Бентос в пойменных озерах отличается разнообразием видового состава и обильным развитием, особенно личинок хирономид. В больших количествах в озерах встречаются личинки прочих насекомых, малощетинковые черви – олигохеты и различные моллюски. Остаточная масса донной естественной пищи раков достигает 100 г на 1 м2. По естественной ракопродуктивности пойменные озера не отличаются от прудов, а нередко и превосходят их.

Как раководные угодья пойменные озера могут быть разделены на три основные группы: спускные, неспускные продолговатые озера-старицы и широкие озера центральной поймы.

Дно спускных озер расположено выше горизонта воды в реке, поэтому их легко сделать спускными. Такие пойменные озера ничем не отличаются от обычных спускных прудов и могут давать очень высокую ракопродуктивность.

Неспускные озера-старицы продолговатые, обычно небольшой площади, их можно хорошо облавливать неводами продольной тоней. Но среди озер-стариц есть и очень большие. Например, озеро Урванское в пойме р. Клязьмы во Владимирской области при площади 320 га имеет длину более 12 км и ширину до 250 м. Из таких больших озер рака вылавливают, выкачивая воду мощными насосами. Неспускные озера центральной поймы обычно имеют большую площадь и ширину и не могут облавливаться продольной тоней ни перед заселением, ни осенью.

Вылавливать раков из озер можно только путем ежегодного выкачивания воды насосами. Затраты на откачивание воды с целью вылова рака не превышают затрат по вылову рака неводами. Оставление ложа озер без воды на зиму способствует повышению их ракопродуктивности.

Пойменные озера, которые заливаются лишь в годы максимальных паводков, часто мелеют и выбывают из раководного использования. Для спуска таких озер можно прорыть канаву или углубить исток настолько, чтобы спустить остатки воды и в годы минимальных паводков оставлять на летование.

Многие озера мелководны вследствие большой глубины протоков, по которым сходит вода, зашедшая во время половодья. В таких озерах приходится повышать уровень воды. Для этого на сбросной канаве сооружают простой шлюз. Он состоит из шпунтовых рядов на уровне наинизшего горизонта воды и свай, которые имеют боковое сопряжение с берегами путем заборки сторон горбылем, плахами или тесом. Пространство между боковыми стенками шлюза засыпают грунтом или торфом и утрамбовывают. Шлюз перекрывают щитами, вставленными в пазы свай в два ряда. На зиму шлюз оставляют открытым. Весной при подъеме уровня воды она свободно проходит через шлюз и заполняет водоем.

Чтобы в водоем не заходила дикая живность, в пазы вставляют решетки с вертикальными прутьями. Когда уровень воды начинает падать, решетки вынимают и закрывают шлюз двумя рядами щитов. Для уменьшения потерь воды между щитами насыпают грунт или торф, оставляя их до осени.

Поднятие уровня воды в озерах способствует уменьшению развития зарослей жесткой растительности в мелководьях. При осеннем спуске заросшие жесткой растительностью мелководья освобождаются от воды, что улучшает условия вылова раков.

Ильмени (впадины) расположены в юго-западной части прикаспийской котловины, между длинными песчано-илистыми грядами, образовавшимися в результате выдувания грунта сильными восточными ветрами. Общая площадь ильменного фонда составляет 173 тыс. га. В настоящее время из этой площади находится под водой 78 тыс. га.

Ильмени имеют вытянутую форму. Дно их илистое, берега песчаные и пологие, площадь – от 30 до 100 га и более, глубина – от 1 до 2 м. Почти все ильмени соединены между собой протоками, по которым происходит поступление паводковой воды.

Ильмени, имевшие в давние времена некоторое значение для воспроизводства раковых запасов, в настоящее время былое значение утратили. Рака в ильмени заходит мало.

В районе расположения ильменей, примыкающих к западной части дельты Волги, бывает жаркое и продолжительное лето с обилием тепла и инсоляции. Осадков в районе расположения ильменей выпадает мало: зимой – 37 мм, весной – 44 мм, летом – 49 мм и осенью – 55 мм; майские и июльские ливни дают 80 мм осадков.

