Вполне невинная, но исключительно живучая слабость владельцев собак, присущая им, как выясняется, еще со времен древнегреческого автора Ксенофонта, который тоже отметился в этом жанре. Нет доказательств, но думаю, что и до Ксенофонта были любители сделать жизнь интереснее, чем она есть путем, создания легенд. Как рыбаки непроизвольно увеличивают размеры пойманной рыбы, так и энтузиасты многих пород собак постоянно стремятся вглубь веков в поисках предков своих собак.

Как бы темпераментно ни повествовали вам о предках той или иной породы, состоявших в родстве едва ли не лично с Тутанхамоном или Александром Македонским, какие бы средневековые гравюры с избражением «точь в точь» такой же собаки ни предлагали вам посмотреть, правда проста и груба: история любой породы начинается со времени начала ведения племенной книги данной породы. Так что нынешнее кровное собаководство началось во второй половине XIX века в Англии. До того времени как отдельные породы культивировались практически только борзые. Но так как племенные книги не велись или, как минимум, нам еще не известны, то и это подтвердить невозможно.

До названного времени с определением породы собак поступали просто: пасешь овец — значит, овчарка, гонишь дичь — значит, гончая и далее по потребности. Могло случиться, что из одного помета получались собаки с разным предназначением и, стало быть, разных пород (не напоминает ли это вам современные нравы птичьего рынка?). Бывало, что от собаки с выдающимися рабочими данными получались похожие потомки, но со временем однотипность сходила на нет.

И только когда в Англии завершилась научно-техническая революция и в жизнь было введено понятие «стандарт», это понятие постепенно перекочевало в животноводство и, естественно, в собаководство. Были написаны стандарты пород и началось ведение племенных книг по породам. Без стандартов и племенных книг пород не бывает. Но хочется красивой жизни и сказок. И не нам первым.

История, которую я хочу вам рассказать, была, есть и будет непревзойденной.

Римский историк Диодор Сицилийский поведал о том, что во время индийского похода Александру Македонскому были подарены гигантские собаки местной породы. Даритель — местный царь — выпустил четырех собак на льва, и они его, конечно же, одолели. Этого показалось мало, и в то время как собаки удерживали льва, слуга по знаку царя отрезал одной собаке лапу ножом. Собака истекла кровью, но льва не отпустила! Историк утверждает, что жуткое зрелище исторгло крик из груди Александра Великого. Ну, что бы ни говорили, учиться нужно действительно на античных образцах!

Эта ветвь собаководческого творчества нова и имеет под собой платформу из двух слоев, один из которых — невежество, а второй — реклама продукта. Плохо только, что «продукт» это живая собака, которую не всем просто вернуть обратно или обменять. Коекто так всю жизнь и расплачивается за доверчивость.

Заявляю со всей ответственностью: если вам предлагают элитных щенков, то этого не может быть, так как «элитой» в собаководстве обозначается самый высший класс племенных животных. Это значит, что элитными могут быть родители щенков, но ни в коем случае не сами щенки. Следует отметить, что к племенному классу «элита» относятся не чемпионы выставок и не привозные из-за границы собаки, а те производители, которые удовлетворяют определенным требованиям по экстерьеру, рабочим качествам, происхождению и, что самое главное, уже имеют высококачественное потомство.

К сожалению, подавляющее большинство современных клубов не занимается определением племенной классности, а значит, и собаки элитными быть не могут. Кого-то это, возможно, огорчит, но элитность животных это понятие не из области «гламура» и из зоотехники, имеющей дело в основном с коровами, свиньями, то есть с животными, которых вряд ли можно отнести к атрибутам светской жизни.

Если же элитными называют отдельные породы, то это и вовсе не имеет смысла. Все породы собак хороши по-своему, а если под элитностью подразумевают принадлежность собаки к породе, которая сейчас в моде, или к редкой породе, то это особый разговор.

Практика мирового собаководства доказала, что самое страшное для породы — это оказаться модной. Немедленно начинают производить огромное количество щенков, не заботясь о качестве, а только о количестве. Когда угар моды проходит, истинные любители породы начинают по крупицам собирать то, что с легкостью разрушили коммерсанты от собаководства, а затем долго и мучительно восстанавливают любимую породу.

Что до редких собак, то судите сами. Редкая порода это порода малочисленная. Как можно осуществлять отбор собак по здоровью или по крепости нервной системы, если выбора как такового нет?

Редкие породы по сути своей обречены на сложности. Конечно, если вы любой ценой хотите иметь нечто особенное, то это ваше право, но вероятнее всего, что самым частым гостем и лучшим другом вашей семьи будет ветеринарный врач.

Существование собачьих боев и специально для них выведенных собак — это одна из самых позорных страниц собаководства.

Не случайно по всей Европе пытаются искоренить это безобразие, но, к сожалению, безуспешно. Как все, связанное с темными сторонами человеческой натуры, собачьи бои, запрещенные законодательно, уходят в подполье и продолжают ублажать больные души и наполнять кошельки организаторов. Если вас будут убеждать в том, что бои это нечто чисто спортивное и необходимо собакам для «душевного равновесия», — не верьте. Там, где задействованы большие деньги, а ставки на боях ох какие немалые, — спорту и собачьему здоровью места нет. Не уверена, что в принципе верно говорить о породах бойцовых собак. Маньяк — это диагноз, а не национальность, и их надлежит не культивировать, а изолировать и лечить.

Кстати, попытка запретить разведение бойцовых пород собак, предпринятая в 2000 году в Германии, привела к тому, что бои собак не исчезли. Они и раньше были официально запрещены и организовывались «любителями» подпольно, преимущественно по ночам в лесных массивах. Просто традиционные бойцовые собаки были заменены другими, а именно… лабрадорами.

Собаки, отнесенные к бойцовым, представляют собой результат селекции с отбором животных, обладающих малой способностью к обучению ритуалам общения или вообще неспособным к ним, но зато отличающихся бессмысленной и жесткой агрессивностью.

Эти собаки лишены нормальных стереотипов полового поведения, так как кобели дерутся с суками и даже наличие у суки течки не всегда является препятствием. При этом бойцовые собаки делают то, чего всегда избегают нормальные собаки, то есть дерутся, если их не остановить, насмерть. Они неспособны воспринимать позы подчинения и сами их не используют. Несмотря на отсутствие агрессии к человеку, эти собаки тем не менее иногда срываются на немотивированную агрессию и против человека. Тут мне бы хотелось процитировать книгу М. Н. Сотской и Е. Н. Мычко: «Поведение подобного животного непрогнозируемо, а вероятность его нападения на хозяина высока. По сути, горе-селекционерам удалось создать ущербное с точки зрения биологии существо, которое собакой является лишь по названию, не имея при этом характерных для собак черт поведения».

Что до агрессивности вообще, то мне бы не хотелось вдаваться в этот вопрос глубоко. Коснемся только того, что чаще всего становится предметом обсуждения и чрезмерно будоражит общественное мнение, я имею в виду защитно-караульную службу и ряд аналогичных.

Существует мнение, что собаки, отдрессированные, к примеру, по защитно-караульной службе, опасны для окружающих, потому что такого рода дрессировка развивает в собаках агрессивность. Такие взгляды способствовали тому, что во многих странах Европы владельцы отказываются от таких служб, чтобы не сделать своих собак опасными. Кое-где отдрессированность собаки по защитно-караульной службе или ее аналогу косвенно наказывается повышением тарифа обязательного страхования собаки. Короче говоря: общество считает таких собак более опасными, чем недрессированных вообще.