Оставшееся время полёта оруженосец снова уделил базам. Немного покопался в настройках. Твою мать! Базы можно учить по частям — уменьшает нагрузку на мозг. Где они раньше были, эти настройки?

Наконец гудение гипер-генераторов стихло, и он поспешил оглядеться. Куда магистр их завёл?

Перед корветом висела небольшая планетка, туго обёрнутая облаками. Ничего примечательного. Жизни нет. Статус — «ад» — значит обычные скафандры не помогут, на поверхности можно находиться, только пребывая внутри корабля.

Мор почувствовал рядом присутствие наставника. Тот создал между капсулами закрытый канал.

— Мы путаем следы? — Поинтересовался оруженосец. — Придётся ещё пару месяцев париться в подпространстве?

— Нет. Сейчас поправлю картинку.

Рядом проявился гигантский комплекс, ничуть не уступавший размерами самой планете. Двадцать пять линкоров, мерно вращаясь вокруг общей оси, выстроились в кольцо. В центре кубическая конструкция соединённая с кораблями тысячами выдвижных мачт.

— Я так понимаю, эту штуку не все видят? — Присвистнул Мор.

— Только ты и я, остальные смотрят симуляцию посадки. Более того, даже основная масса служащих базы не подозревает, где находится. У неё и названия-то нет. Так что держи рот закрытым.

— А это?…

— Это то, благодаря чему беглый пятый флот превратился в Лигу.

— Секретная штука для третьего омоложения?

— Она тоже в составе базы. — Снисходительно произнёс Даран. — Но занимает едва ли десять процентов мощностей.

— Супер-кузница для постройки кораблей?

— Клепать линкоры можно где угодно, создавать для этого один единственный завод — глупо.

— Как и хранить все яйца в одной корзине. — Поддержал Мор. — И что же это?

— Хранилище и исследовательская лаборатория, ну и заодно центр подготовки псионов Ордена.

— Нельзя было сделать менее приметную лабораторию?

— Её секретность в огневой мощи и скорости.

— Ну, да. — Мор прикинул количество гипер-генераторов входящих в комплекс. — И за сколько эта махина допрыгнет до Земли?

— Думаю, за пару часов.

К корвету приблизились несколько тягачей. Захватили корабль в гравитационный захват и поволокли к базе.

— Продолжим разговор позже. — Сказал наставник и отключился.

Громада комплекса исчезла. Бортовые визиры стали показывать приземление на планету. На канале рубки пилоты боролись с брыкающейся атмосферой и не подозревая что их буксируют совсем в другую сторону.

Мор припомнил что несколько раз слышал о базе Ордена, хоть официальной информации о её существовании и нет, зато есть слухи и досужие домыслы. Видимо, не так уж надёжна секретность, раз рядовой состав болтает. Да и как можно сохранить тайну? Тут наверное… Он прикинул количество народа. Стандартная команда линкора — десять тысяч человек. Тут значит — как минимум четверть миллиона. И это только экипаж флота. Обязательно кто-то что-то видел, а потом как-то где-то ляпнул, по другому и быть не может.

Корвет затянуло в приёмный док.

«Перемещение капсулы. Точка выхода неизвестна»

Шлюз капсулы открылся. У выхода его встретил Даран. Провёл через невзрачный плохо освещённый коридорчик, дверь разъехалась и они вышли на поверхность планеты.

Уютные серые дорожки, зелёные газоны, низенькие деревья, юркие птички порхающие туда-сюда. Всё это органично разлеглось вокруг приземистых округлых зданий из белого камня. Эдакий город-парк накрытый защитным куполом, очертания которого терялись в дымке горизонта.

Небо тщательно затянуто пеленой лёгких облаков. Они почти не затеняли сияние светила, но так размывали его очертания, что даже класс звезды не разобрать. Скорее всего, облачность постоянная — чтобы и созвездий ночью не видели.

«А это ведь громадный монитор во всё небо» — Проникся ученик.

— И всё это внутри куба окружённого боевой армадой?

— И не только это.

— А я слыхал от ребят о базе.

— Утечки неизбежны. — Развёл руками балор. — Но до тебя доходили лишь слухи, которые мы сами и распускаем.

