Во время голодания не обязательно лежать. Можно ходить и даже выполнять легкую работу /в зависимости от самочувствия/. Питание – небольшое количество воды – 3–4 стакана в сутки. При так называемом соковом голодании – такое же количество фруктового сока. Допустим прием в ограниченных количествах молока или фруктов. Конечно, эта процедура не даст никакого эффекта, если после ее окончания пациент будет есть за двоих. Поэтому обязательным является постепенное снижение калорийности пищи перед голоданием и такое же постепенное увеличение после его окончания. Некоторые специалисты рекомендуют перед началом голодания очистить кишечник ежедневным применением клизмы.

Необходимо подчеркнуть, что в течение первых двух-трех дней обмен веществ в организме протекает как бы наоборот. Сжигание жиров при отсутствии углеводов приводит к закислению организма, которое проявляется через два-три дня, и тогда мучительное чувство голода исчезает. Потеря веса в первые дни очень велика и может составлять около одного килограмма в сутки. В дальнейшем организм настраивается на экономный расход запасов и потеря веса уменьшается.

Индивидуальные реакции и самочувствие при проведении голодания бывают разными. Поэтому не стоит заранее намечать длительность периода голодания. Нарушение сна, отклонения в работе сердца являются сигналом, что организм плохо переносит голодание и его необходимо прервать. После голодания, особенно в течение нескольких дней, как уже говорилось, нельзя сразу же возвращаться к привычному питанию. Нужно два-три дня принимать «питание младенца» – манную кашу, чай с молоком, протертые овощи, фрукты и т. п. Перед началом даже короткого голодания необходимо непременно посоветоваться с врачом и выяснить, нет ли у вас каких-либо противопоказаний. Голодание лучше действует при тех процессах, которые возникают в результате излишнего питания /ожирение, склероз, гипертония и др./. В это время следует обеспечить себе психический и физический покой.

Регулирующие системы у пожилых людей уже отлажены, и организму трудно приспособиться к сильно измененной ситуации. Поэтому пожилым лицам можно пробовать короткие, на несколько дней, периоды голодания под постоянным наблюдением врача и с приемом фруктовых соков или воды с медом, лимоном в зависимости от самочувствия. Применение голодания исключается, если старый человек истощен или у него белково-витаминная недостаточность.

Более длительное голодание человека, как и животного, в принципе возможно и даже применяется, но оно нежелательно, что показывают специальные исследования, согласно которым во время голодания в обмене веществ возникает целый ряд изменений, частью вообще не являющихся полностью обратимыми. Полное голодание человека совместимо с жизнью примерно в течение 40 дней /когда масса тела снижается в целом более, чем на 40 %/. К исходу этого срока ликвидируются запасы пластического материала и, несмотря на большую экономичность процессов обмена веществ, которая наблюдается при голодании, организм начинает активно расходовать жизненно необходимые белки, с этим начинается его разрушение, приводящее к смерти. В процессе голодания быстрее всего исчерпываются запасы углеводов /это относится к гликогену печени и мышц, который является энергетическим резервом организма/. После использования резервных углеводов в качестве энергетического материала начинают использоваться жиры и так называемые лабильные белки, то есть белки, без определенной части которых организм может существовать. Это в первую очередь относится к сократительным белкам мышц, резерв которых в организме достаточно велик. Лабильные белки используются голодающим организмом также для пластических целей.

Через 5–7 дней после начала голодания энергетические потребности организма уже полностью удовлетворяются за счет резервного жира, а лабильные белки используются почти исключительно для пластических целей. При такой перестройке обмена веществ наступает довольно серьезное кризисное состояние организма, связанное с усиленным образованием так называемых кетоновых тел – продуктов неполного окисления жира. Содержание кетоновых тел может резко возрастать в крови и моче голодающего человека, т. е. приводить к симптому, характерному для больных сахарным диабетом, с той, однако, разницей, что концентрация глюкозы /сахара/ в крови в данном случае не является повышенной. Усиленное образование кетоновых тел, обладающих кислотными свойствами, может приводить к уменьшению буферности крови и даже к некоторому снижению ее рН, то есть к возникновению симптома, названного ацидозом.

При дальнейшем голодании ферментные системы организма постепенно приспосабливаются к усиленному образованию кетоновых тел и начинают осуществлять их полное дальнейшее окисление /до углекислого газа и воды/.

Фактором, прямо влияющим на продолжительность жизни голодающего человека, является содержание лабильных белков. В процессе голодания их количество непрерывно уменьшается, и с каждым новым днем голодания используются все более и более ценные собственные белки организма. Наконец наступает момент, когда дальнейшая трата собственных белков оказывается несовместимой с жизнью, хотя жировые ресурсы организма далеко не исчерпаны. Смерть при длительном полном голодании наступает не из-за недостатка в энергетическом материале, а из-за недостатка в пластическом материале – прежде всего белках в результате их повышенного распада в организме.

В ходе длительного голодания отмечаются и такие серьезные нарушения, как уменьшение в крови необходимого содержания холестерина и сахара, но повышение уровня молочной и мочевой кислот, падение содержания кальция, калия, магния. Могут развиваться гипотония, аритмия, малокровие. При особо затяжном голодании может остановиться рост волос.

Даже исходя из результатов отдельных исследований ясно, что голодание не есть панацея, а самолечение голодом не только вредно, но даже опасно. Нельзя добиваться подобным методом снижения массы тела. Гораздо более надежный способ – систематически ограничивать себя в еде, выработать привычку вставать из-за стола с чувством, что можно еще что-нибудь съесть. Надо постоянно следить за тем, чтобы не превысить калорийность рациона, добиваться, чтобы энергия, поступающая в организм с пищей, соответствовала его энерготратам. Приготавливая пищу, надо помнить золотое правило диетической кулинарии – вкусно, полезно, малокалорийно. Как гласит афоризм, приписываемый Людовику Корнаро, обязанному своим исцелением перемене образа питания от чревоугодничества к умеренности и воздержанию, после сорока лет больше всего нам помогает та пища, которую мы не съели.