—Я же сказал: нам нужно поговорить. Смерть Мэтти все изменила.

— Нам не о чем говорить. — Однако предательский холодок пробежал по спине женщины. И все же пусть думает, что у них нет ничего общего. Он опоздал на целых десять лет!

— Нам нужно поговорить о Брукфилде.

Что?

— С какой стати? — Райнон достала еще свечей. — Брукфилд тебя не касается. Мэтти оставил его мне.

— Он завещал тебе дом. Но земля принадлежит мне. А значит, нам необходимо поговорить.

Что значит — земля принадлежит ему? Дом и земля передавались одному наследнику от поколения к поколению! И Райнон ни секунды не сомневалась в том, что ей достался весь Брукфилд. Она намеревалась не только жить в этом доме, но и строить на этой земле будущее, как свое, так и Лиззи.

Ее взгляд устремился вверх. Лиззи! Райнон не могла позволить, чтобы Кейн находился под одной крышей с Лиззи!

Кейн проследил за ее взглядом.

— Спит?

Черт его дери! Райнон не желала обсуждать с Кейном свою дочь. Она решила проигнорировать вопрос.

— А что означает твоя фраза, что ты владеешь землей?

Мужчина пожал плечами, капли дождя блестели у него на пальто.

— А что тут непонятного? Я — хозяин имения. Мэтти год назад продал мне землю.

— Но почему? — Райнон не могла скрыть удивления. — Мэтти любил Брукфилд; он ни за что не разделил бы его вот так.

— При нормальных обстоятельствах ему бы и не пришлось этого делать, — продолжая говорить, Кейн принялся зажигать свечи. — Но Мэтти не смог содержать земли. У него возникли финансовые проблемы. Он старался, но здоровье не позволило. В долги влезать ему не хотелось, вот поэтому я и выкупил его долю в компании «Микротех», а также землю, пообещав, что я никогда не продам ее отдельно от дома.

О, это самый настоящий кошмар! Сейчас Райнон проснется — должна проснуться, — потому что это скорее всего просто дурной сон! Мэтти не мог так поступить с ней!

— Я готов заплатить за дом хорошую цену.

Райнон не верила своим ушам. Неожиданно женщина поняла, что его пальцы все еще сомкнуты вокруг ее руки, лежащей на свече. Она дернулась, и горячая капля воска упала на кожу.

— Нужны подсвечники, — произнес Кейн.

— Чтобы устроить собрание? Ты знаешь, который час? Уже первый час ночи. — Она жила в Брукфилде всего один день, а у нее уже возникли проблемы!

И как все ее главные неприятности, эти тоже связаны с Кейном, чтоб его!

— Я не собирался разговаривать с тобой ночью. Я вообще не знал, что ты приедешь уже сегодня. Завтра приедет оценщик, так что, как видишь, я подготовился.

— За моей спиной?

— Подумал, что бумаги с точно указанной ценой помогут тебе принять правильное решение.

— Я только что переехала в этот дом. И не собираюсь никуда переезжать.

А еще Райнон уволилась с работы и перевела Лиззи в новую школу, вдали от ее друзей и дома. Она не могла так поступить с дочкой!

— Ты не сможешь содержать такой большой дом.

— Не тебе говорить мне, что я смогу, а чего не смогу!

Все шло не так, как планировал Кейн. Однако с Райнон Макнелли так было всегда.

Что бы она там ни думала, он делал все это вовсе не для того, чтобы усложнить ей жизнь. Райнон — последний человек на земле, с которым он хотел бы иметь дело. Она ясно дала ему понять десять лет назад, что ей ничего от него не нужно.

Но Кейн знал также и то, что эта женщина не может позволить себе выкупить у него землю, значит, проще ему купить у нее дом. С деньгами пусть делает, что хочет. Все просто.

Вот только все усложнилось больше, чем он думал. Сначала она ударила его теннисной ракеткой, потом прижималась к нему своим телом. И это возродило в нем воспоминания, которых он совершенно не желал.

При свете свечей Райнон выглядела просто сногсшибательно.

Огонь придавал ее волосам оттенок рыжины, а ее карие глаза сияли огнем в окружении густых длинных ресниц. Она выглядела необычайно женственно в розовой шелковой сорочке.

