— Нет, письмо не об этом.

Мой пульс успокоился.

— Окей, тогда почему ты и Лия поругались, если это никак не связано?

— Ну, в общем, это кое-как связано, — Анна казалась скрытной.

— Тогда рассказывай.

— Ничего особенного, я просто слишком остро отреагировала. Это очень неловко, правда.

— Рассказывай.

— Ладно, но ты должен пообещать, что выслушаешь меня. И не будешь опять сумасшедшим.

— Продолжай, Анна.

— Лия спросила, рассматриваю ли я вариант возвращения к Бену после того, как получила письмо. И я очень рассердилась на неё, что она, в принципе, смогла такое предположить, зная, о моих чувствах к тебе. Она знает, что между нами все по-другому, сравнивая со всеми остальными моими парнями. Если бы она чувствовала к Дэниелу хотя бы одну десятую того, что я чувствую к тебе, она бы никогда такого не сказала. И я просто взорвалась. Абсолютно несправедливо, и я ощущаю себя из-за этого не очень хорошо. Я извинилась, и все наладилось, но я была очень зла. Итан?

— Да, я здесь, красавица. Мне жаль, что вы с Лией поссорились… Нет, к черту это. Мне абсолютно не жаль. Сегодня мне нужно было услышать это от тебя.

— Правда?

— Все в порядке. Но нам нужен план. Мы не можем жить на расстоянии трёх тысяч миль друг от друга, поэтому необходимо обсудить все варианты при личной встрече, когда ты прилетишь в Нью-Йорк.

— Я надеялась, что тогда будет меньше разговоров и больше действий, когда мы встретимся.

— Ты цитируешь для меня Элвиса?

— Да, — засмеялась она.

— Девочкам нельзя цитировать Элвиса. Это закон.

— Да, сэр.

— Серьёзно? А теперь ты преднамеренно пытаешься, чтобы мой член был твёрдым?

— Возможно, — в её голосе слышалась улыбка.

— Когда ты прилетишь, будет уйма действий, тебе не стоит за это переживать.

— Не могу дождаться. Можно сделать запрос?

— Сексуальный запрос? Конечно. Все, что угодно.

— Твёрдый мистер Скотт. Ты знаешь, что я люблю Эндрю и Мэнди…

— Я беру свои слова обратно. Никаких запросов, включающих свингерство или групповушки.

— И еще раз, ты убиваешь меня этим юмором. Не могу перестать смеяться. — Она была, наверное, самым саркастичным человеком, которого я когда-либо встречал, и я любил это в ней. — Я хочу с ними повидаться, но также я хочу, чтобы нас двоих было как можно больше.

И моё сердце вновь остановилось.

Следующие несколько недель были гигантским отсчётом времени. Итан и я погрузились каждый в свою рутину. Мы говорили, когда он просыпался и иногда перед тем, как я ложилась спать. Он работал все выходные напролёт с момента возвращения в Нью-Йорк. Это было очень эгоистично с моей стороны, но мне нравилось, что он весь посвящён работе. Если он ходил куда-то, то только по работе. С тех пор как Итан вернулся, он только единожды виделся с Эндрю и Мэнди.

Работа становилось все менее и менее интересной для меня. Было сложно понять, в чем причина, в Итане или потому что моими основными клиентами были политики. Наверное, и то, и другое. Я больше не видела своего будущего в этой фирме. Как только я осознала это, просыпаться по утрам стало тяжелее. Я не хотела быть девушкой, чьё будущее зависело от парня, но этот корабль уже уплыл. Моё будущее без Итана было невообразимым. Я бы никогда не смогла предпочесть ему работу, все было просто. Особенно, когда работа вызывала у меня, в лучшем случае, противоречивые чувства. Чем больше я об этом думала, тем сильнее хотела уволиться.

За неделю до Рождества Лия пригласила меня поужинать с ней и Дэниелом к ним домой. Я была рада немного отвлечься. Когда я к ним приехала, было темно, мокро и холодно.

— Пахнет очень вкусно, Лия, — сказала я, следуя за ней на кухню. — Ты готовишь?

— Да, надеюсь, все получилось.

— Не думаю, что буду когда-либо готовить сама, если у меня будет домработница.

— Я знаю, но чувствую вину, что ей вечно приходится всё делать за нас. И в любом случае мне нравится готовить. Дэниел весь день работал в офисе, а я готовила. Это было словно из пятидесятых. Вина?

