Однако сокрушить бывшего десантника было непросто. Морозов вскочил и вступил с девушкой в единоборство. Он сразу отметил, что она мастерски владеет приемами восточной борьбы. Охраннику пришлось отступить к окну. В этот момент к схватке подключилась Вера. Она нанесла Морозову сильнейший удар ногой в грудь. Выбив раму, он вылетел из окна четвертого этажа.

Возле дома росли деревья и кусты. В падении Морозов сначала попал на дерево, затем на кусты и в конце концов оказался на траве.

Вера обыскала лежащего в спальне на полу Алехина и нашла в его кармане связку ключей. Она кинула ее Алисе, которая уже стояла у стенного сейфа. Перепробовав все ключи, Алиса обнаружила нужный и открыла сейф. Там аккуратными стопками лежали деньги.

— Все в порядке,— сказала она.— Кончай его.

Вера сильным ударом в область сердца добила Алехина...

Девушки с сумкой в руках выбежали из парадной дома и сели в поджидающую их машину с третьей подельницей. Автомобиль резко тронулся с места. Минут через пятнадцать на улице раздался вой сирены. К подъезду подкатила машина ПМГ. Высыпавшие из нее милиционеры забежали в парадную. Кто-то из соседей стал свидетелем падения Морозова из окна и позвонил в милицию.

Майор Чердынцев был честный служака. Ему не доверяли сложных дел, но в мелочах на него можно было положиться. Сегодня у майора имелось ответственное задание. Чердынцева попросили забрать в фотолаборатории портреты разыскиваемых преступников и передать их представителям «Телевизионной службы безопасности».

Майор зашел к Артему Кроссовскому. Фотограф, как всегда, был погружен в работу. Над столом сушились снимки, повсюду были разбросаны пленки с негативами. Сегодня Кроссовский не был так собран и серьезен, как накануне.

Под столом стояла початая бутылка водки.

—  Привет, Артем,— сказал Чердынцев, войдя в фотолабораторию.

—  Здорово,— процедил фотограф, не вынимая сигарету изо рта.

—  Там телевизионщики приехали. Где фотографии в розыск?

Кроссовский обвел глазами комнату:

—  Вон, в конверте на полке,— сказат он.

Чердынцев взял конверт и направился к выходу.

—  Погоди,— остановил его фотограф.

Он поставил бутылку на стол, вынул из ящика стола два стакана и наполнил их. Долго уговаривать майора не пришлось. Чердынцев и Кроссовский молча чокнулись и осушили стаканы.

— Ладно,— сказал майор,— вечером еще загляну.

— Дверь поплотнее закрой,— попросил напоследок фотограф...

Старший лейтенант Дукалис договорился, что уйдет с работы пораньше. Накануне он звонил знакомой девушке Лене. Они долго разговаривали и в конце концов условились сегодня днем покататься на прогулочном катере по Неве. После катания Дукалис рассчитывал пригласить Лену к себе в гости. Он заранее утром купил цветы и торт. Цветы поставил в вазу в кабинете, а торт спрятал в сейф.

Улучив момент, когда в кабинете никого не было, Дукалис набрал номер Лениного телефона.

— Алло, Леночка,— сказал оперативник, услышав знакомый голос,— я выезжаю. Буду, как договорились. До встречи.

Старший лейтенант взял в руки торт, вынул из вазы цветы и направился к двери. В этот момент в кабинет неожиданно вошел Соловец. Он с удивлением посмотрел на сияющее лицо коллеги.

—  Ты куда намылился? — спросил Соловец.

—  Как куда? Может быть, у меня личная жизнь!

—  Не в рабочее же время.

—  Георгич, я договорился...

—  С кем ты договорился?

— С нашими.

Дукалис хотел подробно объяснить, с кем и как он сегодня договаривался, но Соловец не стал его слушать.

—  Значит, так,— сказал он,— личная жизнь отменяется. У нас труп.

Дукалис все еще не терял надежды.

—  Можно в этот раз без меня? — сказал он.

Но Соловец был тверд.

— Отставить разговоры! Через пять минут внизу в машине!

Развернувшись, майор вышел из кабинета. Старший лейтенант тяжело вздохнул. Он поставил цветы в вазу и вернул торт в сейф. Затем Дукалис снял телефонную трубку и набрал номер.

