Но у Сета имелось кое-что, чего у Илая не было: безумная ярость, которая превращала ненависть в топливо.

Сет бросился на противника, в бешенстве пролетев через весь ринг и представляя себе лицо Калеба.

«Девочки, вроде Рут – это зло…»

Сет выстроил комбинацию из двух выпадов и, прежде чем Илай смог сориентироваться, резко ударил его в лицо, а затем прямо в подбородок. Лицо Илая откинулось в сторону, а потом вверх, от чего он споткнуться, но помотав головой, заревел и как бык набросился на Сета, с силой ударив его в живот. Сет задохнулся от боли, из его легких выбило воздух, но он захватил шею Илая в «замок» и стал яростно ее сворачивать, пока Илай не вырвался из рук Сета.

Сегодня вечером публика просто безумствовала, выкрикивала колкости и вопила, но Сету не нужна была ее энергия, чтобы подпитать свой гнев — нечто живое, дышащее, пламенное, требующее возмездия.

«…мерзкие твари. Грязные, лукавые…»

Сет нанес Илаю удар по корпусу, затем бросил все свои силы на хук справа, который обрушился на голову Илая и отбросил его назад. Сет сшиб его с ног и, когда они вместе рухнули на землю, принялся изо всех сил колотить Илая по лицу. Вдруг Илай перевернулся и навалился на Сета. Он схватил Сета за волосы, задрав его лицо вверх и ударив кулаком Сету в нос… в челюсть… снова в челюсть. Сет открыл рот, и когда в следующий раз кулак Илая коснулся его лица, он зажал его зубами, выдрав кусок плоти из руки Илая, так, что он заорал и отшатнулся.

«…и отвратительные».

Сет вскочил, сплевывая на землю кровь и мясо, и бросился всем телом Илаю на спину. Ухватившись за руку Илая, Сет выкрутил ее под практически невозможным углом и прижал ее к спине Илая, пока тот хрипел и стонал под Сетом. Свободной рукой Илай ощупывал землю. Наконец, ему удалось ухватить горсть земли и как-то бросить Сету в лицо.

«Неужели ты погубишь праведного…»

На мгновение потеряв зрение, Сет выпустил руку Илая, и тот сбросил его со своей спины. Поднявшись на четвереньки и стоя напротив Илая, Сет уже поднял руку, чтобы протереть глаза, когда почувствовал сильный удар в висок. Его колени подкосились, и он тяжело ударился грудью о землю. Илай повалил его на пол, усевшись ему на грудь всем своим внушительным весом, и нанес еще два удара Сету в лицо. По хрусту костей Сет догадался, что по всей вероятности, в очередной раз сломал скуловую кость.

«…с нечестивым?»

Задохнувшись от боли, он скользнул руками по задней части ног Илая и ущипнул его под бедрами. Элай пронзительно вскрикнул от неожиданности, чем вызвал громкий смех зрителей, и Сет воспользовался этим преимуществом, чтобы из-под него вывернуться.

«Ты сломлен, Холден? Или остался прежним?»

Стремительно попятившись назад и чувствуя, как пылает лицо, а кровь затуманивает его зрение, Сет отвел ногу назад, затем сделал бросок вперед, ударив Илая в центр грудной клетки и, когда тот рухнул на спину, принялся выбивать из него дух. Сет быстро подполз к Илаю, сильно врезав ему по яйцам, а затем оседлал его грудь. Илай застонал от боли, безуспешно пытаясь подняться, пока Сет без разбору колошматил его кулаками по лицу, снова, и снова, и снова, пока костяшки пальцев не стали скользкими и склизкими от крови, и он не услышал хрип Илая, пытающегося глотнуть воздуха.

«Я сломлен, Гри. Я окончательно сломлен».

— Сет! Сет! Дело сделано! Сет! Остановись! Все кончено!

Сквозь лихорадочную пелену жуткой ярости, он услышал прямо над собой голос Клинтона. Он разжал кулаки и откинулся назад, хрипло втянув полную грудь воздуха, и уставился в звездное небо.

«Кончено?»

«Исключено».

«Это никогда не кончится».

Пытаясь встать на ноги, Сет пошатнулся, глядя вниз на своего противника, чье лицо было похоже на маску — бесформенную и покрытую толстым слоем красновато-черной крови. Скользнув взглядом по груди Илая, он отметил, что она еще поднимается и опадает при дыхании. Значит, он еще жив.

Клинтон положил руку Сету на плечо, и Сет повернулся к нему. Один его глаз распух, другой был залит кровью, он посмотрел на своего друга.

— Дело сделано, Сет. Ты выиграл.

