Ура, слёзы начали высыхать, и я сунула ей в руки чашку с чаем. У бабушки настолько дрожали руки, что тут уж не выдержала я, и позвала Рассулу.

- Когда она ела в последний раз? - строго спросила её.

- До того, как уснула, - был ответ, а девушка, прекрасно понимая, чем ей это грозит, но не смея соврать, втянула голову в плечи.

- Куриный бульон с сухариками, толчёную картошку с молоком и Берана, срочно!!! - скомандовала ей, и тут же её и след простыл.

Я в это время отобрала чашку и сама поила бабушку, отодвигая пока подальше все сладости и вкусности. Влетел маркиз.

- Что? Что случилось? - он в секунду оказался возле бабули, заключив ту в объятия и неприязненно глядя на меня.

- Значит так, мы с Вами её сейчас покормим, а потом я оставлю вас вдвоём, мозг на место я ей, кажется, вставила, но Вы глаз с бабушки не спускайте, в случае чего, спрошу именно с Вас. И ещё, завтра к ужину чтобы она спустилась к ужину, а лучше – к обеду. Свои обязанности на это время можете передать Ковалу, как и амулет с личиной, завтра заберёте, отца я предупрежу. - потирая переносицу проговорила я.

На меня всё ещё смотрели волком. Бесит!

- Вы за эти дни не смогли даже пробиться в покои, так что не смейте осуждать мои действия! - вспылила, признаю. - Тем более что бабушка дорога мне намного больше, чем Вам, до недавнего времени она была единственным близким и родным мне человеком, так что навредить ей – всё равно что нанести плохо заживающую рану мне.

Маркиз переменился в лице, ему явно было стыдно, но я уже практически никому не верила, бабушка и папа не в счёт.

- И ещё, посмеете её обидеть или не уберечь, а тем более сделать рычагом давления на меня – сровняю с землёй, - абсолютно серьёзно сообщила мужчине. Тот оскорбился.

- Ты мне не доверяешь?

- Нет. А должна? - поинтересовалась в ответ.

Маркиз стушевался, явно вспомнив и попытки короля меня подчинить, и мои пока неизвестные способности, а вдруг и правда сровняю. Всё это читалось крупными буквами на его лице, но бабушку из объятий он не выпустил, а после и вовсе меня удивил.

- Нет, не должна, и правильно делаешь. Но я Аннелию никому не позволю обидеть, даже тебе. - твёрдо заявил он.

Ну что ж, хоть где-то легче, но не спросить я не могла.

- А сил защитить её хватит?

- Более чем, не сомневайся. Сила не значит ничего против опыта, а последнего мне хватает с лихвой, - был спокойный ответ.

О, а вот и Рассула с заказанными блюдами. Хорошо, успела дать Заку рецепт, но, попробовав ложечку, сама не ожидала, что будет настолько вкусно, так что, пока помогала бабушке выпить бульон, жалобно попросила девушку.

- А мне можно то же, только в мою комнату, до столовой, боюсь, не дойду.

Та в ответ кивнула и неожиданно для меня улыбнулась, похоже, мои предупреждения слышал не только маркиз. Ну и хорошо, кажется, женщины подружились, и, значит, не я одна переживаю за Аннелию и готова сделать многое, лишь бы она была счастлива. Как ни странно, в том, что и маркиз, и Рассула будут стоять за бабушку горой, я нисколько не сомневалась.

Добредя до своего дивана, без сил на него рухнула всё ещё побаливающей пятой точкой, от чего взвыла в голос. Спустя минуту появилась Полия, а следом за ней отец.

- Поль, а герцогу найдётся, чем перекусить? И можно мне ещё мяса? - уточнила у девушки, на что та понимающе улыбнулась и отправилась вновь на кухню за новыми блюдами.

- Я так скоро в одежду не влезу, - попробовал пошутить папа, поудобнее устраиваясь в кресле.

- Да ладно? - удивилась я, - я вообще не вижу, что что-то усвоилось, как был осунувшийся, так и ходишь, - недовольно проворчала.

- Просто я сейчас восстанавливаюсь, и все излишки перерабатываются в магию, - пояснили мне.

- Вот и ешь побольше, и не обижай нашего чудесного повара. И вообще, давай его со службы сманим, а? Не уверена, что кто-то другой сможет также готовить! - я с мольбой посмотрела в такие же карие глаза.

- Тебе и карты в руки, - улыбнулся папа, - удастся уговорить – отлично, нет, будешь есть, что дают или сама искать нового повара.

