Куда там земным механизмам и сооружениям. Формы корабля идеально сочетались, внушая угрозу и демонстрируя боевую мощь. Как по одному спинному плавнику можно угадать опасность, исходящую от акулы, так каждая деталь линкора выдавала его военное назначение, чем-то неуловимо напоминая морского хищника.

Долго наслаждаться видом не получилось. Корвет стремительно приблизился и слился с главным кораблём. Не состыковался, а именно слился, будто они представляли собой одно целое.

Несколько мгновений темноты и перед Димой открылся узкий светлый проход. Рядом стоял улыбающийся Реван.

— Понравилось? Ну, пошли внутреннее хозяйство осмотришь.

Коридоры узкие и низкие. Освещение скудное. Никаких изысков. На внутреннем убранстве явно сэкономили.

— Разочарован? — Понял настроение Дмитрия Реван.

— Немного.

— Это не яхта, а боевой корабль. Во главе угла функциональность. Первым делом зарегистрируем тебя.

Они вошли в маленькую комнатку с низким пьедесталом в центре.

— Становись. — Реван указал на возвышение. — Ах, да! В Лиге тройные имена, как на Земле, не в почёте. Придумай что-то иное. У тебя будет длиннющий идентификационный номер и одно имя, желательно короткое — этого вполне достаточно.

Дима наступил на пьедестал и тот тускло засветился.

— Сканер активирован. — Заверещал противный высокий голос и через мгновение заявил. — Сканирование завершено. М-карта составлена.

— Оформить, как гражданина. — Приказал Реван. — И члена Ордена. Доступ к системам нулевой.

— Желаете выбрать имя?

— Мор. — Вставил Дмитрий, поняв, что голос обращается к нему.

— Гражданин зарегистрирован. Капсула подготовлена.

Сканер потух. В стене открылось окошко и на подносе что-то выехало.

— Одежда и паспорт. Одевайся. — Кивнул на поднос Реван, и вопросительно добавил. — Мор?

— Первые буквы фамилии. — Пожал плечами Дима натягивая удобную тунику и с сожалением укладывая любимый махровый халат в приёмник.

— А я думал, древнеримское божество смерти. — Хитро сощурился пришелец.

— Всё-то ты знаешь.

— Работа такая. — Пожал плечами мужчина. — Пошли.

В следующей комнатке было пусто, лишь тусклое пятно на стене. Реван приложил к нему руку, и через несколько секунд стена распахнулась, исторгнув из себя узкое кресло-кровать.

— В боевых кораблях нет кают и кубриков. — Пояснил Реван. — У каждого члена экипажа своя, полностью автономная, капсула. Это повышает безопасность и экономит место. Думаю, как вызвать свою, ты уже догадался. Все необходимые данные она тебе предоставит. Закончишь с ознакомлением, жду в ученической.

Пришелец улёгся в кресло, и оно скрылось. Мор приложил руку к светящемуся пятну на стене. Личная кресло-капсула не заставила себя ждать, мигом откликнувшись новому хозяину. По детски скрестив пальцы на удачу, парень улёгся на дутую серую поверхность.

— Поехали. — И махнул рукой.

Кролик в родной норке. Нет. Маленький кенгуру в мамашиной сумке. Пожалуй, именно так можно описать свои чувства, пребывая в капсуле. Комфорт, защищённость, и куча знаний, которые можно загрузить в свою голову.

Вот только нулевой доступ не предполагает большого разнообразия — общедоступные технические данные, сборник лиганских законов, да исторические события.

— 'Процедура инициации. Загрузить расширенный языковой пакет, разработанный для членов Ордена Спокойствия?' — Перед внутренним взором всплывали, даже не картинки, ассоциации с воспоминаниями. Будто и так всё уже знаешь, и нужно лишь вспоминать.

— 'Грузи'. — Легко согласился Мор, припоминая что Реван действительно регистрировал его, как члена какого-то ордена. Спокойствие? Ну-ну. Спокойствия в душе новоиспечённого гражданина Лиги всегда полна коробочка.