Клинтон поднял вверх руку Сета, и публика пришла в неистовство, скандируя, крича, аплодируя и выпрыгивая на ринг, чтобы поздравить его.

— Хорошо, — пробормотал Сет.

Он стряхнул руку Клинтона и направился через ринг в сторону Квинта, который широко улыбался ему, торжествующе вскинув вверх кулаки. Но внезапно кое-что отвлекло Сета. Позади Квинта — прямо за ним, в стороне — он увидел длинные, рыжевато-белокурые волосы. Девушка стояла к Сету спиной, но волосы струились по ее плечам мягкими, красивыми волнами. Ему был боли знаком этот янтарный оттенок, и он опустил глаза на ее стройную талию и волнующую выпуклость ее бедер, обтянутых синими джинсами. Медленно оторвав взгляд от ее тела, он заметил, что она уперла руки в бока и, похоже, кричала на одного из тех «мальчиков из колледжа», того, что повыше, поскольку ее поза сделалась неподвижной, и парень над ней смеялся. Она покачала головой, отвернулась от парня рядом с Квинтом, встав спиной к нему и, таким образом, демонстрируя ему свой гнев, и повернулась к рингу.

И вдруг с поля испарился весь воздух — весь до последней частички кислорода.

Застыв на месте и не в силах дышать, Сет широко раскрыл глаза и задрожал всем телом. Он попытался моргнуть, потому что — черт побери! — это, наверное, галлюцинация или травма головы, или, может, он умер и попал рай. Потому стоящая рядом с Квинтом девушка, раздраженно скрестившая руки на груди, была вылитой Гризельдой. Она была лет на десять старше, но от ее свободно струящихся по плечам волос цвета янтаря, и голубых глаз, горящих таким знакомым выражением, у него одновременно заныло и бешено заколотилось сердце.

Парень из колледжа положил руку ей на плечо и почти рывком развернул ее к себе так, что Сету открылся ее профиль, и он снова почувствовал это, словно выстрел в живот: она была ему знакома. Она была так чертовски ему знакома, что ему показалось, что это какой-то трюк или кино, или, может, тот удар в челюсть каким-то образом расхерачил ему мозг. Потому что — Боже мой — эта девушка была так похожа Гри, что он не мог поверить, что такое вообще возможно… и никакая сила на свете не смогла бы помешать ему приблизиться к ней.

С трудом пробираясь сквозь толпу доброжелателей, он протискивался через ринг, не отрывая глаз от девушки, которая теперь яростно спорила с «мальчиком из колледжа». Она была так расстроена, ему было прекрасно видно ее профиль, когда он подходил ближе. У него подкосились колени от такого всеобъемлющего страха, что это его напугало. Нерешительный и потрясенный, смущенный и совершенно безумный, он все же пошатываясь, двинулся вперед, с каждым шагом все пристальнее всматриваясь в ее черты.

«Это не она».

«Она мертва».

«У тебя галлюцинации».

Когда он был уже в трех метрах от нее, «мальчик из колледжа» перевел взгляд на Сета, и через секунду она обернулась, чтобы посмотреть, на что уставился ее парень. Ее губы приоткрылись, глаза впились в глаза Сета. Она отпрянула, разглядывая его лицо, и в ее голубых глазах блеснуло не узнавание, а отвращение. Если лицо Илая напоминало котлету, вполне возможно, что и его не лучше. Она его не узнала, но он, черт его дери, уж он-то ее узнал.

«Гри. Это ты».

— Это ты? — прохрипел он, у него бешено стучало сердце, легкие едва дышали, а в голове все кружилось.

Как самый сладкий сон или самый бредовый кошмар, она, воскресшая из мертвых, вновь стояла перед ним. Его Гри. Мертвая и все еще живая. Это вообще возможно? Возможно, что она каким-то образом выжила? Выкопала себя из той могилы и выжила?

Нет. Мертвые не оживают.

«Я вижу мертвых. Я сошел с ума», — смеясь про себя, подумал он, и от этой мысли ему стало чертовски больно. Даже с теми же волосами и похожими голубыми глазами, это не могла быть Гри. Она мертва. Он видел могилу. Он еще раз приезжал туда в тот же день, как вернулся в Западную Вирджинию, и не обнаружил ничего, что говорило бы о том, что ее тело исчезло, что в ночи ее раскопали и утащили дикие животные. Она умерла. Умерла, умерла, умерла. И все же… и все же, если бы он только мог чуть ближе подойти к этой девушке, может, даже дотронуться до нее, заглянуть ей в глаза… просто чтобы убедиться.