Основное значение для питания имеют личинки комаров – хирономиды или тендипедиды, известные под названием мотыля. Питаются личинки хирономид отмершим фитопланктоном, опадающим на дно водоема, детритом и бактериями.

Поденки – насекомые с неполным превращением. Развитие личинки поденки продолжается три года, а выходящее из нее взрослое насекомое живет лишь один день (отсюда их название – поденки). Эти насекомые в летние теплые безветренные дни летают над водой, откладывают яйца и умирают. Личинки поденок питаются одинаковой пищей с хирономидами; взрослые их формы не питаются, так как у них пищеварительные органы не развиты.

Моллюски, различные их мелкие формы содержатся в бентосе и также имеют некоторое значение в питании раков.

К числу бесполезных потребителей пищи в пруду относятся водяные жуки, клопы, стрекозы. Эта группа насекомых является вредной в водоеме, так как питается в основном зоопланктоном, а некоторые виды – даже мальками раков.

Жуки (водяные) представлены в прудах вертячками, водолюбами, пластинчатниками, плавунцами. Почти все жуки, за небольшим исключением, откладывают свои яйца весной, в период с апреля по июнь, на различные водные растения. Уже в середине мая из отложенных яиц появляются личинки, которые после нескольких линек через 2–2,5 месяца начинают окукливаться. Из куколки к середине августа – началу сентября появляются молодые жуки. Зимуют они под камнями, в кучах мусора или в воде неспускаемых прудов подо льдом. Взрослые жуки питаются планктоном и бентосом, в первые 2–2,5 месяца личиночной стадии они нападают даже на мальков раков. Особый вред молоди раков приносят следующие жуки: водолюб, плавунец, поводень, прудовик, ильник и их личинки.

Клопы относятся к насекомым с неполным превращением. Их личинка очень похожа на взрослого клопа и отличается от него недоразвитыми крыльями. Яйца клопы откладывают обычно весной, в апреле – июне, на плавающие части растений, плавающий мусор и т. д. Личинки через 1,5–2 месяца превращаются во взрослых насекомых. Клопы и их личинки питаются одинаковой пищей с раками и уничтожают молодь раков.

Стрекозы, как взрослые, так и личинки, являются типичными потребителями пищи раков.

Головастики и лягушки также потребляют пищу раков. Головастики, кроме того, поедают и задаваемый ракам корм – жмых.

Производственную базу раководства составляют пруды комплексного значения и специально построенные для раководства осушаемые заливы водохранилищ, массивы торфяных выработок, различные карьеры, рисовые поля, малые водохранилища, озера различного происхождения, ильмени, лиманы и участки малых рек.

По характеру водоснабжения пруды комплексного значения разделяются на различные типы.

Ключевые снабжаются водой из постоянно действующих ключей. Пруды устраивают обвалованием части долины или балок, примыкающих к надпойменной террасе, из которой обычно вытекают ключи.

Большинство прудов имеет равномерную глубину по всей площади, и лишь у плотины их делают глубже – 1–1,5 м. Ключевые пруды холодноводны, за исключением больших с незначительным дебитом ключевой воды. Размеры прудов обычно не превышают 5 га, но встречаются и более обширные. Химический состав воды сильно колеблется и зависит от количества и качества ее в ключе и от почвы, на которой расположен водоем. Ключевые пруды в большинстве бывают проточными.

Ручьевые пополняются водой из ручьев, имеющих постоянный дебит воды из ключей. Пруды устраивают путем преграждения долины ручья поперечной плотиной. Эти пруды имеют глубоководную часть у плотины с постепенным уменьшением глубины к вершинам прудов. Береговая зона таких водоемов развита хорошо.

Температура воды зависит от расстояния пробега воды до впадения в пруд, размера пруда и дебита ручья. В истоках ручьев вода холодная, дальше от истока и при отсутствии береговых ключей она более теплая, чем в истоке, не холоднее, чем в обычных равнинных реках. По площади эти пруды небольшие – 5-10 га, но встречаются до 25 га и более.