— Конечно. А где Дэниел сейчас?

— Сзади тебя, — сказал Дэниел, заходя на кухню. — Мой нюх начал подсказывать мне, что ты откроешь какое-нибудь говняное вино, поэтому я пришёл спасти тебя и найти что-то получше.

Лия улыбнулась.

— Как Итан?

— Хорошо. Он все еще не предложил мне остаться в Нью-Йорке, но мы обсудим это, когда я поеду туда на новый год, так что все хорошо.

— Ты предлагала? — спросил Дэниел.

— Я хочу, чтобы он спросил меня. Я не хочу, чтобы это выглядело, будто я загнала его в угол.

— Итан любит тебя, он не будет чувствовать себя загнанным в угол, — сказала Лия.

— Тогда почему он не спросит меня?

— Ты просила его переехать в Лондон? — спросила Лия.

Я потрясла головой.

— Это слишком сложно для него.

— Ты же знаешь, что говоришь глупости, правда? — рассмеялся Дэниел.

Было ли нелепым моё желание, чтобы Итан показал, что уверен в нас?

— Он в невероятной ситуации. Он не может предложить тебе переехать к нему в Нью-Йорк, ведь ужасно рискует выглядеть членоголовым, прося девушку бросить свою жизнь и карьеру ради него.

— Я и не думала об этом в таком русле. — Наверное.

— И переезд в Лондон должен быть не лёгким для адвоката из Нью-Йорка. В смысле, я не пытаюсь сказать, что твоя карьера ничего не значит, но он партнёр, он выстроил эту практику. Будет сложно начать другую компанию с нуля.

— Я знаю. Я с радостью перееду в Нью-Йорк. Я не люблю свою работу так уж сильно. Мне надоело, и я бы с радостью преступила к новому началу.

— Я буду очень по тебе скучать, — сказала Лия, и кухонный таймер зазвенел. — Вы двое можете пойти и сесть. Вы отвлекаете меня.

— Ты уверена, что не нуждаешься в нашей помощи? — предложила я.

Лия проигнорировала меня, а Дэниел показал мне путь к столу в другом конце кухни.

— Так ты думаешь, что все же переедешь в Нью-Йорк? — спросил Дэниел.

Я пожала плечами,

— Думаю, мы обсудим это, пока я буду в Нью-Йорке.

— Послушай, я не знаю, будет ли тебе интересно, но мне нужен адвокат для моей сети отелей в Нью-Йорке. С недавних пор у меня там новая команда. В этом году произошла целая куча дерьма. И мне нужен человек, которому я бы доверял.

Мой желудок сжался. Он серьёзно?

— Дэниел...

— Что ты думаешь об этом? Я, конечно же, хотел начать серьёзные поиски, но если ты заинтересована…

— Это Лия втянула тебя?

— О чем вы тут говорите? Я услышала своё имя, — крикнула Лия из-за кухонной стойки.

— Ничего. Расскажу тебе через минуту. Тебе нужна помощь?

Лия не ответила.

— С чего бы Лия втягивала меня в это?

— Потому что Лия – моя лучшая подруга, и она любит меня и пытается за мной присматривать.

— Ну что, это все, конечно же, правда, но нет, она меня ни о чем не просила.

— Черт, — это все, что я смогла сказать. Миллион мыслей вертелось у меня в голове. Это могло оказаться идеальным решением, но я всегда работала в юридической фирме. Стать корпоративным лицом было тем, что я никогда не рассматривала. Сработает ли это?

— Ты можешь начать заполнять все нудные формы в своём офисе, — засмеялся Дэниел.

— Ты серьёзно?

— Конечно. Ты заинтересована?

— Заинтересована в чем? — прервала нас Лия, подходя к столу с огромной кастрюлей чего-то.

— Я только что предложил Анне работу.

— Нет, не предложил. Мне сначала надо пройти собеседование и всякое такое, — сказала я, не думая трезво. Это не могло просто так произойти.

— Если ты хочешь эту работу, Анна, она – твоя.

— Какая работа? — спросила Лия, расставляя тарелки.

— Работа главного советника в Палмерстон.

— О боже! Это идеально! — сказала Лия, раскладывая превосходно пахнущую еду из кастрюли, которую она только что принесла.

— Ты не знала, что он собирается предложить мне работу?