Если взрослая кошка отказывается от молока, не следует заставлять его. Необходимые питательные вещества, содержащиеся в молоке, она получит из других продуктов. Кошки, ожидающие прибавления в семействе, начинают инстинктивно употреблять в пищу молоко. Однако, если кошка отказывается от молока, нужно постараться увеличить содержание в рационе других богатых кальцием продуктов. Можно также добавлять в еду костную муку или измельченные таблетки глюконата кальция.

Случается, что домашний питомец избирает для себя в качестве источника драгоценной влаги грязные лужи на улице. Вероятно, ему не нравится вкус хлорированной водопроводной воды. В таком случае следует давать животному кипяченую воду или ячменный отвар. В питье для кормящей кошки рекомендуется добавлять таблетку лимоннокислого натрия. Если кошка не желает пить из отдельной емкости, можно добавить воду прямо в еду, это позволит избежать обезвоживания организма. Можно также в одно из дневных кормлений давать жидкую пищу.

Многие кошки испытывают потребность в свежей зелени.

Многие кошки употребляют в пищу траву. Как правило, домашние питомцы едят ее для того, чтобы обеспечить потребность организма в грубоволокнистой клетчатке и витаминах. Дело в том, что при вылизывании шерсти в желудке кошки скапливаются комки, становящиеся причиной запоров и нарушения пищеварения. Чтобы удалить из организма «пробки», животные едят растения, вызывающие рвоту. Нередко в таких ситуациях могут пострадать комнатные цветы. Во избежание подобных неприятностей можно создать для кошки небольшой садик с его любимыми растениями. Здесь можно посадить тимьян, чабрец, овес, ячмень, пшеницу, вечнозеленую будру плющевидную, вечерний первоцвет, многолетнюю полевую мяту (растение с белыми или лиловыми цветками и сладковатым ароматом), водяную мяту, пиретрум девичий.

Семена растений для кошки можно приобрести в специализированных магазинах и посадить в саду в закопанных в землю горшках или старых ведрах. Ежегодно в конце сентября – начале октября можно вынимать растения из емкостей, отбирать сильные побеги и отсаживать с комом земли в отдельный горшок (весной их можно будет посадить на постоянное место).

Питание стареющих кошек отличается определенными особенностями. К сожалению, процесс старения естественен и необратим, невозможно остановить изменения, происходящие в клеточных и биохимических структурах живого организма. Однако, обеспечив стареющей кошке правильное питание, можно значительно продлить не только срок ее жизни, но и период активной деятельности, а также предотвратить развитие многих тяжелых заболеваний (гипертонии, диабета, артрита, болезней печени, дыхательных путей, рака и др.).

Нельзя точно сказать, когда кошка достигает пожилого возраста: одни остаются активными и после 10 лет, другие же начинают набирать лишний вес и утрачивают интерес к подвижным играм в 6–7-летнем возрасте. Определить, достигла ли кошка старости, можно самостоятельно, внимательно понаблюдав за ней.

Обычно процесс старения начинается у кошек в возрасте от 12 до 15 лет. Животные меняются внешне (у них наблюдается резкая прибавка в весе), также отмечаются изменения в их поведении (они больше спят, двигаются медленно и немного скованно), кроме того, в этот период жизни многие кошки теряют слух и зрение. Таким образом, еда становится для старых кошек практически единственной радостью в жизни, своеобразным ритуалом, от которого они не в силах отказаться. Кроме того, стареющие кошки получают большое удовольствие от уделяемого им во время кормления внимания.

Стареющие кошки становятся менее активными.

Как и люди пожилого возраста, старые кошки становятся привередливыми в еде. Выпадение зубов приводит к тому, что животные с большей охотой начинают есть жидкую и перемолотую пищу, однако не стоит их вовсе лишать лакомых кусочков, иначе питомцы затоскуют, почувствовав себя нелюбимыми и ненужными.

Стареющие кошки не нуждаются в большом количестве калорий. Их суточные энергозатраты составляют в среднем 60–65 ккал на 1 кг массы тела, поэтому во избежание развития у питомцев ожирения следует сократить количество потребляемой пищи. Лучше кормить пожилых кошек несколько раз в день небольшими порциями вкусной и достаточно калорийной еды. Можно использовать сухие и полужидкие корма промышленного изготовления, например «Hill’s Feline Maintenance Light» и «Hill’s Feline Maintenance Senior» от «Hill’s», «Iams Cat food Light» и «Iams Cat food Senior» от «Iams», «Purina Pro Plan Adult Formula Light» от «Purina», «Senior 28» и «Slim 37» от «Royal Canin», «Whiskas Advance Senior» от «Mars».

Желательно ограничить количество потребляемого кошкой жира. Выбирая для питомца корм, нужно обращать внимание на содержание в нем жиров. Оптимальным считается вариант, когда пища обезжирена на 95 %.

В старости кошки нуждаются в протеинах, микроэлементах и витаминах не меньше, чем молодые животные. Не рекомендуется менять состав данных компонентов в пище кошки, ее еда должна по-прежнему содержать оптимальное количество витаминов и микроэлементов. Что касается соли, то ее должно быть в корме как можно меньше.

Составляя суточный рацион стареющего животного, нужно учитывать, что изменения, происходящие в его клетках и органах, нередко становятся причиной нарушения нормального пищеварения.

Как правило, серьезные желудочно-кишечные заболевания развиваются в результате частых запоров и задержек кала, но иногда причиной изменений в пищеварительном процессе может стать переизбыток получаемых животным питательных веществ (витаминов и минералов). Правильная диета, состоящая из легко перевариваемого, но калорийного корма, позволит избежать подобных проблем.

Случается, что стареющие кошки отказываются от еды. Вероятно, у них есть проблемы с зубами или деснами, и в этом случае без помощи ветеринара не обойтись.

Не стоит переживать, если кошке придется удалить больной зуб – она сможет и дальше есть привычную пищу, а твердые кусочки будет измельчать своими крепкими деснами.

Причинами потери кошкой зубов могут стать пародонтоз и зубной камень. В целях профилактики данных заболеваний нужно чаще давать кошке сухие корма, обладающие очищающим и шлифующим действием, и с раннего возраста приучить ее к чистке зубов. Если, несмотря на все усилия, кошка все же теряет зубы, нужно давать ей измельченную или жидкую пищу и только изредка давать твердый корм. Кошек, тяжело переносящих жажду и испытывающих проблемы с терморегуляцией, необходимо снабжать свежей чистой водой.

Стареющей кошке рекомендуется периодически давать сухой корм.

Наиболее распространенным заболеванием стареющих кошек является гипертиреоз (увеличение количества гормонов щитовидной железы). Животные много едят, но не толстеют, напротив, у них отмечается снижение массы тела, поэтому животных, страдающих таким недугом, следует кормить высококалорийной пищей. Продолжительный период потери аппетита может вызывать жировую инфильтрацию печени.

У многих кошек пожилого возраста развиваются хронические заболевания почек. Вероятно, причина заключается в негативном воздействии на эти органы высоких доз протеина, которые содержатся в диетических кормах, и таких микроэлементов, как фосфор и натрий. При почечной недостаточности в суточном рационе кошек следует ограничить содержание фосфора и солей, а протеин использовать лишь в строго определенных дозах.