Понимая это, можно использовать процесс мечения своим запахом в своих целях. Со мной один раз произошел очень конфузный случай. Как я уже упоминала, наша семья живет за городом. У выхода из дома сделано мощение из старых каменных плит. Расстояние между камнями около 10 сантиметров. Однажды, выйдя из дома в сумерках, я внезапно провалилась ногой в глубокую узкую щель между плитами. Мне повезло — я не травмировала ногу, но очень рассердилась. Долго искать исполнителей не пришлось: они сидели рядом и смотрели на меня не пытаясь убежать, то есть явно не чувствуя за собой никакой вины. Это были три наших суки. Я, естественно, высказала им все, что думала по этому поводу, и закопала ямку.

Минут через 10 я снова вышла из дома и снова попала ногой в заново отрытую яму. Исполнители сидели рядом. Рассвирепев, я не только отругала их, но и потыкала носами в яму, приговаривая страшным голосом все то, что положено говорить в таких случаях. Трио землекопов удалилось за угол с покаянным видом. Можете представить мои чувства, когда еще через четверть часа я опять ввалилась в свежеотрытую западню. На сей раз я разозлилась не на шутку. Изловив негодяек и наказав их по полной программе, то есть отругав и оттрепав за шкирку, я вдруг ощутила какую-то смутную потребность. Нужно сказать, что я стараюсь прислушиваться к внутреннему голосу, хотя в этот раз его рекомендация была уж совсем из ряда вон! Тем не менее я, закопав ямку и усадив нарушительниц рядом с ней, к их величайшему изумлению пометила место, на котором они рыли землю, совершенно на собачий манер (благо к тому времени стало уже достаточно темно). Если бы вы видели благоговейное выражение глаз моих собак. Они по очереди, очень медленно и выражая всем своим видом полное почтение, подошли к «месту преступления», внимательно обнюхали его и быстренько убежали.

Уже эта их реакция меня поразила. Еще лучше был конечный эффект: рытье ям прекратилось.

Тогда я пошла дальше и попробовала использовать этот метод в других случаях. Первый опыт был поставлен с целью оградить себя от постоянной грязи на улице вдоль забора. Так как у нас много собак, то внешний периметр участка обладал для всех поселковых собак необычайной притягательностью, вследствие чего вся эта территория представляла собой сплошной собачий сортир самого худшего толка. Грязь сама по себе не подарок, а если добавить к этому возможность распространения глистов и различных инфекций, то станет ясно, что с этим нужно бороться.

К сожалению, попытки объяснить владельцам, что выгуливать своих собак под чужим забором и не убирать за ними нехорошо, могут только испортить отношения с соседями. Ну не понимают люди, что территория, которую убирают другие люди, не является бесхозной. Эта проблема существует повсеместно и решить ее сложно.

Тогда мы попробовали объяснить не владельцам, а… собакам, что эта территория чужая. Мы просто пометили весь периметр сами. Эффект превзошел все ожидания.

Очень успешным оказался этот метод применительно к молодым собакам, которые считают, что их недооценили, и пытаются поставить кого-нибудь из членов семьи в подчиненное положение.

Это выражается в противной манере делать лужи, к примеру, на ковре у бабушки в комнате или на кровати у мужа или кого-то из детей. Конечно, сначала нужно проверить, нет ли у собаки заболевания мочевого пузыря. Но, как правило, это не следствие болезни, а просто попытка самоутвердиться.

Очень важно, чтобы вы при этом не считали, что собака плохо относится к вам или членам семьи. Ваш лохматый негодяй может относиться к вам очень нежно и при этом делать лужи. Но ведь вы же тоже наказываете любимых детей, чтобы они поняли, что еще слишком малы, чтобы самостоятельно определять, что нужно, а что нет. Собака по-своему вас воспитывает, давая понять, что вы спите на ее кровати. Если у вас на этот счет особое мнение, то не нужно стесняться. Скажите об этом прямо, но…понятно, иначе собака не возьмет в толк ваши странные намеки. Чтобы сделать этот конфликт еще понятнее, попробую привести аналог из области (предполагаемой) человеческих отношений.

