- Что случилось?!

- Прости, я случайно пролила кипяток из чашки себе на ногу, - запыхтела Нора, словно приняв невообразимую позу.

- Что ты делаешь?

- Оттираю пятно с брюк, что же ещё? – учащенное дыхание сопроводилось ещё одним тихим стоном. Печали над порчей одежды, надо полагать. Шивон задвигался в кресле. Эти странные звуки рисовали не деканат и офисную обстановку, а уютно-порочную затемненную спальню и влажную женщину, выходящую из душа. Перед глазами стояла даже не Нора, а относительно-абстрактный, как на картине Дали «Содомское самоудовлетворение невинной девы», образ эротического объекта. – А о чем ты подумал?

- Мне кажется, ты догадываешься, о чем. – Шивон встал и отошел в угол, где его не слышали бы координаторы, менеджеры и визажисты.

- О сексе? – заговорщически прошептала Нора. Ей тоже было не сподручно произносить такие слова.

- О нем самом. – правда сегодня так и текла, без преград, из молодого мужчины. Пока всё совпадало с планами. Минимум лжи, побольше откровений и откровенности.

- О, поверь, во время него я издаю совершенно другие звуки. – раздался голос Норы, прикрытый ладошкой и ею же направленный в микрофон мобильника, так что тональность была такая же, как у девчонки, доверяющей тайну подруге под одеялом. Шивон закусил губу.

- Вот как? И какие же?

- Но я же не могу продемонстрировать их сейчас! – горячо заверила Нора.

- Перезвонить ближе к ночи? – язык парня прошелся по губам.

- Я же говорила, что живу с родителями. Я не могу устроить дома концерт. – тембр женщины вибрировал, как струна плачущей скрипки. Ага, она определенно хочет этот концерт устроить! Шивон взбудоражено прикинул, как бы уже им обустроить это взаимное удовольствие. К черту джентльменство – она первая начинает!

- А не дома?..

- А какие есть предложения? Мы же и с ужином не разобрались…

- На неделе обязательно выгадаем удобный нам обоим вечер, хорошо?

- Непременно. – согласилась Нора. – Звони.

- А я заеду, - расхрабрился Шивон.

- А я даже выйду.

- А я буду ждать.

- А я не задержусь. – многообещающе, нетерпеливо и неприкрыто выдала Нора порцию страстного вожделения из закромов. Попрощавшись, Шивон полез в записную книжку, чтобы передвинуть какой-нибудь свободный вечер поближе, заодно набирая телефон одного роскошного гостиничного ресторана, чтобы забронировать столик.

Урок десятый: Не зная брода яйца курицу не учат

Из-за репетиций и прямых обязанностей артиста, Кюхён пропустил следующую лекцию по социологии, о чем думал в тот момент, когда она шла в университете, а он находился в совсем другом месте. И думал он об этом со злорадством. Так-то, не всё ему привлекать к себе внимание самостоятельно. Отсутствие иногда говорит ярче присутствия. Однако он не собирался портить себе студенческую репутацию и намеревался быстренько нагнать пропущенное.

Позвонив на факультет, Кюхён узнал, когда Чхве Нора будет в кабинете (который у неё был отдельный, за дверью, находящейся в конце проходного зала деканата). Он мог бы уточнить всё требующееся и у кого-нибудь из однокурсников, с которыми обменялся координатами, на всякий случай (а это были два единственных заслуживших доверия парня), но ведь заявить о себе напрямую Норе – это поможет и в другом его деле.

После своего побега-недоразумения, Кюхён принял в общежитии душ, с самоутверждением посмотрел на шрамы на своём животе, полученные от давней аварии, оделся в чистое, свежее и светлое, сел со сборником стихов Бодлера «Цветы зла» и, почитывая их, ощутил себя не героем, но антагонистом, пожившим и видавшим, успокоившимся и недостижимым для мирских страстей. Вскоре заложенные страницы пришли к некоему подобию сонета, озаглавленному на латыни «Дуэль». Ушедшее вдаль от Норы мышление вновь вернулось к ней из-за пары строк.

- Сердца, что позднею любовью глубоки, не ведают границ безумья и отваги… - пробормотал он вслух. Их спор с Шивоном на любовь теперь всегда при слове «любовь» заставлял думать об их духовном поединке. Да и поздняя любовь – это будто про Нору, ведь влюбиться в тридцать пять (или сколько там ей?) лет совсем не просто. Он ненароком выбрал очень трудную мишень. Любила ли она когда-то? Способна ли на такое? А если нет? Кюхён дочитал стих до конца: - С тобой, проклятая, мы скатимся туда, чтоб наша ненависть осталась навсегда.

Заключенное пари заставляло сражаться не только с соперником, но и ломать преграды той, которую следовало завоевать. Таким образом и она становилась соперницей. С какой же стороны зайти? Не беря пример со старшего друга, Кюхён решил выстроить тактику и не делать впредь ничего не обдуманного заранее. В названное ему время, он отправился покорять худосочную крепость в очках, обозначив операцию кодовым названием «Доцент».

В дверь тихого и узкого кабинета постучали и Нора, ещё не выйдя из попытки поудачнее завернуть предложение – нужные слова вертелись на языке – разрешила войти. Образовавшийся проём выдал ей Чо Кюхёна. Поправив очки указательным пальцем, прижимающим к среднему автоматический карандаш, Нора поздоровалась, не выразив на лице ни удивления, ни растерянности. Парню показалось, что в глазах всё ещё стояла какая-то цитата, и она силилась её не потерять. И всё же он осмелился:

- Можно войти?

- Конечно, прошу, - она указала на стул у входа. Достаточно далекий от неё. Кюхён предпочел не сесть, но подойти к столу, за которым она восседала, грызя гранит науки. Кажется, у неё не было вопросов по поводу его прогула. Неужто не заметила? Да что ж за железная леди!

- Я не смог посетить последнюю лекцию… - напомнил Кюхён сам. Нора, утратив надежду собраться с мыслью и продолжать своё дело, опустила руку с карандашом и прищурилась сквозь очки. Да, она вспомнила, что не видела его и теперь думала об этом. – По уважительной причине, разумеется.

- Я не сомневаюсь, - без тени насмешки кивнула она. – Это не школа, я не требую записок от родителей. Главное, как вы потом покажете себя на зачете и экзамене, вот и всё.

- Да-да, само собой. – Кюхён подготовился основательно, имея, как минимум, пять запасных ходов. – Мне сказали, что в конце лекции писался короткий тест, по закреплению материала…

- Да, но он был интерактивным, поэтому я не могу дать вам его с собой. Дома вы ведь просто спишите с учебника.

- Но он ведь небольшой? – повторил молодой человек.- Могу я прямо сейчас его написать? Перед вами?

Нора с жалостью посмотрела на груду листов перед собой, потом на экран компьютера. Пальцами одной руки она быстро пробарабанила по чистой странице и, надумав что-то, утомленно выдохнула.

- Хорошо, - поднявшись, она подошла к книжному шкафу у стены, в котором книги напополам размежевались папками с документами и студенческими отчетностями. – Сейчас дам вам… посидите и напишите.