В Германии секретная служба рейхсвера систематически заметала всякие следы производства фальшивых денег. Постоянно менялись помещения, где печатались фальшивки, все причастные к этому лица периодически перепроверялись. И все же летом 1927 года там разразился скандал, связанный с фабрикацией фальшивых рублей. Несмотря на старания властей затянуть и замять это дело, им пришлось все же приговорить двух фальшивомонетчиков к непродолжительному тюремному заключению, а еще двух к уплате чисто символических денежных штрафов. Однако не успели судьи объявить приговор, как рейхсвер устроил побег обоих фальшивомонетчиков-эмигрантов из России Карумидзе и Садатхирашвили — в Швейцарию. Характерно, что сразу же после прихода Гитлера к власти в 1933 году Карумидзе и его «коллегу» пригласили как «экспертов» вернуться в Германию, где их приняли под свое покровительство эсэсовцы.

Гиммлеровская служба безопасности тщательно обобщала и собирала все, что могло оказаться полезным для производства фальшивых денег: опыт, технические средства, специалистов-фальшивомонетчиков. Непосредственно этим занимались начальник полиции безопасности и СД Рейнхард Гейдрих, инспектор полиции безопасности и СД в Вене бригадефюрер СС Отто Раш, а также выступавший под видом историка и доктора философии гауптштурмфюрер СС Вильгельм Хеттль.

Гитлеровское государство было, несомненно, самым крупным производителем фальшивой валюты из всех империалистических государств, когда-либо занимавшихся этим видом международного разбоя. Установлено, например, что эсэсовцы фабриковали начиная с 1939 года английские фунты стерлингов достоинством в 5, 10, 20 и 50 фунтов, с 1941 года — советские рубли, с 1944 года — югославские банкноты, а также американские бумажные купюры достоинством в 5, 10, 50, 100 и 500 долларов.

За период с 1942 по 1944 год фашистские фальшивомонетчики напечатали только английских фунтов стерлингов 8,9 миллиона купюр на общую сумму 134,6 миллиона фунтов. Не трудно представить себе, что означает эта сумма, если весь золотой запас Британской империи, например, в 1933 году составлял 137 миллионов фунтов стерлингов. Разумеется, не все напечатанные фальшивые английские банкноты были реализованы: часть фальшивок была плохого качества. Однако, по заявлению одного хорошо информированного швейцарского источника, речь шла об огромной сумме. Эквивалент в имперских марках, полученный от сбыта фальшивых фунтов стерлингов и депонированный в Швейцарии, составил около 1 миллиарда германских марок[20].

По сведениям того же швейцарского источника, с 1 мая 1945 года нацисты планировали осуществить «операцию Бернгард II», то есть сбыть фальшивые американские доллары, производство которых было налажено на «Химико-графическом предприятии» СС еще в конце 1944 года. Организациям, которые занимались реализацией фальшивых денег, было обещано доставить первую партию банкнотов на сумму 500 миллионов долларов[21].

Известно, что международное право и законы отдельных государств предусматривают суровые кары за фабрикацию и распространение фальшивых денег. Женевское соглашение от 20 апреля 1929 года, к которому в ноябре 1933 года присоединилась и Германия, обязывало подписавшие его государства бороться против подделки денег и подвергать фальшивомонетчиков суровому наказанию, независимо от того, какие денежные знаки они фабрикуют отечественные или иностранные. Однако если внутри страны фашистские власти считали это соглашение обязательным, то в международном плане они его грубо нарушили.

Вина нацистских фальшивомонетчиков усугубляется тем, что они использовали для своей преступной деятельности обреченных на смерть заключенных концлагерей.

Эти люди были самыми отверженными из отверженных. Бараки, в которых они работали и жили, находились в клетке из колючей проволоки. Она виднелась всюду: на окнах, потолке, дверях. Отгородив от внешнего мира, их погребли заживо. Эсэсовцы вывезли заключенных из Франции, Бельгии, Дании, Норвегии, Польши, Югославии, Голландии, Чехословакии, Советского Союза и самой Германии. По национальности это были исключительно евреи. Каждого ждала смерть в газовой камере, но сейчас в них нуждались, и они получили отсрочку.