—  Алло,— услышал оперативник голос Лены.

—  Леночка, это Толя.

Дукалис был в тяжелом положении. Он сам настойчиво просил Лену встретиться с ним. И теперь, когда она согласилась, старшему лейтенанту предстояло отменить вожделенное свидание...

Несколько минут спустя оперативник уже спустился вниз и присоединился к коллегам, ожидавшим его в дежурной машине. А еще через полчаса Соловец, Ларин и Дукалис вошли в квартиру покойного Сергея Алехина. Там их ждал Волков, прибывший на место преступления первым.

Тело бизнесмена уже отправили в морг. На полу мелом были начерчены его контуры. Ларин заглянул в пустой сейф.

—  Знакомая картина,— сказал он.

Из разбитого окна веяло августовской прохладой.

— Второго выбросили вниз,— объяснил Волков.— Но он остался жив. Ночью увезла «скорая».

Оперативники подошли к окну. Дукалис выглянул на улицу.

—  Как он ухитрился в живых остаться? — спросил оперативник.

—  Наверное, пьяный был,— предположил Ларин.

—  Повезло парню,— покачал головой Соловец.— Если бы не кусты, расшибся бы совсем.

—  Это точно,— согласился Волков.

—  В какую его больницу повезли? — спросил его Соловец.

—  «Скорой помощи», на Фучика.

Майор задумался.

—  Вот что, Толян, у тебя все равно сегодня свидание сорвалось, поезжай-ка ты в больницу, попробуй с ним поговорить.

Напоминание о загубленном свидании больно резануло по сердцу старшего лейтенанта. Однако приказ есть приказ. Дукалис направился в лечебницу, куда ночью без сознания был доставлен Николай Морозов. Оперативник встретился с дежурным врачом и задал ему несколько вопросов.

—  Скажите, пострадавший может разговаривать? — спросил Дукалис.

— Он в крайне тяжелом состоянии. Множественные переломы, сотрясение мозга, ушибы. В данный момент находится без сознания.

—  А как вы думаете, когда он придет в себя? Врач пожал плечами.

—  Пока ничего сказать не могу,— ответил он.

Капитан Ларин встретился с милицейским информатором Петровичем. Петрович был деклассированным элементом или, попросту говоря, бомжом. Иногда он приходил в отделение, чтобы переночевать в «аквариуме». Порой стрелял у милиционеров несколько рублей на пиво. Случалось, его задерживали за мелкие кражи. Однако Петрович хорошо знал улицу и был незаменим, как поставщик оперативной информации.

Ларин расположился с Петровичем на скамейке в Таврическом саду. Разговор пошел о двух последних убийствах. Оперативника интересовало, не знает ли информатор кого-нибудь, кто мог быть причастен к случившемуся. Петрович задумался.

— Да,— сказал он,— занимается тут одна бригада такими вещами. Но только они не убийцы.

—  А что о них можешь сказать? — спросил Ларин.

—  Они девок пятнадцатилетних подставляют. Люди им деньги сами отдают. Без пыток и убийств.

Оперативник знал о существовании такого рода бизнеса. В нем использовались несовершеннолетние девушки, выглядевшие старше своих лет. Клиент покупал ее, думая, что это обычная путана, а когда начиналась постельная сцена, неожиданно появлялся разгневанный «брат» или «отец» девушки. Под угрозой статьи о растлении несовершеннолетних клиент отдавал все. Убивать его при этом было ни к чему.

—  Видимо, аппетит приходит во время еды,— задумчиво сказал Ларин.— А где их можно найти?

— В казино «Восток»,— ответил Петрович.— Они там рулетку крутят, когда не на работе.

—  Как их звать?

— Дельфин и Глобус.

Ларин угостил сигаретой Петровича и закурил сам.

—  Хорошо,— сказал он.

—  Ну что, по пивку? — спросил информатор.

Он имел ввиду, что за сведения ему полагается гонорар. На улице было зябко. При мысли о пиве Ларин поежился.

—  Холодно,— сказал он.

—  Тогда чего-нибудь покрепче.

—  Ладно, пошли.

Пришлось идти покупать Петровичу заработанную им бутылку...