Речные пруды снабжаются водой из рек. По характеру устройства они разделяются на две резко обособленные группы: русловые и пойменные. Русловые пруды устраивают преграждением долины реки поперечной плотиной главным образом с целью использования энергии воды для малых гидроэлектрических станций, приведения в движение мельниц, крупорушек, маслобоек и для снабжения водой ракопитомников, располагаемых в поймах реки ниже плотины. Площади этих прудов бывают различными – от 5 до 300 га.

Глубина водоема зависит от хозяйственного назначения и обычно бывает не менее 3–4 м; к вершине и по берегам глубины сходят к нулю.

Пруды тепловодны и в большинстве случаев проточны. Солевой состав воды в них зависит от качества ее в реке, водосборной площади и ее стоков, от грунтовых подтоков и характера ложа пруда.

Пойменные пруды образуются при обваловании пониженной части поймы. Подача воды в пруды производится с помощью перемычки, поднимающей воду в реке и канале, располагаемого в повышенной части поймы, на уровень горизонта воды пруда. Обычно такие пруды располагают в пойме главной реки, а водой снабжают из протока.

Устраивают пойменные пруды в целях раководства и в отдельных случаях для самотечного орошения земельных участков, расположенных на пойме ниже пруда. По размерам пруды различны, в раководных хозяйствах их делают площадью от 30 до 100 га. Глубина прудов у плотины не превышает 1,5–2,0 м и равномерно понижается к надпойменной террасе. Химический состав воды определяется качеством воды реки и почвой ложа пруда. Летние дождевые воды и грунтовые токи на качество воды оказывают ничтожное влияние. Пруды тепловодны. Пруды, питаемые водой за счет поверхностного стока, часто называют атмосферными. Обычно они наполняются водой весной, а потери воды в летнее время пополняются грунтовыми и дождевыми водами (грунтово-атмосферное питание) либо только за счет дождевых вод (атмосферное питание).

Пруды с грунтово-атмосферным питанием устраивают путем преграждения мокрых лощин и балок, имеющих подтоки поверхностных грунтовых вод. Глубина прудов у плотины 1,5–2 м, постепенно она уменьшается к вершине. Пруды тепловодны. Площадь прудов обычно составляет 10–15 га, но бывает и больше – до 50 га.

Состав воды определяется качеством весенней воды, стекающей с водосборной площади, почвой ложа и грунтовыми водами. В зимнее время в таких прудах наблюдаются заморы.

Пруды с атмосферным питанием водой строят так же, как и грунтово-атмосферные, но закладывают в суходольных балках и оврагах, не имеющих подтока поверхностных грунтовых вод. Снабжаются водой исключительно за счет весенних и летних стоков. Площадь прудов 8-10 га, но встречаются пруды до 50 га и более. Эти пруды бывают населены исключительно измельчавшим карасем. К числу водоемов с грунтово-атмосферным водоснабжением относятся пойменные запруды.

Пойменные запруды возводят путем обвалования участка поймы или посредством поперечной плотины в тальвеге или другой пониженной части поймы, затопляемой паводковой водой. С начала спада полой воды в плотинах вставляют щиты – запирают воду. Запруды располагают в логах выше горизонта воды в реке. Ежегодно их заливают паводковые воды; они пополняются водой за счет летнего стока с местной водосборной площади и частично грунтовыми токами. Запруды используют для орошения и разведения раки. По площади они разнообразны – от 5 до 100 га. Берега пологие, зарастают растительностью. Напоминают собой пруды лощинного типа, изредка встречаются с крутыми обрывистыми берегами.

При строительстве новых прудов и приспособлений, имеющихся для ракововодства, необходимо предусмотреть:

а) водоспуск, позволяющий спускать воду и осушать ложе пруда на зиму или только осенью на время вылова раки;

б) ракозаградительную верховину, препятствующую уходу раков из прудов, если они построены на ручьях или малых реках.