— Запутываете врагов. — Понятливо кивнул оруженосец. — А зачем? Ну будут они знать что у Лиги есть супер-пупер лаборатория — ещё больше зауважают.

— И с остервенением примутся искать, пустив в ход все возможные средства.

— Слухи ведь не растут из пустоты. Они и так должны догадаться что что-то эдакое существует.

— Тут главное «правильно» распространять «правильные» слухи. — Хитро улыбнулся магистр. — Такие чтоб дух захватывало и одновременно походило на надувательство. И ещё чтобы все замечали что мы их и распространяем.

— Что-то я слегка…

Из серой дорожки, по которой они шли, выдвинулись два столба с турелями.

— Идентификация! — Заскрипел металлический голос.

Даран вытянул вперёд руку, с личкома на ладонь спроецировался узор, вплетённый в изгибы флексионных складок. Присмотревшись, можно было различить знак Ордена. Подделать такую картинку очень сложно, тем более, что многие линии вне видимого глазу спектра, да и не только глазу. Отдельные чёрточки может разглядеть лишь специальный окуляр. Впрочем, это уже из разряда — доступ к особым зонам. Основной массе народу хватает одной сияющей ладони и слов: «Дело Ордена», чтобы начать беспрекословно повиноваться.

Все изображения похожи, но на самом деле они разные и являются чем-то вроде документа.

— Приветствую, магистр Йодаранкат.

Стволы турелей развернулись к Мору, он вытянул руку демонстрируя знак.

— Приветствую оруженосец Мор.

Турели сложились и уехали внутрь дорожки.

— Мы создаём впечатление, что намеренно распускаем слухи о существовании единой базы. — Продолжил наставник.

— Но вы же так и делаете. — Опешил ученик.

— Да.

— Я опять ничего не понял.

— В этом то и вся суть — никто не понимает. Поэтому и поисков не оставляют и не бросают на них все силы. У нас целый отдел занимается запудриванием любопытных мозгов.

— Представляю, чего стоило скрыть саму постройку комплекса.

— Пришлось завязать небольшую войну с Содружеством, чтобы прятать расходы на строительство — в военных сметах.

— Нехило! И кто только придумывает подобную хрень?

— Ну не зря же меня иногда называют мудрым. — Скромно потупился Даран.

Они подошли к одному из зданий, наставник открыл двери, снова показав знак Ордена. Внутри оказался уютный вестибюль с консолью регистратором и кучей лифтовых.

— Капсул тут нет. — Пояснил магистр. — Регистрируйся, обустраивай апартаменты, через час жду в тренировочном комплексе. Дорогу выяснишь у регистратора. Прощаться не будем.

Даран прошел дальше и скрылся в одном из лифтов.

Стоило сверкнуть значком возле консоли и Мора сразу же определили в одно из жилых зданий, подробно обрисовали дорогу и намекнули где искать тренировочную. Даже ничего спрашивать не пришлось, регистратор предвосхищал все вопросы заранее.

Громко представленные апартаменты больше походили на каморку папы Карло. Комната три на четыре, откидная постель в стене, стол-табурет с консолью, шкафчик для «всего» и одежды. Отдельно в углу ещё один подозрительный шкаф, он же душ, он же туалет, он же утилизатор — в зависимости от нужд хозяина.

Мор порылся в карманах куртки — что бы утилизировать-то такое, желательно ненужное? В карманах было пусто. Жаль, так хотелось немного поутилизировать, а нечего — беспредел.

В здании тренировочного комплекса Даран завёл его в отдельную комнатку где уже ждали несколько людей в коричневых робах с серебром — рыцари наставники.

Магистр по очереди представил присутствующих:

— Тагарт, Саран, Брут. — Мор чуть не вставил «И ты Брут?», но сдержался понимая что шутку никто не оценит. — Мы посовещались с наставниками, и пришли к выводу, что в твоём образовании много пробелов. Ученики проходят трёхгодичную теоретическую подготовку, ты её пропустил, и соответственно не знаешь многих очевидных вещей. Наставник Брут.

— Я тут накидал кое-что. — Отозвался дородный дядька с усами, передавая Мору сообщение на личком. — Баз по материалу нет, но есть план обучения. Он довольно схематичный, так что если что-то непонятно, обращайся к любому из нас — рассмотрим более подробно.