Это не была любовь с первого взгляда.

Это не была любовь с первого взгляда.

Ладно, это ложь лишь отчасти.

Тем не менее, я сходила по нему с ума, и это было перманентное состояние.

Я изо дня в день обслуживала его столик, а он всегда заказывал одно и то же — латте с обезжиренным молоком, без сахара. При этом он меня никогда не замечал. Когда он делал заказ, то делал это, уставившись в экран своего мобильника, набирая какой-то текст, затем прикладывал свою банковскую карточку, чтобы оплатить заказ, прежде чем уйти, даже не удостоив меня взглядом.

Я хотела его.

Даже с обручальным кольцом на пальце.

Но мне-то лучше знать.

Я не разбиваю чужие семьи.

Ни в коем случае.

Кроме того, мужчины не уходят из семьи, в которой царит гармония, несмотря ни на какие искушения.

Во всяком случае, так мне твердила мама.

— Вон он идет. — Вики, моя коллега, толкает меня бедром в бок.

Я поднимаю глаза. Его лицо сосредоточенно, когда он смотрит на экран своего мобильника. Он встает позади кого-то в очереди, но на этот раз я не работаю в зале. Я рада этому, поскольку могу наблюдать за ним издалека.

— Он в отличной форме. Держу пари, ты можешь отскочить от этой задницы на пять центов.

Я хихикаю и опускаю глаза в пол, качая головой.

— М-м-м, Ри, — говорит Вики приглушенным голосом.

Подняв глаза, она смотрит в его сторону. Я медленно поворачиваю голову, а он смотрит на меня с ухмылкой на лице. Он смотрит пристально своими ярко-зелеными глазами. Его подбородок слегка покрыт щетиной, как будто он забыл побриться. Его костюм — о, черт возьми, и слава всем богам свыше, потому что он одет в костюм — полностью черный и облегающий каждый сантиметр его тела, как если бы он был скроен для него. Прямо сейчас мне хочется вскарабкаться на него, как обезьяна на чертову пальму, просунуть руки под пиджак и прочувствовать все выпуклости и впадины его упругой груди. Он качает головой, ухмылка исчезает, когда он поворачивается и подходит к стойке, чтобы сделать заказ.

Ладно, теперь я официально влюблена.

— Это было потрясающе, — говорит Вики.

Я опускаю глаза и снова принимаюсь варить кофе. Когда я заканчиваю приготовление, я называю его имя: «Ноа». Он подходит ко мне, но телефона поблизости не видно. Я зачарованно смотрю, как он тянется к своей чашке, его пальцы скользят по моим, когда он берет ее.

— Спасибо, — он опускает глаза на мою табличку с именем, затем переводит его на мое лицо, — Рианна. Он снова ухмыляется, затем поворачивается и выходит за дверь.

— На каком ты сейчас уровне возбуждения? — интересуется Вики, улыбаясь.

— Я в порядке, — говорю я ей, поглядывая на часы.

И вовсе я не возбуждена.

Я определенно не возбуждена.

Ноа захаживает к нам вот уже больше полугода, но он впервые признал меня. Не то чтобы я пыталась привлечь его внимание раньше. Или в этот раз. Но все же ...

Ноа - чертовски классный мужчина, и это все, что я могу сказать по этому поводу.

Я ходила в школу с Вики, и когда мы закончили школу, то не знали, что хотим делать со своей жизнью. В то время как я чувствовала себя совершенно потерянной, брошенной на произвол судьбы, что называется, плыла по течению, моя сестра точно знала, что она делает, и она продолжала это делать. Мы с Вики решили провести год в путешествиях. Мы наконец-то вернулись домой, когда у нас закончились места, где мы обе хотели бы еще побывать.

Это было три года назад. Сейчас мне двадцать два года, и у меня все еще есть проблемы с тем, что я хочу делать со своей жизнью.

Причем никто еще не придумал руководства, как разобраться с накопившимися проблемами в твоей жизни.

Поэтому я работаю в кофейне матери Вики, которая мне не только платит хорошую зарплату, но и позволяет работать в идеальное время. Ничего удивительного, но при этом мне нет необходимости думать о счетах, а наша с Вики квартирка хоть и маленькая, но нам не приходится за нее платить, так как это одно из многочисленных владений моих родителей.

— На сегодня все в силе?

— Да, ты ведь заканчиваешь через пару часов, верно? — спрашиваю я, снимая фартук. Она кивает и следует за мной через заднюю дверь, пока я забираю свои вещи из комнаты отдыха для сотрудников. В Австралии жарко на Рождество, и праздники быстро подкрадываются к нам. Сейчас только середина ноября, а повсюду уже развешаны украшения, готовые к началу торжеств.

— Встретимся дома? — Я киваю, а затем распускаю конский хвост, позволяя темным прядям упасть на плечи, когда выхожу из здания с сумкой, перекинутой через плечо. На мне шорты и простая белая рубашка. У меня узкие бедра, благодаря фантастическим генам моей матери, и темно-карие глаза, благодаря генам отца.

— Рианна, верно? — Останавливаюсь при звуке этого голоса, как вкопанная. Вот он стоит у входа, небрежно прислонившись к цементной стене, с чашкой кофе в руке и пристально смотрит на меня.

— Привет, ага, — останавливаюсь и смотрю на него.

