- О! - воскликнул Муфта, как только они вошли. - Опять три медведя! Оказывается, это не совсем верно: чем меньше комната, тем меньше мишек.

На стене действительно висела точно такая же картина с тремя медведями, как и в номере "люкс", и это сразу вызвало уютное, домашнее настроение. И Воротник, казалось, тоже почувствовал себя по-домашнему и весело тявкнул.

- Лает, наверно, на медвежат, - сказал Полботинка. - След брать не умеет, а в искусстве разбирается.

Муфта неопределённо хмыкнул. Искусство было для него слишком серьёзным делом, чтобы над ним шутить.

- Надо начать с умывания, - предложил он. - Если мы сейчас же не сунем Воротника в ванну, наша комната очень скоро превратится в блошиный рассадник.

- Верно, - кивнул Полботинка. - И едва ли эти блохи заберутся в медвежью шерсть, скорее уж они поскачут к нам в постель.

Муфта пошёл в ванную комнату и открыл краны. Потекла тёплая вода, и скоро ванна наполнилась.

- Воротник! - позвал Муфта. - В ванну!

Воротник послушно появился и безропотно позволил сунуть себя в ванну. Он остался совершенно спокойным и после того, как Муфта вылил на него целый флакон шампуня.

Через несколько минут Воротник оказался целиком в белой пене, и Муфта всеми десятью ногтями старательно скрёб его.

И тут Полботинка крикнул:

- Кажется, явился! Ты только послушай, как гудит коридор!

Муфта прислушался.

Действительно, из коридора доносился гул голосов и беспрерывное шарканье многих ног. И вдруг весь этот шум стал ещё сильнее. Полботинка приоткрыл дверь и выглянул.

- Идёт! - закричал он. - Здорово! Ну и каланча!

Услышав это, Муфта бросил Воротника в ванне и помчался к Полботинку.

- Ах ты господи! - пробормотал он. - По сравнению с нами он просто великан!

Слегка сутулясь, чтобы не задеть головой потолок, самый высокий человек на свете приближался к номеру "люкс". Лицо его было серьёзно и озабоченно. Ему стоило немало труда продвигаться вперёд из-за огромной толпы вокруг него. Одни просто глазели, другие клянчили автографы, третьи хотели во что бы то ни стало потрогать его. И немного не дойдя до номера "люкс", великан был вынужден остановиться. Люди обступили его такой плотной стеной, что он не мог ступить и шагу.

Накситраллям подобная ситуация была знакома, и они волей-неволей посочувствовали самому высокому человеку на свете.

- Кольцо славы, - пробормотал Полботинка. - Мы-то испытали её тяжкое бремя.

Самый высокий человек на свете стоял на месте и беспомощно размахивал длинными руками. Он пытался что-то объяснить людям, но из этого ничего не получалось: вокруг царил ужасный гвалт и расслышать его слова было невозможно.

И тут неожиданно появился Воротник!

Мокрый, весь в мыльной пене, Воротник проскользнул между ног Полботинка и Муфты и, тявкая, выскочил в коридор. Он отряхнулся, и клочья мыльной пены разлетелись в разные стороны, попали на одежду людей, забрызгали даже их лица. И это было настолько неожиданно, что люди, испуганно вскрикивая, шарахались от собаки, стараясь спрятаться друг за друга, и закрывали лица руками.

Самому высокому человеку только это и нужно было. Он сделал два-три шага и оказался у двери номера "люкс". Ключ щёлкнул в скважине. Самый высокий человек на свете успел благодарно улыбнуться накситраллям, тут же исчез за дверью и запер её изнутри.

- Воротник! - закричал Муфта. - Назад!

И Воротник моментально послушался, словно поняв, что он своё дело сделал. Муфта домыл Воротника и отнёс его в угол сушиться.

Убедившись, что самый высокий человек на свете не собирается никого впускать в номер "люкс", народ начал понемногу расходиться, и шум в коридоре постепенно затих.

- Наконец-то этот несчастный человек сможет отдохнуть, - сказал Муфта.

- Просто страшно подумать, как природа наказывает некоторых ростом, покачал головой Полботинка. - До сих пор мне не приходило в голову, но теперь-то я понял, что нам с тобой с ростом здорово повезло.

- Да, - задумчиво кивнул Муфта. - Мы с тобой должны благодарить судьбу.

Едва он успел это сказать, как в дверь тихонько постучали. Полботинка пошёл отворять.

- Можно?

- О-о-о! - удивлённо воскликнул Полботинка. В дверях стоял самый высокий человек на свете. Теперь и Муфта поспешил навстречу гостю.

- Заходите, пожалуйста, - сказал он. - И насчёт пса не беспокойтесь. Он, должно быть, уже высох.

Самый высокий человек на свете наклонился, чтобы пройти в дверь, и ступил в комнату.

- Я очень благодарен вам и вашей собачке, - торжественно произнёс он. - Вы выручили меня из очень затруднительного положения.

Затем он протянул Муфте руку.

- Друзья меня зовут Антенной.

- А меня Муфтой, - сказал Муфта и изо всех сил потряс руку нового знакомого.

Полботинка тоже протянул руку.

- Меня друзья зовут Полботинком, - сообщил он. Последовало новое рукопожатие, а затем самый высокий человек на свете опустился в кресло, предложенное ему Муфтой.

- Какая благодать, - сказал он, оглядывая комнату. - Как здесь спокойно! Честно говоря, я пришёл к вам, чтобы ненадолго укрыться от своей славы. В моём номере "люкс" беспрерывно звонит телефон, там просто невыносимо оставаться.

- Знакомая история, - кивнул Муфта.

- И конечно, звонят, главным образом, дамы? - спросил Полботинка.

- Главным образом, дамы, - подтвердил самый высокий человек на свете. Однако попадаются и мужчины, и даже маленькие дети. Всем что-нибудь нужно. Одни хотят со мной встретиться. Другие хотят со мной переписываться. Некоторые хотят со мной сфотографироваться. Поверьте, это ужасно.

- Всё-таки тяжело быть знаменитостью, - заметил Муфта.

- Очень тяжело, - сказал самый высокий человек на свете. - Будучи таким знаменитым, трудно сохранять собственное достоинство. Иногда приходится удирать от поклонников через чёрный ход. Как какому-то жулику.

- Мы понимаем вас, - сказал Полботинка. - Нам тоже знакома слава, и мы прекрасно знаем: люди докучают знаменитостям.

Он рассказал несколько подробнее, что совсем недавно они тоже не знали, куда деваться от своей славы.

- Теперь эти времена благополучно миновали, - заключил он. - После вашего появления в городе на нас больше не обращают внимания.