Представьте себе, что вы приехали в незнакомую страну, где говорят на неизвестном вам языке. Вы сняли квартиру, въехали в нее и повесили на двери табличку со своим именем, чтобы все знали, что здесь живет И. И. Иванов. Повесив табличку, вы передохнули и решили прогуляться, но, выйдя на лестницу, обнаружили на ней здоровенного верзилу, который, невнятно бормоча, хватает вас за грудки и трясет, словно хочет вытрясти душу. Вырвавшись, вы скрываетесь в своей квартире и ждете некоторое время, надеясь, что верзила уйдет. Но как только вы выходите из квартиры, все повторяется сначала. Теперь вся ваша жизнь зависит от этого типа и вам только изредка удается проскользнуть мимо него. Если бы вы знали местные обычаи или язык, то давно поняли бы, что здесь просто запрещено вешать таблички с именем на дверь и драчун пытался заставить вас соблюдать неизвестные вам правила. И все. Когда мы словесно или физически пытаемся внушить собаке, что лужи, которые она делает в ВАШЕМ доме, запрещены, к сожалению, непонятные собаке методы бьют мимо цели. А так как человек все- таки умнее или должен быть умнее собаки, то именно человек в состоянии добиться понимания.

Есть еще одна очень типичная ситуация, напрямую связанная с одной из основных потребностей собак и создающая массу неудобств для владельцев. Я имею в виду обыкновение многих собак подбирать на улице всевозможную тухлятину. С нашей точки зрения, такое поведение граничит с оскорблением. Ну действительно, слопав дома любовно приготовленную свежую еду, состав которой соответствует научно обоснованному рациону, ваша собака, выйдя на прогулку, подбирает с земли омерзительно пахнущую дрянь и поглощает ее с такой жадностью, словно дома ее морят голодом.

Развив чрезвычайную ловкость, вы умудряетесь отбирать у собаки ее находки, но она с упорством, достойным лучшего применения, продолжает прочесывать окрестности в поисках желанного куска.

Остается только гулять с собакой в наморднике, расписавшись в собственном бессилии.

Если мы попробуем поставить себя на место собаки, то кое-что сможет проясниться. Прежде всего, нужно знать, что же заставляет сытую и холеную собаку вести себя, подобно безродной бродяжке.

Собаки по природе своей не только хищники, но и падальщики. Далеко не всегда удается диким псовым заполучить добычу, но можно найти дохлую птицу или остатки чужого пира. Степень тухлости значения не имеет, так как природа снабдила собак защитным механизмом — собаки способны выделять в кишечнике ферменты, разлагающие трупный яд. Поэтому то, что может стать смертельным для человека, (а запах тухлятины кажется нам омерзительным еще и потому, что это предупреждение о смертельной опасности), для собаки безвредно.

Более того, некоторая доля частично разложившегося сырого мяса собаке необходима, так как исключительно свежее сырое мясо требует выработки большого количества соляной кислоты в составе желудочного сока. Для падальщика по природе это немного чересчур, и собаки инстинктивно пытаются исправить положение, поедая продукт, в результате разложения которого образуется аммиак, способный нейтрализовать избыточную кислотность желудочного сока. Для пользы желудка собаки поедают и экскременты, которые к тому же ферментированы, а собаке, особенно питающейся всем вареным или сухими кормами, ферментов отчаянно не хватает.

Так что проблему нужно устранять в два приема. С одной стороны, обеспечить собаку полноценным питанием, соответствующим не нашему представлению о пользе, а собачьему (вполне достаточно хотя бы раз в неделю давать собаке так называемый зеленый рубец или специально дать мясу немного подпортиться), а с другой стороны, внушить, что подбирать куски без вашего разрешения запрещено.