Ноа старше тех мужчин, с которыми я обычно встречаюсь. Я бы сказала, где-то под тридцать, может быть, чуть больше. У него длинные ресницы, которые делают его ярко-зеленые глаза еще больше.

— Что-то не так с твоим кофе? — интересуюсь я.

Он смотрит на него, потом качает головой.

— Нет, никаких проблем. — Ноа снова смотрит на меня.

— М-м-м, ладно. Тогда я пойду. — Я делаю шаг назад, но его слова останавливают меня.

— Хотел бы увидеться с тобой после работы.

Ничего себе, я такого не ожидала. Я медленно поворачиваюсь и вижу, что он наблюдает за мной, и на губах Ноа снова играет эта его коронная ухмылка. А я перевожу взгляд на его руку, держащую стакан с кофе, на которой кольцо.

— Это не приемлемо, — отвечаю я с улыбкой.

А внутри все меня кричит: «Но ты же хочешь его».

Но я сдерживаюсь и ухожу.

***

Женатые мужчины — из области «запретный плод».

— Да ты врешь. Скажи мне, что этого не было и ты ему не отказала! — Вики вскрикивает, поднимая рюмку и выпивая ее залпом, пока я описываю, что произошло.

— Так и было. Мне пришлось это сделать. Он женат.

Моя сестра Райли, которая сидит напротив нас, поднимает брови и качает головой. Она может, когда хочет, делать поспешные выводы.

Многих ставит в тупик тот факт, что мы близнецы, но при этом такие разные, полные противоположности. Но я люблю ее. Если бы я была при смерти, она была бы тем человеком, которому я позвонила бы первой, вне всяких сомнений.

Вики протягивает мне рюмку, потом протягивает одну Райли, которая смотрит на нее и ставит на стол. Я беру рюмку — нет смысла пропускать еще один шот. Вики всегда пытается заставить Райли нарушить ее негласные правила, разрушить стены и стать немного непослушной. Но Райли – «свет в окошке» моих родителей. Она - золотое дитя до мозга костей, поэтому в ближайшее время Райли вряд ли сделает что-либо, что навредит ее репутации, уж мне-то это точно известно.

Андерсон подходит, наклоняется и целует Райли в губы. Ненавижу его. Я реально его не переношу. Я сморщиваю нос за его спиной, чтобы он не видел, и когда Райли отстраняется от его поцелуя, она едва заметно качает головой. Закатив глаза, я отвожу взгляд, просто ничего не могу с собой поделать.

Андерсон и Райли вместе со средней школы. Он никогда по-настоящему не бросал ее, даже если его ловили на измене, и она никогда не бросала его, даже когда должна была. Но она говорит, что он - ее первая любовь, а я не понимаю.

— Пойдем, мне завтра рано вставать, — Андерсон произносит это требовательным тоном. Райли встает и смотрит на меня сверху вниз. Ее выпускают только на короткое время до тех пор, пока Андерсон не отыщет ее и не уведет с собой.

Я с нетерпением жду того дня, когда она прозреет и наконец бросит этого чудака на букву «м».

Райли умна, очень умна. Меня озадачивает, почему она до сих пор его не бросила. Даже наши родители за него, а все потому, что Андерсон из хорошей семьи. Райли любит радовать наших родителей. На самом деле она живет ради того, чтобы заслужить его одобрение. Особенно учитывая, что именно она унаследует бизнес отца. Мой отец занимается тем, что управляет и контролирует счета богатеев Австралии. Когда-нибудь тем же будет заниматься и Райли. Предполагалось, что этим будем заниматься мы обе, так как наш брат увлекается спортом и моложе нас, но я выбрала другой путь и не хотела иметь ничего общего с бизнесом моего отца. Это скучно. Бухгалтерия и бизнес вообще скучное занятие, а деньги интересны только тогда, когда они у вас в руках, а не когда вы их пересчитываете на бумаге или на экране компьютера. Я никогда не узнаю на собственной шкуре, как же ей это удается.

— Тебе не обязательно идти, — говорю я. Райли качает головой и смотрит на Андерсона, который уже притягивает ее к себе.

— Ей пора, так как у нас есть планы.

Он разворачивается, чтобы уйти, а Райли, следуя за ним, легонько машет мне на прощание рукой. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Вики, которая пьяна, как обычно, на самом деле в хлам, но она все еще смотрит на мою сестру и ее бойфренда, которые только что ушли, с еле скрываемым отвращением, скривив губы так, будто замыслила что-то недоброе.

— Да что с ней такое, черт возьми? Я серьезно, — говорит Вики и смотрит на меня. — Я не забыла о твоей истории. А теперь скажи мне, почему ты на самом деле сказала ему «нет». Может, у него воняет изо рта?

Я смеюсь над ее невнятными словами и встаю, одергиваю юбку, которая задралась, пока я сидела, и качаю головой.

— Он женат, конец дискуссии, — говорю я ей.

— Да, ладно. Он пригласил тебя на свидание. Бьюсь об заклад, ты мечтала об этом.

Так и есть. О боже, неужели я... Я даже грезила о том, что он сделает со мной, когда мы останемся наедине. Ноа - звезда многих моих ночных грез. Причем, практически во всех из них он прикасается ко мне в правильных местах.

— Сменим тему. Дэнни стоит позади тебя и собирается прикоснуться к тебе через... три, два, один, — говорю я, когда руки Дэнни обхватывают талию Вики, и он наклоняется, целует ее в шею.