Времени в капсуле не ощущается, но перед восприятием всегда 'висит' таймер. Он мигнул, указывая владельцу, что изучение языкового пакета заняло несколько часов. Интерфейс капсулы и Мор понимали друг друга с полумысли.

— 'Общие технические рекомендации для экипажа боевых кораблей — пятнадцать минут'?

— 'Давай'.

— 'Законы Лиги — упрощённое издание — пятнадцать минут?'

— 'Качай'.

— 'Исторические хроники — трое суток?'

— 'Да ну нафиг! Чё покороче есть?'

— 'Запись-история 'Становление Лиги' — пятнадцать минут.'

— 'Включай'.

Командер Диган вскинул бластер на стук стальных подошв по полу. Дроиды уже рядом, сейчас начнут ломать двери. Вряд ли Новет поднял всех. Командеру удалось быстро вырубить канал связи Пятого флота с базой. Максимум, искин успел загрузить данные в дежурный взвод, но и взвода дроидов на одного Дигана более чем достаточно.

Сломают двери, ворвутся, восстановят связь и тогда Пятому флоту конец. Остаётся единственный выбор — расстрелять из бластера энерго-банки, но тогда тут случится маленький 'бум'.

— Ну и отлично. — Решился командер, поворачиваясь к светящимся сферам банков и изготавливаясь к стрельбе. — Угроблю пару железяк, расчищу парням дорогу.

Всё равно канал с базой уже никогда не понадобится. Нужно будет лишь не упустить момент и открыть стрельбу, как только дверь поддастся, тогда взрывной волной вперемешку с электромагнитным излучением достанет и дроидов.

Вокруг створок заплясали искры, оставляя раскалённую дорожку на металле — режут сталь дверей. Может, не рисковать и уничтожить банки сразу? Если его пристрелят раньше, чем он это сделает… Да, так будет безопасней, а пехотинцам не впервой обезвреживать дроидов — справятся сами. Сейчас главное не дать Новету соединиться с серверами флота.

Диган вздохнул собирая решимость и положил палец на спусковой крючок. Прошедшая жизнь кадрами пролетела перед глазами. А как всё радужно начиналось…

Один из способнейших учеников интерната. Лучший выпускник военной академии. В Пятый республиканский флот его взяли даже без собеседования. Четыре года и он уже командер крейсера, ещё два и старший офицер флота по тактике.

Адмирал Прачет часто ставит его в пример остальным офицерам, и не скрывает, что видит в молодом человеке преемника. Никто не перечит старику. Более того, практически вся верхушка флота согласна с его выбором.

А в Великой Республике тем временем назревают перемены. Сенат насчитывает уже тысячи представителей с разных планет. Любое политическое решение принимается годами, увязая в длительных дебатах. Орден Спокойствия всё больше отгораживается от бюрократической машины государства, предпочитая оставаться в стороне от политических склок власть имущих.

Управленческий колосс так разросся, что скоро рухнет под собственным весом. И учёные разработали новый способ контроля — подключить к администрированию искина. Но стандартный искусственный интеллект не устраивает парламентариев Республики. 'Как так? Нами будет править и принимать законы бездушная машина? Требуем от управленца наличия самосознания!'

А как, собственно, определить такое наличие? Многие искины могут предоставить доказательства существования самосознания. Вернее, способны убедить любого психолога в том, что оно у них имеется, оставаясь при этом обычными компьютерными программами.

Псионика! — Пришло в голову какому-то умнику. Псионами становятся исключительно люди. Лишь сила истинного разума способна управлять 'тёмной энергией'. Ни один искусственный прибор не способен взаимодействовать с пси-полем. Ни одному искину не под силу использовать эту силу. Так создайте такого, чтобы смог! Это и будет лучшим доказательством.

Орден Спокойствия (в который входили все псионы Республики) скептично и дружно фыркнул. А учёные засучили рукава. В принципе, загвоздка была лишь в свободно развивающихся нейронах и новых подпрограммах в качестве стартовой площадки.

Родился Новет. Его псевдо-нейронный мозг развился до уровня шестнадцатилетнего индивида за несколько часов. А основы правления государством искин изучил и улучшил в течение получаса. Впрочем, для электронных систем это не показатель.