Подошедшая Поля усмехнулась и доверительно мне сообщила:

- Если поделитесь с ним рецептами другого мира – Закерб будет весь Ваш.

- Спасибо за подсказку! - я счастливо рассмеялась и подмигнула в ответ, - я всё равно собиралась это сделать, а так и голову над аргументами ломать не придётся!

Полия рассмеялась в ответ и собрала грязную посуду, пообещав позже вернуться за остальным, а я в это время уже доедала картошку с замеченным мясом, мммм, так и тает во рту! Папа тоже налегал на принесённые яства, не уступая мне в скорости. Минут через пять мы сыто откинулись на спинки мебели, поглаживая вздувшиеся животики. Переглянулись и расхохотались.

Да уж, готовит Зак так, что ложку хочется проглотить.

- Так, - нахмурилась я и заявила, - короля на трапезы не приглашаем, подаём только нарезки!

- Почему? - отец опешил, не ожидая подобного.

- А вот сманит он нашего будущего повара титулами и наградами, чем питаться тогда будем? - справедливо возмутилась я, а папа лишь в очередной раз рассмеялся. Я и сама посмеивалась, глядя на его счастливое лицо.

И чего ещё Мариане не хватало? Муж – красавец, за ним как за каменной стеной, денег прорва, уважение, власть, почёт, но не слишком обременяющие, любящие родители, и всё это она решила променять на эфемерную возможность сидеть на троне? И даже непонятно с кем? Не понимаю! Но я отогнала эти мысли и снова улыбнулась папе.

- Я тоже не понимаю, - грустно заключил он, а я вскинулась, - нет, ты молчала, но твой дар не может сдержать даже артефакт, так что, надеюсь, я был единственным адресатом твоих размышлений.

Угу, и тут засада. Надо срочно учиться контролировать свои способности, пока в очередной раз чего не удумала и не сообщила кому-постороннему об этом, а то будет народ веселиться, узнав, что мне пора подмышки или ноги брить!

- А на Земле их бреют? - немного смущаясь, спросил отец.

- Эээ, нуууу, как бы…

- Да, магии же там нет! - бодрым голосом закончила мои весьма информативные попытки объяснить бабушка.

- И как много вы с маркизом Арвенором "поймали"? - обречённо предчувствуя ответ.

- Начиная, что короля нельзя кормить едой, приготовленной Заком до самой последней мысли, - просветила меня она.

- А фоном что шло?

Мужчины нахмурились, вспоминая, а потом покраснели. Не поняла! Я ж ни о чём предосудительном не думала! Они и вовсе приобрели помидорный цвет лица.

- Не думала, зато ты представляла, какое бельё под что подходит, и, очевидно, ты соскучилась по шортам, - рассмеялась бабуля.

Ну да, есть такое. Для меня, как и для другой женщины, ничуть не сложно думать о трёх вещах одновременно, если не больше, мысли в голове, словно блохи, перескакивают с одного на другое, например, у на есть вопросы: что приготовить на ужин, завтрак, что одеть на работу, куда и с кем пойти погулять в входные. Примерно мысли можно озвучить так (не передавая картинок): "Картошка, или макароны лучше, а лифчик, Таня или Саша, нет, котлеты, и парк, рис, ролики, брюки, а бузу какую, нет, картошка, а, может, гуляш, фиолетовая, аттракционы, туфли чёрные, лучше Соня и Коля, с ними проще и веселей, и колготки, лук купить, нужны деньги, а ещё сахар, придётся залезть в заначку, а ещё Маша…"

Так что мужчинам крупно повезло, что я не задумывалась об устройстве личной жизни на Аруме и её последствиях. В ответ послышался судорожный кашель, и облачённые титулами мужи позорно сбежали из девичьей гостиной, а бабушка с каждой секундой смеялась всё громче. Постаралась отключиться от всего и представить реку, вода меня всегда успокаивала. Неет, не спокойную речку, а несущуюся стремительным потоком, с валунами и подводными течениями, вот это красота! А в спокойной глади воды можно полюбоваться лишь на отражение неба и берегов, но это скучно. А так – рокот воды, иногда – шум водопада, непередаваемый запах речного берега, не загаженного людьми, и ощущение полной свободы! Но и огонь мне нравится не меньше. Костёр, свеча, да даже спичка приковывают внимание, а уж когда по весне или осени жгут весь мусор, траву, и кострище получается внушительным – то же, что и с рекой, я глаз не могу отвести. При этом наводнения и пожары вызывали во мне ужас. Примерно то же и с ветром, но сильный ветер я никогда не любила, ласковый – да, порывистый – в грозу, и запах земли после дождя, мням!