- Не доедут, - фыркнула Рада, - я верю в силу проклятий Агавы, но на днях всё же хочу побывать у неё дома. Нельзя ведьмино хозяйство оставлять без пригляда. Уверена, ворьё, что полезло к чёрной ведьме, уже об этом пожалело. Продолжай.

- Банки Каруны ограблены и закрыты, но филиал «Нерина» работает, хотя, в основном, там клиентами аруанцы. Я лишь посмотрел на здание издали, но внутрь не пошёл, чтобы не искушать судьбу, как ты и просила.

- Дальше.

- Есть открытые лавки и магазины, но хозяевами в них аруанцы, ещё работают два ресторана, где столуются знать и офицеры. Солдаты и обозники оккупировали старые казармы, а их командиры живут по чужим домам, выгнав оттуда хозяев или превратив их в прислугу.

- Значит, наши люди в городе есть?

- Совсем мало, да и те, кого мы видели, это или примкнувшие к врагу, или работающие на них.

- Была возможность с кем-то из холанцев переговорить и предложить переезд сюда, в филиал?

- У меня тут, в городе, раньше были знакомые, - признался маг. – Я побывал на двух адресах, но там всё закрыто и давно, так что ни с кем общаться не довелось.

- Зато дальше от центра холанцы живут, - вступил в разговор Михей. – Мы это определили по печным трубам, из которых шёл дым, когда шли в центр города. Но предлагать им переезд не стали, потому что их и так проход армии не коснётся. Я надеюсь, Ларас быстро минует город.

- А мы ему в этом поможем, - пообещала Рада. – Есть у меня одна идея, но я её пока до конца не обдумала.

- И что дальше? – спросил дядька. – Чем займёмся? До появления основных частей армии у нас добрых 10 дней.

- Я с утра иду к белой проверить здоровье Мышки, - ответила девушка. – Затем хочу побывать в доме чёрной ведьмы, не знаю, правда, получится ли всё успеть за один день. А вот потом хочу побывать в Греновисе. Сам замок пока под защитой, которую установила Алма, я не хочу её снимать, пусть дом так стоит до весны. Но меня беспокоят люди, честно служившие Греновисам много лет. Как они? Нужна ли им помощь? И, если у них всё в порядке, то мы возвращаемся… - и Рада нахмурилась. – А вот куда возвращаемся – не знаю, слишком мало данных, - девушка задумалась, а затем взглянула на мага. – Роган, а ты что скажешь? Тебе никого проведать не нужно? Как-то за эти дни я совершенно упустила, что у тебя ведь тоже должна быть семья и родные, а ты ничего не говоришь.

Маг хмыкнул, помолчал немного, собираясь с мыслями, а затем ответил:

- Расскажу коротко. Я сам из обедневшего дворянского рода уже несколько веков обитающего на землях Рунапэ. Когда в детстве у меня обнаружили магический дар, родные только с облегчением вздохнули – я ведь третий сын в семье, значит, не нужно никуда меня пристраивать, переживая о моём будущем. Отец отвёз меня в Академию и все последующие годы я лишь изредка навещал родных, потому что родиной для меня стала Каруна.

Здесь, после учёбы, я выбрал судьбу боевого мага, ходил с караванами в охране, служил в гарнизоне цитадели и о другой жизни даже не мечтал. У меня были друзья, квартира в столице и девушки… - тут Роган чуть покраснел и добавил, – ну, вы поняли. Как-то одну, ту самую, с которой можно создать семью, я пока не встретил.

- А потом началась война, - хмыкнул Михей.

- Точно, и я теперь не знаю, что будет дальше, но не устаю благодарить Единого за нашу встречу, Рада, Михей. Если бы не ваша помощь…, - и маг махнул рукой, - неизвестно, что было бы со мной и Сэмом. Но ничего хорошего, это ясно.

- Ну что же, - подвела итог Рада. – Значит, придерживаемся моего плана. Кстати, а где Лесик?

- Я осмотрел продукты и отложил кое-что для Лоры, посмотришь? – кошак возник, словно из воздуха, и быстро взобрался на стул девушки.

- Ты поел? – поинтересовалась она.

- А как же, меня дядька первым накормил.

- Хорошо, пойдём посмотрим местные припасы.

- Я с вами, - поднялся из-за стола Михей. – Вдруг попадётся что-то нужное для нашего схрона.