Вода в ильменях жесткая, 9,5-51°, соленая, с большим содержанием серной кислоты, с нейтральной реакцией (рН 7,4–7,6). Количество растворенного в воде кислорода летом колеблется от 6,2 до 16 мл в 1 л. В глубоководных ильменях содержание кислорода зимой колеблется от 40 до 92 % насыщения; лишь в некоторых ильменях зимою происходит полное истощение кислорода и замор раки в результате скопления сероводорода.

Вегетационный период продолжается здесь около 8 месяцев, дно водоемов богато донной пищей для раков. Зима в дельте Волги продолжается всего лишь три месяца с непродолжительными морозами. При развитии раководства здесь не придется строить зимовальных прудов, являющихся самой дорогой частью ракопитомника. В условиях дельты Волги сеголетки сазана могут хорошо перезимовать в выростных прудах или ильменях.

Обводнение ильменей и организация на их базе мощного прудового ракового хозяйства даст возможность вести в районах расположения ильменей высокоинтенсивное орошаемое земледелие, резко улучшить условия для развития животноводства и разведения водоплавающей птицы.

При выкачивании остатков воды осенью для вылова раки можно создать прудовое хозяйство на площади 60 тыс. га ежегодной мощностью до 300 тыс. ц раков. Многие ильмени, не подвергающиеся зимнему замору, вполне пригодны для выращивания раков. Ильмени надо заселять годовиками и вылавливать товарного рака не в этот же год осенью, а через год, когда трехлетний сазан достигнет веса 2 кг. При трехлетнем выращивании выкачивать воду и вылавливать рака будут не из всех ильменей, а только из половины, что уменьшит затраты труда в два раза и обеспечит получение крупного, высокоценного рака. Потребность в ракопосадочном материале при трехлетнем сроке выращивания в два раза меньше, чем при двухлетнем.

При правильной раководной эксплуатации ильменей, осушении их с помощью насосных установок можно получить минимум по 3 ц, а за два года – 6 ц с 1 га. Возможность получения такой ракопродуктивности в дельте Волги проверена в ильмене площадью 75 га у села Комаровки Астраханской области. Ильмени отличаются более богатой кормовой базой. Например, биомасса бентоса здесь в среднем за год исчисляется в 477 кг с 1 га по сравнению со 103 кг в ильменях центральной дельты, а биомасса зоопланктона соответственно 8 г вместо 5,2–6,5 на 1 м3воды. Летом биомасса ильменей составляет в среднем 3000 организмов весом 48 г на 1 м2.

Спускные ильмени в дельте Волги могут быть использованы для совместного выращивания сеголетков и столового рака с выпуском первых в реку для воспроизводства раковых запасов. При совместном выращивании двухлетков и сеголетков ракопродуктивность ильменей может быть повышена на 40–60 %.

Лиманы в устьях рек, впадающих в Азовское и Черное моря, возникли в связи с образованием дельт в результате многовековых речных наносов и действия морских волн, образующих заливы и косы. Наиболее многочисленные по количеству и площади Кубанские лиманы возникли на месте морского залива, отделенного от моря косой, постепенно заполнявшегося наносами реки Кубань.

Вследствие малых глубин, пологих берегов и колебаний горизонта воды в зависимости от ее притока площадь лиманов непостоянна. Мелководность лиманов обусловливает их своеобразный термический режим, характеризующийся быстрым нагреванием воды весной и быстрым охлаждением осенью. Весной температура воды в лиманах теплее, чем в море, а осенью – холоднее. В жаркую погоду и затишье температура воды достигает 35 °C и больше, в зарослях днем температура воды у дна на 8–9 °C ниже, чем у поверхности. Зимой лиманы (в среднем на 75–80 дней) покрываются льдом толщиной 15–30 см. В суровые зимы с длительным ледовым покровом и при большой толщине льда происходят заморы, в особенности в мелководных непроточных лиманах.