятеркой гитлеровских бомбардировщиков и истребителей, второй - с тремя. Фронтовая газета "На страже Родины" отмечала, что в этот день был открыт боевой счет полка. О славных делах летчиков из 191-го вскоре узнал Ленинград и весь фронт.

27 августа, охраняя забитую составами станцию Тосно, восьмерка "ястребков" 191-го полка обнаружила большую группу "лаптежников" (так летчики прозвали пикирующий бомбардировщик "Юнкерс-87" из-за неубирающихся шасси), направлявшихся к городу с юго-запада. Внезапной, стремительной атакой "ястребки" рассеяли ошеломленных фашистов, вынудили их отбомбиться в "белый свет" и ретироваться на всех газах за линию фронта. В этом бою звено Новикова уничтожило три "юнкерса", один из них пришелся на долю командира. Его ведомые лейтенанты Николай Кузнецов и Вячеслав Жигулин одержали свои первые победы.

29 августа над Мгой произошла новая схватка летчиков полка Радченко с фашистскими пиратами. Самое примечательное для этого дня - соотношение сил. У врагов было десятикратное преимущество. Но наши истребители приняли бой. В итоге сбито 13 фашистских самолетов, наши потери - один истребитель. Блестящая победа! Имена Михаила Лазарева и Егора Новикова прозвучали на весь фронт. Еще бы! Пять и три - восемь "юнкерсов" и "мессершмиттов" сбиты двумя "ишачками". Конечно же, здорово! А если учесть, что этот вылет был для Михаила и Егора четвертым за день, - тем более.