Отстранившись от нее, Кейн отвел взгляд и сосредоточился на том, чтобы расставить свечи по подсвечникам.

— Уже поздно. Поговорим обо всем утром.

— Ты не останешься здесь, — опешила Райнон.

— Да бог с тобой! Это же огромный дом, Райнон; ты не увидишь меня раньше, чем за завтраком. — Он хмыкнул. — Обещаю, что не буду искать тебя в темноте.

— Я не желаю видеть тебя за завтраком, — отрезала женщина. — Если тебе есть что сказать, приходи, когда Лиззи уйдет в школу. У меня и так много забот. Не хочу, чтобы дочка еще расспрашивала меня о тебе.

— Тогда подождем, пока приедет оценщик, а Лиззи уйдет, и потом поговорим. Но ведь здесь поблизости нет ни одного отеля. Ты что, собираешься выгнать меня в ночь на улицу?

— Нам не о чем говорить!

— Нет, есть, — возразил Кейн. — Дом и земля идут вместе. И если ты не собираешься продавать свою собственность или выкупить у меня землю, то мы автоматически становимся партнерами, а значит, должны уладить все вопросы между собой.

— Я лучше подожгу этот дом, чем вступлю с тобой в какие-нибудь отношения.

— Ты хотела сказать: чем снова вступлю с тобой в отношения?

Его взгляд скользнул по ее телу. Райнон покраснела.

— Не понимаю, о чем ты...

— Я думал, у нас были кое-какие отношения в прошлом, ты так не считаешь?

— Да катись ты...

— Ну, это неподходящий язык для новоиспеченной хозяйки поместья.

Ее глаза засверкали от злости, а Кейн улыбался как ни в чем не бывало. Райнон выглядела так, словно собиралась ударить его по лицу.

Однако женщина совладала с собой. Она несколько раз глубоко вдохнула и, поджав губы, сообщила:

— Я не собираюсь ничего с тобой обсуждать ночью и вдобавок без света. — Райнон обошла его. — Ладно, так и быть, ночуй там, где захочешь. Только постарайся утром не попасться на глаза Лиззи. Она понятия не имеет, кто ты, и я не собираюсь ей ничего рассказывать.

Кейн развернулся на каблуках и смерил Райнон холодным взглядом.

— Какого черта для меня должно иметь значение, знает она или нет о том, кто я такой? Она же не моя дочь.

Райнон тихо выругалась.

— То же самое ты сказал мне много лет назад. И я согласилась. Держись подальше от моей девочки, Кейн Хейли. Я серьезно. Иначе тебе не поздоровится.

Что за игру затеяла Райнон? — удивился Кейн. О чем это она толкует? Но прежде, чем он успел спросить, женщина распахнула дверь и вышла из кухни. Он не пошел за ней следом. Давненько ему не приходилось испытывать такой злости. Десять лет...

Так что чем скорее он уедет отсюда, тем лучше.

— Ну, мам, можно я заведу пони? И собаку! — Райнон улыбнулась дочери, когда они шли по дорожке к джипу. Она решила, что Лиззи съест завтрак в машине, чтобы та случайно не наткнулась на Кейна, где бы он там ни ночевал.

— Может, мы сначала устроимся здесь сами, а потом уже разведем зоопарк? — Хотя после вчерашнего ночного приключения, завести собаку — не такая уж плохая идея. В конце концов, они живут вдвоем в большом доме. Нужно и впрямь подумать о собаке. Только какой-нибудь не очень большой по размерам, но зато с громким лаем. А зимой, так и быть, пусть живет себе на кухне.

— Чья это машина? — вдруг услышала она голос дочери.

У Райнон екнуло сердце. Рука замерла на дверце джипа. Она так надеялась уехать от дома без лишних вопросов! И вот...

Нацепив на лицо улыбку, женщина бросила беглый взгляд на новенький спортивный автомобиль. Наверное, Кейн оставил его там специально.

— Это машина друга дяди Мэтти. — Что же, это правда. Кейн действительно был другом Мэтти еще до того, как Райнон познакомилась с ними обоими.

Лиззи была заинтригована еще больше.

— Он приехал к нам в гости? Почему же он не спустился к завтраку? А я познакомлюсь с ним после школы?

Если у мамы получится, то ни за что.