В июле 1942 года служба безопасности разослала комендантам концентрационных лагерей Бухенвальд, Равенсбрюк и Заксенхаузен циркуляр. Он предписывал: к 3 августа отобрать среди заключенных печатников, специалистов-бумажников и других искусных ремесленников, в том числе парикмахеров. Вскоре из репродукторов лагеря Бухенвальд прозвучала команда: «Заключенным печатникам, бумажникам и парикмахерам немедленно явиться на лагерный плац!» Кое-кто из узников заколебался. Что означает эта команда? Какой новый трюк придумали эсэсовские душегубы?

Двадцать семь человек построились в центре огромной лагерной площади. До сих пор часть из них работала в каменоломне, других эсэсовские изверги-врачи специально держали для производства над ними разного рода медицинских экспериментов. Непродолжительная процедура сбора в дорогу, и вот уже новое место заключения: Заксенхаузен, блок № 18/19.

Ганс Курцвейль — один из немногих оставшихся в живых подневольных фальшивомонетчиков-узников — показал в 1960 году в уголовном суде Вены:

«Я был арестован в ночь на 15 января 1939 года на границе у Саарбрюкена при попытке бежать из Германии. В марте меня отправили в концентрационный лагерь Дахау, а в сентябре перевели в Бухенвальд. Здесь я находился до августа 1942 года, когда меня вместе с другими 26 узниками перевезли в концлагерь Заксенхаузен…

В Заксенхаузене нас определили в 19-й барак. В начале октября 1942 года туда доставили новенькие печатные машины, а 27 узников — обитателей этого барака — наглухо изолировали от всех внешних контактов. Год спустя был оборудован еще один барак, но нам строго-настрого запретили какое бы то ни было общение с его обитателями. Комендант лагеря объяснил нам, чем мы должны заниматься. Он прямо сказал, что в случае неудачи нас повесят.

Общее руководство осуществлял штурмбанфюрер Крюгер. Я был единственным во всей команде специалистом-переплетчиком. Тогдашний технический руководитель Август Петрик оценил мою квалификацию и поставил меня бригадиром команды по подготовке бумаги к печатанию. Группу печатников возглавляли двое заключенных-специалистов Шнаппер и Кребс.

Вначале бумага по своему качеству была непригодной. Однако в ноябре 1942 года поступила первая партия хорошей бумаги, и работа началась, хотя серийное производство было налажено лишь в конце января 1943 года. В первые месяцы 1944 года наша команда насчитывала уже 140 человек, причем за исключением одного заключенного — некоего Смолянова — среди нас не было ни одного профессионала-фальшивомонетчика. Смолянова собирались использовать на фабрикации фальшивых долларов.

На первых порах эсэсовцы использовали для фабрикации фунтов стерлингов специалистов — печатников и бумажников. Затем из различных концлагерей стали прибывать бывшие банковские служащие и даже парикмахеры. Главным критерием при отборе были искусные руки.

Готовые матрицы нам присылали из замка Фриденталь, где этой работой некоторое время руководил Отто Скорцени. Их изготовлением были заняты эсэсовцы или специально нанятые ими служащие-немцы.

Ежемесячно я получал 10 тысяч листов бумаги для печатания банкнотов. Меня обязали следить за тем, чтобы использовалась только такая бумага, на которой были четко нанесены водяные знаки. После печатания готовые банкноты тщательно просвечивались, чтобы установить, нет ли неточностей в водяных и печатных знаках.

Когда нас стало 140, мы были разделены на две команды. 40-50 заключенных постоянно занимались просвечиванием готовой продукции. Мы настаивали на этом, ибо под таким предлогом имели возможность отбраковывать больше фальшивых денежных знаков и растягивать сроки работы.