- А я пока тут уберусь, - улыбнулся Роган, - а потом наложу защиту с отводом глаз на дом. Пусть любопытные сюда не суются.

- Вот именно, - проворчал появившийся Фил. – Я помогу.

- С посудой? – засмеялся маг.

- И с посудой, и с защитой.

- А как же припасы, разве ты их охранять не должен? – поддел домового Михей.

- От Верховной? Не смеши меня. Она имеет право брать в этом доме всё, что пожелает.

- Вот так, - подмигнула Рада. – Ну что же, займёмся делом.

К вечеру всех разморило после суматошного дня. Свет решили не жечь, тем более, что окна в доме были без штор, так что компания сумерничала на кухне за тихой беседой. От ужина все дружно отказались, решив лишь выпить на ночь горячего взвару с плюшками из домашних припасов.

- Ну что же, продукты Лоре мы переправили, Лесик говорит, Мышка ест и постоянно просит ещё, - улыбнулась Рада.

- Странное прозвище для девочки, - заметил Роган.

- Лора сказала, Мина очень любопытна и шустра, потому и Мышка.

- Нормальное прозвище, - хмыкнул Михей, - вот меня в молодости, как только не называли – и Медведь, и Бурый.

- А стал медведем Сэм, - вспомнил товарища маг. – Интересно, как он там? Нашёл изгоев?

- На днях узнаем, - вздохнула Рада. – Зато меня преследует одна странная мысль – как только я что-то надумаю, эти планы не осуществляются. Помнишь, дядька, как мы хотели всё разузнать о переходе через границу в Гарпас? Нам тогда помешало лечение Лесика, а потом новость о людях в городище. Так этот вопрос и остался не выясненным. Потом мы решили, что в Холане потребуется наша помощь – и что? Кому мы здесь нужны? Разве что Мышке помогли и всё.

- Рада, а что могут сделать три человека в стране, где идёт война? – ответил Михей. – Без поддержки магов и армии мы способны помочь лишь единицам.

- Какая армия? - вмешался в разговор Роган. – Каруна всегда была мирным государством и даже не помышляла о войне. Это лишь накануне нападения маги объединились на границе, собираясь только защищаться, убивать никто не хотел.

- За что и поплатились, - горько бросила Рада. – Сами погибли и страну не уберегли. А простые карунцы не воины - или прячутся по домам, или уехали подальше кто куда. И кому мы тут нужны, дядька? Такое впечатление, словно нас кто-то дёргает за ниточки, приказывая сидеть тихо и не высовываться.

- Ты правда в это веришь?

- Пока я думаю, - и девушка зевнула. – Извините, но я - спать, день был хлопотным, устала.

- Мы тоже пойдём к себе, - поднялись из-за стола Михей и Роган.

- А что с дежурствами? Или так и уляжемся, положившись на то, что сюда никто не забредёт.

- Хозяйка, - появился домовой Фил, - мы с магом наложили хорошую защиту на дом, чужих опасаться не стоит, да и я с Лесиком буду сторожить, так что отдыхайте спокойно.

- Спасибо, но, если что – будите сразу, - предупредил маг.

- Обязательно.

18.

Она проснулась среди ночи, долго лежала, глядя в потолок, освещённый молодой луной, и тихо любовалась её голубым сиянием, превратившим обычную комнату в сказочную пещеру, полную лунных сталактитов.

«Скоро зима закончится, – подумала Рада. – Аруанцы уходят, рано или поздно порядок в стране восстановится, и что дальше? Под рукой Греновисов три селения, леса вокруг них, да ещё чаща Криласа. – А затем девушка горестно вздохнула. – Не три селения, теперь уже два, Салерну не восстановить, да и не нужно этого делать. Я сооружу там памятник, где попрошу выбить на граните имена всех погибших. Управляющий замка, Хоран, весной вернётся из Лелии, он поклялся Алме, что Греновис не бросит, так что порядок в хозяйстве будет, люди в округе заживут своей обычной жизнью, словно и не было никакой войны.

А что делать мне? На ум приходит только местная больница, где я работала два последних года костоправом. Но теперь у меня есть дар, переданный свекровью, и он слишком велик, чтобы его не использовать по назначению. Но, как и где? Кому в стране магов нужна Верховная ведьма?»